“你我都是宫外的人，宫里的事只凭脑子瞎想，有用么？父亲捎了一句话，这事上面不追究，下面也莫再提，算是已经了了。你还想翻案不是？”
“我父母就这样白白死了么？连带着春风醉和孟家酒坊都蒙着不白之冤？”
“你不甘心又能怎样，你是去刑部还是大理寺，还是直接去找皇上问清楚？”
刘时的话象一根根棍子一步步将孟谦逼进绝境。
“我劝你，以后莫要再说是孟家少爷了，不如离开京城另过日子。我这里有几两银子，你先用着，我手头紧你也是知道的。以后莫要来了，我爹也帮不了你。”
刘时将手里的银子放在孟谦的手中，孟谦看着手心里的三两银子，心里冷水过了几遍，半晌方才冷笑：“好，以后不会来了。这银子，你留着。以后见了，莫再叫我，省得连累刘家。”
他将银子掷在地上，转身一拉云朵的手，疾步而去。
刘时摸黑在地上找银子，恨恨地叫到：“三两银子也吃上十天半月呢，你还嫌少不是？”
孟谦走在风里，羞愤和绝望燃地心头一团怒火。二十年的交情，三两银子！他张开嘴冷笑着，灌进一肚子的凉风，呛得他眼泪流下来，他恨恨地一抹，脚步飞快。
果然，人人都喜欢锦上添花，雪中送炭的却少。世态炎凉今日真是体会个淋漓透彻。
回到雷公巷，他坐在床头，手里拿起那只银钗，心头巨痛。
云朵热了药过来，见他脸色绯红，一头虚汗，忙探手过来摸着他的额头，急道：“又烧了，快躺下。”
孟谦一躺下，想问个清楚为父亲洗冤的念头支撑着他身上的一股劲陡然消失。浑身软，头又开始昏沉起来。
云朵勉强扶起他喂下一碗药，他已经昏睡了过去。
翌日是被饿醒的。孟谦浑身虚飘飘的被一阵香味勾动腑脏，他睁开眼，云朵端了一碗粥进来，见到他的时候，眼睛亮了许多，带着怜惜与心疼。
云朵偎依在他的床前，吹一口喂一口，渐渐那碗粥见了底。孟谦逐渐有了力气。他起身坐起来，看着云朵：“我今日去郊外，你把那个金壶拿去当了。”他指指包袱，有气无力地说道。
云朵打开包袱，拿出那只金壶，心里一酸。昔日他总喜欢在花前月下自斟自饮，白衣胜雪，逸如谪仙。而今日，居然要去典当这心头所爱。她的眼泪又要止不住，却又怕孟谦伤心，只得扬头将泪忍了回去。她背着身子，轻轻恩了一声，快步走了出去，生怕眼泪忍耐不住。
孟家的祖坟在郊外，走了一个多时辰才到。孟谦见到那一处坟，顿时扑上去号啕大哭起来，不过离开半月，没想到却是天人永隔。世间变迁真的太快，始料不及，束手无策。
孟谦哭的肝肠寸断，声嘶力竭，直到掏空了全身的力气，再不出一个音来才止住。之后是无尽的绝望。
他在坟头上坐到日头西斜，才无力地站起身，回到雷公巷。
小巷子里暮色低垂，炊烟四起。日子还要过下去。
孟谦走进院子，云朵正坐在一个小凳子上低头洗衣。天寒水凉，她的一双柔夷泛着青红，挽起的袖子露出一截皓腕，玉石般清冷。她抬头看见孟谦，站起身，静静地看着他，目光温柔怜惜。孟谦慢慢走过去，将她的手握在手里，象一块冰冷地他哆嗦了一下。
“云朵，这种苦日子以后你怎么过。”他无比怜惜却又倍感无力。
“我原本就是从苦日子里过来的。你忘记我第一次来孟府时的样子吗？”她却浮起一朵浅笑，淡的象天上的流云。
那时，孟谦也不过十三岁，她被卖进来的时候，瘦的一阵风都能吹走。孟夫人见她体弱，也就没有给她什么活计，只让跟着孟谦上私塾，在身后研磨端茶。她天资颖慧，耳濡目染地学会了识文断字，居然也能做出诗来，虽然清淡中和，也叫人刮目相看。孟夫人见她出落地日渐清丽，乖巧温良，便对她诸多怜惜，私心里想留给儿子做个侧室。孟谦不知道母亲可曾对她提过，今时今日，看着她略显憔悴的面容，母亲的心意他却不想去领了。时过境迁，他已不是一棵葳蕤的大树，朝来愁雨晚来霜，他如何为她遮挡。
“少爷，天凉了，进屋子里吧。”云朵抽出自己的手，进屋将灯燃上。昏黄的光线映着屋子里的残破与清贫，与孟府的富丽端庄有云泥之分，不过两天的时间，已是落花流水春去也，天上人间。
“怎么不见齐要？”
“他去修皇陵了。有吃住，每个月还有工钱。”云朵低声说着，生怕又若起他的伤感。
孟谦却是木木地叹息了一声，惊天的震撼之后，这些又算得什么，他渐渐地明白原来人的忍耐是无边的。以为痛不欲生，以为血海深仇，都可以咬牙吞下去，深深埋在心底，再压上一块巨石，即便暗流汹涌却表面平静无波。
他冷静地喝了一杯茶，然后看着灯火陷入沉思。
云朵悄然去了屋外，在檐下生起炉火，准备晚饭。
齐妈从外面回来，又带回一些衣服。她低声问云朵：“少爷可回来了？”
云朵将手一指屋里，点点头，齐妈叹息了一声：“可怜的少爷，自小到大何时受过这样的折磨。”
云朵眼眶一红，摇摇头止住齐妈的话。