基布的双手被反绑在树干上，用青刚树的树皮搓成的绳子捆得很牢实，就连手腕也难以活动。从夕阳西下直到月上树梢，水也没喝一口，他的嘴唇干得裂了缝。
“你的脚怎么样？”基布侧过脸，低下头看看巴艾。看在脚受伤的份上，寨民们允许巴艾坐着被捆。
巴艾有些出神地看着自己的脚，“你们不应该为我留下来，你们本来可以逃走。”
“我们是兄弟，”基布用低沉却坚定的语气告诉巴艾，“生死都要在一起。”
“要杀要剐能不能痛快点？”被捆在另一棵树上的哇喇冲着远处的篝火大声喊。
篝火旁围坐着二十来个寨民，他们大都是四十多岁的男人，穿着破旧的衣衫，头上的头巾包扎得极不规整。哇喇的喊声让他们扭过脸，眯着眼睛看过来，晃动的火光照亮了他们眼中的提防和犹豫。
“估计他们在商量怎么处置我们。”基布一直在关注这些寨民。
巴艾摇摇头，“终究难逃一死。”
“反正比落在祖平或者申加手里强，至少这些人不会用绳子拉断我的头和手脚。”哇喇在给自己找安慰。
篝火旁的争论越来越激烈，声音越来越大。
“我坚持，”一个长着一双三角眼的男人挥动着拳头，“我坚持把他们送到瓦当老爷他们家去。”
“瓦当老爷？”另一个男人的脸在火光的映衬下显得通红，“他派人拉走了我们麦北最后一头牛。”
基布他们这才知道，原来这个小寨子叫麦北寨。
“瓦当老爷是谁？”巴艾抬起头斜看着基布。
“肯定是森多的哪个贵族。”基布仔细听着寨民们的讨论。
“看到逃跑的奴隶要上报，这是森多的规矩，”三角眼转过脸来朝基布他们看了一眼，“要是知道我们隐瞒逃跑奴隶的消息，瓦当老爷会把我们全都抓去当奴隶。”
不少人点头赞同三角眼男人的话，红脸男人不以为然，“瓦当老爷又不知道三个奴隶跑到了我们这里，不如交给乌东的贵族老爷，或许还能给我们一点好处。”
“说不定能换块牛肉，”红脸男人身边的一个瘦得像竹竿的人眼里闪着光，“我都忘记肉是什么味道了。”
三角眼翻着白眼，“我们是森多人，为什么要把奴隶送给乌东？”
红脸男人索性站起来，双手叉腰，“我们麦北寨夹在森多和乌东中间，去年乌东抢走了我们的粮食，今年森多拉走了我们的牛，要我说，管他是森多人还是乌东人，谁给我们好处，我们就把奴隶交给谁。”
红脸男人的话得到了大多数人的拥护，纷纷鼓掌，有的人还叫起好来。
哇喇一脸苦笑，“没想到，最后我们还是逃不脱回到乌东的命运。”
“他们真要把我们交给乌东，我就和他们拼了。”基布已经开始在心里盘算计划。
“乌东的贵族老爷给了你什么好处？”一个背弯得像虾一样的老人从黑暗中走出来，他的出现仿佛是给沸腾陶罐盖上了盖子，人们全都停止讨论站了起来。
“寨老来了。”
“寨老。”
“看来我们的生死掌握在他手里。”基布看出来老人才是寨子里最有威信的人。
寨老在红脸男人的帮助下坐下，“我虽然年岁大，但耳朵还行，你们刚才说的，我都听到了。”
寨民们都等着寨老的决定。
“按森多的规矩，应该把这几个奴隶交给瓦当老爷，”寨老每说一句话都要喘一口气，仿佛说话也是个力气活，“毕竟我们也是森多人，打来的猎物也要跟瓦当老爷家交换粮食。”
三角眼坐直了身体，寨老的话明显偏向他的意见。
“但是，”寨老的声音拖得很长，“瓦当老爷不把我们当森多人啊，只把我们当抢夺的对象。”
“寨老说对。”红脸男人急忙拥护。
“乌东也不是什么好人，”寨老横了红脸男人一眼，“克吉家的人这几年每年都来一次，像强盗一样见什么拿什么。”
红脸男人低下头不敢说话。
“两边都不送，那该怎么办？”三角眼低声嘀咕。