初平三年，正月初三，大雪从除夕一直下着，整座历阳城已在银装素裹中变得悄无声息起来。每天围着城墙跑步的士兵不见了，取而代之得是城楼上衣甲鲜明的兵士，和来回穿梭地军马平凡起来，在城中往来不停。
善于察言观色的城中商贩们，知道要出大事了，也无心再做生意，一个个关紧门户，窝在家中，等着事态过去。
丹阳与厉阳的边界上，一支军队悄然无息的前进着，为两人正是丹阳太守周欣和都尉笮融。丹阳大军离城十六里，进入鸡笼山，这山谷两侧是绵延不断的高山，中间是一条弯弯曲曲的山谷，因为整座山形状似鸡笼，因此才得名鸡笼山。
出了鸡笼山离历阳就不远了，周昕、笮融率兵五千，深夜冒雪疾行，想给历阳来个奇袭。此战身系周昕身家性命，容不得有半点闪失，所以亲自前来压阵。
大军来到一三叉路口，笮融勒住战马，四下里看了看，转身对对身边的碑将道：“传令下去之后，原地休息。”碑将应声去了。
周欣疑惑的看着笮融，问道：“都尉为何停下大军？”
笮融嘿嘿一笑，讨好似的说道：“太守的五千大军即将抵达厉阳，厉阳城肯定信手可得？却不知道太守是想硬攻呢，还是想智取？”
“哦？何为强攻？何为智取？”周欣明显来了兴趣。
笮融笑道：“此去厉阳有大小两条路，咱们要是从大路走，明日一早就可以到达厉阳，到时候天色已经大亮，咱们一拥而上，除了硬拼，也没有别的办法，损伤在所难免。另外的一条小路，要近的多，只要我们穿过鸡笼山这最后一道峡谷，夜半十分就能达到厉阳城下，那时候守城的厉阳兵士还在睡觉，我们……”笮融做了个一刀切的手势，从话语中不难看出笮融明显趋向于第二种方法。
周欣眼望前方，锊着几撮胡须沉吟了会儿，正想说什么。旁边的从军司马先开口了，“鸡笼山这最后一道峡谷，一夫当关万夫莫开之地，万一有伏兵，那可是要全军覆没的啊。”这一段时以来，他们几名将领一直都在研究厉阳附近的地形，对那个由两侧悬崖相夹而成的峡谷了解了很多，据说那条峡谷宽阔处可以十马并行，最窄小的地方仅仅可以并肩走过两个人。
笮融见这司马不知分寸，没问他就抢着开口了，抢了他的风头，有点不大高兴，脸色微微变了变，立即恢复了正常，谁让人家是周昕的亲信呢！但也不能打闷包，让这小子占了上风，便一抖缰绳上前了几步，马鞭遥遥一指前方山谷自信地说道：“太守你看，前方峡谷两侧山势不急，两侧距山顶延伸数百丈，山上无遮无掩，根本藏不得兵，如果陈温把埋伏设在山峰上，距离如此之远，弓箭刀枪对我大军毫无威胁，有这数百丈的缓坡，滚木擂石也难以挥作用，勿需担心”。
刚才传令去的碑将这时传完令打马而回，一打量情形，就知道了怎么回事，马上顺着笮融的话接茬道：“嗯，小人虽说读书不多，但以我行走江湖的经验来看，这山上光秃秃的没遮没掩，怎么藏得住人，两侧群山环抱，厉阳兵想前后包抄也是绝不可能，何况厉阳兵马比我们还少，以少围多如何办得到？我们尽可放心前行呀！”这人明显是笮融一边的，话都是顺着笮融说的。笮融听完也很高兴，丢了个眼色给那碑将，一脸笑呵呵的注视着周昕，等待他的抉择。
周欣也不急着决断，两边看了看，眼中尽显得意之色，这是他多年经营之果，他最乐意看到他们这样，分成两派，相互较劲，谁也不能胜过谁，地下人都抱作一团了，还有人把他这太守当回事吗？
周昕拿出了他的招牌笑容，像和事老似的笑呵呵的说道：“厉阳城一共才多少人马？”
笮融抢先道：“厉阳兵马满打满算6ooo，除了守城的之外，能打能杀调出来的人马不过2ooo至3ooo人，而这峡谷长短近十余里路之多，区区两千人就算全部埋伏在这峡谷，又能对我军构成多大的威胁？再说陈温那厮又怎么会知道我们今夜要攻取他的厉阳城？”
周昕虽说建功心切，到底不是新手雏将，还没被功利冲昏了头脑，当下命令司马：“大军继续原地休息，派出探马先去前方探查。”话音刚落，立时引来笮融的一声轻哼，显然对周昕的决断略有不满。
周昕微笑只当没听见，依然笑呵呵地道：“呵呵，两位将军说的是，本太守只是担心这山谷狭窄，我军只能排成一字长蛇，前后不得呼应，若是陈温在前方设伏，后续兵马无法驰援，不能挥兵员优势，势必造成较大伤亡，且待探马探明敌情再行不迟”。
这是比较折中又保险的做法，周昕也知道强攻肯定损兵折将，趁夜奇袭是最佳方案，但也不能贸然行进。派去厉阳斥候递送回你来的情报显示，最近厉阳兵马并没有异动，陈温应该还蒙在鼓里。但周昕总是有种不太好的感觉，总觉得此行不会那么顺利。
周昕正在满腹诽议之时，笮融的碑将看气氛沉闷，突奇想的拍起马匹来，只见他满脸堆笑的对周昕奉承道：“这次突出奇兵，太守、都尉神机妙算，定可一举尽歼敌军，入主厉阳，嘿嘿。。。。。。到时太守亦可青史留名，直追古人了！”
此话一出，周欣、笮融皆喜不自禁，露出了灿烂的笑容。周昕笑的更甚，摸着衣襟内的东西，对此次出兵历阳充满了信心，虽说为了此物，耽搁了些兵的时日，但周昕认为那是值得的，那可是一件决定乾坤的法宝。刚才所有的不安，在摸到此样东西后，就消失的无影无踪，心中也不由跺定了几分。
那碑将一看，马匹拍对了，自己也是一脸笑容，像是的了什么便宜。
一旁的司马为人比较正直，看了哪碑将奴才嘴脸，心中暗骂一声，“马屁精”转脸不去看这呕心的一幕。
等了小半个时辰，四名探马纷纷回报，前方不见敌军，山谷中积雪也未见车马践踏。要知道现在虽然雪势甚大，但是如果有大队人马行动，也不可能掩藏所有的足迹，周昕听了放下心来，立即让笮融传下将令，要前后备军加快度，迅穿越山谷，直插厉阳城。
五千大军听了号令继续开拔，队伍浩浩荡荡的前行起来，白雪的反光把黑夜印亮了几分，峡谷内却依旧黑咕隆咚的。笮融喝命士兵们点燃了火把，士兵手中的火把在山谷里星星点点，煞是好看，犹如同雪岭中一条长龙游荡在人间。
那拍马屁的碑将率本队先锋，堪堪穿越峡谷的中后段，好容易磨蹭到了接近谷口的地方。身处中军的司马看了看四周笔直的峭壁，颇有几分胆寒，侧身对笮融说道：“笮都尉，此地不宜久留啊，别说有敌人埋伏，单单是那山体滑坡，就能把大军困住。”