秦月娘三主仆所作的一切。
苏阳都不得而知。
他回到鸳鸯楼后，就没再出过门，一日三餐都由店小二配送，一直持续到乡试第一场结束。
这天，贡院大门开启，考生们三三两两结伴而出，有的眉飞色舞，讨论着那九道试题；有的则愁眉苦脸，明显是考砸了。
随着考生们回到各自的住处，关于考场上的新鲜事儿，一时传得满天飞。
比如，有人分配到臭号，臭气熏天根本不能答题，那考生便申请替换号房，但号军并不为所动，最后还是塞了一锭银子才替换成功。
又比如，考试开始后的第二天，有个倒霉蛋吃坏了肚子，不停跑去茅厕，甚至还拉在了号房里面……
当然，严格来说，这些都算不上新鲜事儿。
每次院试、乡试、会试等，都会有这种倒霉的考生。
真正被传得满天飞，并让人目瞪口呆的，是“苏阳在考场做美食，与半日交卷”一事，这等神人，成了人们茶余饭后的谈资：
“这个名叫苏阳的，简直太混账了，居然跑去考场做美食，害得周围的人无心答题，简直就是奇葩！”
“这倒也罢了，他居然还提前交卷，只花了半日的功夫，就完成了九道考题！虽不是白卷，但想必也是乱写的。”
“这样的人，不可能中举！”
“……”
外界传得沸沸扬扬。
苏阳即便没有出门，整天都待在房间里，但通过店小二之口，也知道自己成了众人口中嘲笑的对象。
他倒不在意，只暗暗冷笑：“你们懂什么？我虽不敢保证考中第一名解元，但中個举应该不难，等着被打脸吧！”
就这样，时间来到第四天。
今天是第二场考试入场的日子。
这次苏阳起了个大早，天刚蒙蒙亮，就提着考篮与一个硕大的布包走向贡院，他这次不想排太久的队。
果不其然，唱名、搜捡等工作已经开始，而早起排队的考生却比较稀少，只有稀稀疏疏几个。
苏阳欣然上前，顺利通过所有环节，最后顺着指引来到他的专属号房——辛丑二号。
将号房打扫一番，依次取出笔墨纸砚等物，然后就趴在桌上呆，两手支头，静静等待下试卷。
半中午时，对面那位六十多岁的老者到了，相较于数日前，他的气色明显差了许多……这也正常，连续三天的考试，就连许多年轻人都承受不住，更不用说他了。
终于，时间来到中午。
考生们终于全部入场。
“当！”
随着一声锣响，有号军高声唱道：“吉时已到，乡试第二场开始……”
随即开始分答卷，这次一共了十六张纸。
乡试第二场，主要考两方面的内容，其一是固定格式的公文，比如论、判、诏、诰、表等等；其二则是诗赋，一般是诗一，词一。也可能是诗或词一，赋一。
计有草稿七张纸，誊抄七张纸，外加考题一张，以及备用一张，一共十六张。