《无责任if线·江宁杏花楼》（）
草长莺飞。江南春日。
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江宁城内出名的杏花楼，昼夜灯火通明，宛若不夜天。人语喧嚣，丝竹低徊，耳边婉转一曲《鹧鸪天》。
“……舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。从别后，忆相逢……”[1]
“水娘呢？”杏花楼老鸨慌里慌张地上楼，连声催促，“哎哟我的乖女，你可别再磨蹭了。今晚前后两批贵客，两边都点名要你。你到底要去哪边，好歹给个准信。两边催促得急，妈妈我的性命都要交代了……哎哟你怎么还在装扮哪？！”
隔着一道仕女丝绢屏风，叶扶琉对着铜镜，不紧不慢地贴起花钿，描眉勾眼。铜镜里漂亮上挑的一双丹凤眸逐渐成型。
“妈妈别进来。”叶扶琉掂起口脂，在嫣红唇上轻轻点了一点。“我自愿进你杏花楼，立法三章的规矩别忘了。既然顶替原本那个‘秦水娘’，自然要妆得像些。妈妈再等一等。”
“立法三章”几个字一出，老鸨唉声叹气地退去屏风外。
谁叫杏花楼看管不严，叫原本那个秦水娘跑了呢！
从北边花大价钱弄来的美人儿，本是官家千金出身，生得一张花容月貌，又能吟咏诗词，稍加调教，妥妥一棵摇钱树。
人接近教好时，杏花楼已经忙不迭放出风声，把挂牌迎客的日子大张旗鼓敲定，教人蒙起面纱在大堂现一回身，怀抱琵琶半遮面，只露出一双漂亮凤眼和窈窕身段，拨一段琵琶，咏一阙慢词，把江宁城膏粱子弟的胃口高高吊起。
眼看着摇钱树迎客赚钱的好日子将近，看来乖巧懂事认了命的秦水娘……她不声不响地半夜跑了！
老鸨急得吐血的当儿，巧得很，竟有个美人自愿登门，说从前也是花楼出身，自愿顶替跑了的秦水娘，挂牌做杏花楼的行首娘子，只求多赚些钱财。
两边一拍即合，挂牌子的日子可就到了。
名声在外，一下来了个大的，两边贵客齐齐登门。
“一边呢，是我们江宁城里的贵人。信国公府祁世子，本地出名的霸王！请了一帮子好友吃酒，重金召咱们杏花楼的八位美人同去，挨个陪喝一杯酒，算是认识了你这行首娘子。”
“另一边呢，哎哟，来头更大！咱们江宁府的知府，廖府尊，今晚做东设宴，给北边不知什么来头的大人物接风。人会晚些来，点名要叫你出去陪同宴席。”
叶扶琉懒洋洋地道，“信国公府那位祁世子，年少阔气，名下有不少宅子，格外讨人喜欢，我等下会去祁世子那处敬酒。另一处什么知府，什么北边来的大人物，听着无趣得很，妈妈替我推了。”
老鸨还在磨破嘴皮子劝说，先去祁世子那边喝一杯酒，退下换身衣裳再赴江宁知府的宴会陪同宴席……
叶扶琉眼皮子都不抬，把斜挑上扬的妩媚眼尾又往上勾勒两分。
——
三楼最大的临窗阁子里。
（）七八名纨绔子弟喝酒行令，气氛喧闹，时不时有人探头往楼下张望。
祁棠懒散坐在人群当中，众多狐朋狗友起哄笑闹，“今儿沾得世子的光，杏花楼新挂牌子的秦水娘，名声在外，究竟是个何等绝色，等下咱们仔细瞧一瞧。”
祁棠嗤了声，“各家花楼的行首娘子都号称绝色美人，天底下哪有那许多的绝色。杏花楼所谓‘八美’，今晚我全叫来了。待会儿你们替我瞧瞧，那秦水娘还能多个鼻子不成。”
不多时，上楼脚步声细碎响起。竹帘从外掀开，果然有打扮艳丽的八位美人成列涌入这处阁子，燕瘦环肥，娇声软语，香薰拂面，叫人看花了眼。
叶扶琉排在最后一个，手执团扇半掩面，慢悠悠沿着木梯上楼。
迈进阁子前，耳边忽然听到一阵喧哗，她回头下探，原来是二十来个佩刀官差直奔楼下大堂清场。江宁府花楼默认惯例，有权有势的贵客去楼上清净阁子，大堂坐的客人都是身份寻常的商贾富户，登时闹哄哄被全部驱赶出去。
但今天的官差清了楼下大堂还不够，又登楼挨个清场楼上阁子。不多时，楼上许多有身份的客人也不声不响离去。
眼前的阵仗罕见，约莫是江宁知府连同北方的贵客快要到了。不过又和她叶扶琉什么关系呢。
她今日乔装出现在这处杏花楼，看中的只是三楼阁子里的这位祁世子……名下的宅子罢了。
叶扶琉漫不经心地以团扇挡住半张面孔，只露出一对精心描画的远山眉，弯起一双妩媚丹凤眼，踩着脚下一尺高的高底鞋，步履绰约地走进闹哄哄的阁子，对四面八方迎来的眼神熟视无睹，只对着正中软榻大剌剌斜坐的少年郎，清清浅浅递去一瞥。
祁棠不自觉地坐直了。
眼前的美人不寻常。超过七尺的高挑身材，在其他“八美”的娇小身段里脱颖而出，仿佛一只长腿仙鹤矗立于鸡群。凤眼生得妩媚，气质却显出疏离清冷，未见美人面，先被夺了魂。
祁棠的喉咙隐约发干，表面却装出不在意的模样。
“这位就是声名在外的秦水娘？今天牌子都挂了，还装模作样拿团扇挡着脸做甚。扇子放下，脸露出来。”
叶扶琉才不理会，依旧团扇半遮面，缓步往前。长裙下踩着一尺高的高鞋底，身形自然格外地纤长，走路分外地袅娜。
在众多视线目不转睛的注视下，她弯腰将团扇轻轻放去祁棠膝上，团扇下露出一张动人的明艳芙蓉面，开口正宗的京城官话腔调，吐气如兰，惜字如金，“世子安好。”
祁棠摸着膝上的团扇，扇柄留有美人素指余温，暗香萦怀，他心里砰地又是一跳，人却故作矜持地不出声，身子往后一仰，斜睨着上下打量。
祁家小厮就在这时疾步进阁子，附耳悄声说，“世子，大事不好！小的刚才远远地瞧见……似乎老国公进门了！”
祁棠正在心猿意马，惊得人差点原地跳起来。
上青楼吃花酒撞上老爹，哪家儿子扛得住。萌