黄大磊被炸死，自己中枪流了血，亲生父母找了过来，杜强通过这些事情知道自己目前在警方面前就是透明人，警方必然会在秦涛周围布下天罗地网，现在到秦阳危险重重。他决定躲过这段时间以后，保存自己，再去消灭仇人。
“那个叫侯大利的警察还有点水平，我彻底暴露多半和他有关。他从哪里现了我的破绽？”杜强在山洞里无所事事，想了很多事，最后想到了自己的对手。刑警侯大利提取了房间里的头，又多次到医院，很明显是在怀疑自己，他一直没有想通侯大利为什么会盯上自己。
杜强在反复琢磨侯大利是如何盯上自己的，侯大利却不停反省为什么会在杜强面前阴沟里翻船。
“前一阶段太顺利，我飘了。”
田甜安慰道：“也不怪你，确实是杜强太狡猾，居然想到把其他人的头放在自己床上。魔高三尺，道高一丈，他隐藏得再好，最终还是输掉了底裤。而且，你是警察，输了就是一件案子没有办好；杜强输了，就是输掉整个人生。”
谈话间，越野车来到江州监狱。刚进接待室，田甜停下了脚步。从接待室门口出来一个中年女子，神情和相貌与田甜有七分相似。田甜素来干练，很少小儿女态，今天骤然见到多年未见的母亲，百味杂陈，一时之间，头脑乱成一片。
对于田家来说，田甜母亲是禁忌话题。侯大利本身遭受过切肤之痛，懂得回避家庭痛点。田甜偶尔谈起母亲，他只是听，并不多问。此刻田甜母亲出现在面前，他轻轻在田甜后背拍了拍，上前一步，道：“阿姨，你好，我是侯大利，田甜的未婚夫。”
来者正是田甜的母亲甘甜。甘甜目光一直集中在女儿身上，听到侯大利自我介绍，这才将目光从女儿身上收了回来，道：“你是田甜未婚夫？准备什么时候结婚？”
侯大利道：“我们等田叔出来后，挑一个好日子结婚。”
甘甜取了一张名片，道：“结婚之前，麻烦和我联系。”
侯大利看了一眼名片，这才知道田甜母亲叫甘甜。从这个名字来看，田跃进和甘甜必然有过一段美好的婚姻，女儿的名字从父母名字中各取一字，成为往日甜美生活的见证。
甘甜上下打量了侯大利一眼，眉间布起愁云，道：“你也是警察吧？哪个部门？”
侯大利想起田甜的只言片语，道：“我在重案大队。”
甘甜叹道：“唉，这都是命。”
田甜站在侯大利身后，低着头，一直没有与母亲对视。当母亲主动询问时，田甜恢复了冷美人神情，不肯多言，主要是以“嗯”为主。甘甜最后放弃了与女儿对话，主要与准女婿对话。
田跃进走进铁门，朝女儿、女婿点了头后，对甘甜道：“你还是来了。”
甘甜道：“这是你的一道坎，我还是要来的。”
自从母亲出现以后，田甜头脑中一直被酸甜苦辣各种情绪充满，反应远不如平时敏捷。她闷头往前走，直到被侯大利拉住，才停了下来。侯大利握住田甜的手，道：“慢点走，他们有话要说。”田甜道：“十几年不见，还有什么话说？”
田跃进和前妻并排走出监狱大门。甘甜道：“我带了衣服，你去换掉，然后找地方烧了，去掉晦气。”田跃进道：“你也迷信了。”甘甜道：“信一信，总比什么都不信要好。车上带了衣裤，你去换。”
甘甜的路虎车后座上摆有叠得整齐的内衣裤和外套。田跃进试了试内裤，不大不小，不松不紧，刚合适。穿好内裤，田跃进在车内抽了一支烟，透过车窗看女儿和前妻，抽完烟，这才穿了外套，走到车外。
甘甜递来两根红绳子，道：“走远一点还要跨火盆。算了，你是唯物主义者，不信这一套。这是我求来的红绳，戴上一段时间，去晦气。”
田跃进依言戴上红绳。
“小甜还是不肯和我说话。”
“别怪她，给她一点时间。”
“我没有怪她，是我自己做得不对，我没有资格让她喜欢。”
甘甜沉默了一会儿，转移话题道：“你给女儿买的越野车？很贵啊。”
“侯大利的车。”
“重案大队的刑警买不起这么贵的车，家里有钱？”
“他爸，你应该认识。”
“谁？”
“侯国龙。”
“啊，国龙大老板的儿子。”
两辆车一前一后走了一公里，在一块空地前停下。甘甜从车里拿出搪瓷盆子，烧掉田跃进从监狱带回来的全部衣服，在烧衣服时，还是让田跃进从火盆上跨了过去。
这是流传于江州的老法子，相传是阻碍跟尾鬼盯踪。鬼魅怕火，无法跨过火盆，从此一火两断。
烧了衣服以后，甘甜来到田甜身边，用眼睛示意侯大利。
侯大利转身来到田跃进身边，道：“黄大磊死了，开剪彩会时被炸死的。吴开军也死了，被枪击。杀害黄大磊和吴开军的凶手在街心花园遇袭，袭击者是谁不知道。杀害吴、黄的凶手目前逃跑，肯定还会作案。”
这一段话信息量很大，田跃进在脑中梳理了一会儿关系，道：“你想问什么？”
侯大利道：“秦力辞职的真实原因。”
田跃进要了一支烟，抽完以后，道：“田甜过来了。”