4植被绝望的孤独感所控制。他现，自己差点被人杀害的事，谁也不能告诉。为什么呢?因为也许那些女人中的某一个人正要杀害他。如此看来，自从懂事之后，他还没有遇到一个能够诉说自己苦恼的女性。
不知什么地方的挂钟敲过了十二下以后，植再也躺不下去，便起了床。
他头昏眼花，摇摇晃晃，勉强穿上了裤子和上衣。
他手扶着墙壁，来到了走廊上。
阿倍野医院的深夜，不像别的医院那么安静。不时有婴儿的哭声，有争吵的声音。患者们都对明天的生活感到不安。这种对生活的不安，仿佛使患者及其家属难以入睡。
植走到一个房间门前，听见里面有男女争吵的声音。植一看名牌，见上面写的是：名和芳江。她26岁，是妇产科患者。四天前生下一个死胎，愈后情况不佳，看来需要长期住院治疗。她是一个强壮的女人，皮肤晒得很黑。分娩一周前还在干活，职业是拣破烂儿。
床咯吱咯吱直响，女人似乎正在抵抗。
"住手，住手!色鬼!"．
"什么色鬼?老公抱老婆，怎么不对?"
"疼，疼!我是病人哪!喂，住手，住手，混账!"
暂时平息下去的恶心又涌了上来。植用左手捂住嘴，敲了敲门。植无论在什么场合都是医生。
"谁呀?"
男人叫道。
"是植。我要进去。""这个时候干什么?""请大夫进来，教育教育他!"
女人说道。植如果过门不入，那个男人还会猛扑到妻子身上去。植推开了门，额头上渗出了黏汗。这是一个在大房间里，用帐子隔成的小病房，帐子外面还有别的患者睡觉。那个男人看见植走进来，才勉勉强强下了床。虽然很冷，他却只穿一个兜裆布。女人急忙整理一下散乱的睡衣，盖上了被子。
"名和先生，你要干那种事的话，夫人恐怕老也不能出院啦!"
男人怄气似地坐在床下地板的凉席上。拿起小酒瓶，嘴对瓶口喝起来。酒味和病人味使植觉得恶心。
"找技女去好了!"女人非常讨厌地说。
"有那么多钱吗?你一住院就花掉我挣的一半。真没意思!"
男人躺在席子上，盖上了被子。"再忍耐一下，忍忍吧!"
植说道，走出去，关上了门。这对夫妇一定是住在釜崎的简陋小房里的。
植气喘吁吁地下到一楼。这件事使植的心平静下来。他一面用手擦着黏汗，一面走进办公室。在办公室里，信子正在煤气炉上用炒勺炒肉。她回过头来，一看见植的脸，便吃惊似的站了起来。信子的脸平时总是苍白的、忧郁的，像能乐的面具那样。如今竟然露出惊愕的神色，这使植感到，自己的脸一定是非常憔悴吧。
"大夫，怎么啦?穿得整整齐齐的?"
信子问道。她没有戴口罩。低鼻梁，小嘴唇，没有血色，犹如隐花植物一般。信子在深夜炒肉，使植感到意外。
"给我注射吧，葡萄糖。"
"大夫是病人哪，不要随便转来转去的。"
信子关上炉子，将葡萄糖吸到注射器里。值班护士冈走了进来。冈是主任级的护士，今年3o岁。"冈君，你给大夫注射吧。"
信子拿起炒勺，走进旁边的小房间里。那是一个两铺席的房间，是值班护士睡觉、吃饭的地方。一年前，植经常在那里和妇产科护士须藤夏子生关系，须藤现在已经离开了。
植让冈在葡萄糖里加入维生素和肝泰乐。一注射，感觉就稍微好些了。
从小房间里传出叉子和餐刀的声音。那么纤弱的信子，在深夜吃的肉，到底会变成她身上哪个部分的血液呢?
信子也是因战争而改变命运的人之一。她生于青岛。父亲是小贸易商。在女子学校四年级时，她志愿从军当护士。从此与父母别离。
停战后，信子成了中共军队的俘虏，继续做护士工作。1948年，她回到国内。她曾到父母的老家去过，但没有得到父母的消息。
信子依托姑母来到大阪，在阿倍野医院工作。从三年前起担任护士长。
信子完全没有结婚的机会。因为男人们都没有感到她是女人。
年轻护士们自由奔放的行动，对于信子来说是另一世界的东西。她们昨天刚刚失恋，明天便和别的男人恋爱，并且得意洋洋地到处去说。
她们没有一个人认为护士是神圣的职业。而且，信子奉献青春的是军队。而阿倍野医院的患者却是流浪者、野妓和流氓。
信子认为护士是神圣的职业。对她来说，现实的入生犹如孤独的旅程。
信子用读书和钻研技术来忍耐孤独。1o年过去，不知不觉地成了畸形的老处女她是面色苍白的老姑娘，具有强烈的洁癖，用大口罩包着那张不化妆的脸。但在三个月前，信子{不知想到什么，曾有两周时间，化了淡妆，并摘下了口罩。这件事成了这家小医院的话题。两周过后，信子又去掉了化妆，戴上了口罩。医院里的风波自然也就平息下去了那一夜，植在办公室里打了一会儿盹儿。当寒冷的冬天早晨来临时，他回到值班室，用冰凉的被子蒙住头和全身，睡着了。
第三章丢了两万块钱
第三天傍晚，植离开了医院。根据内科的意见，需要再安静地休养一天。但在险些被夺走生命的医院休养，是难以忍受的。他一直满不在乎地生活过来；但如今生命受到威胁，这使他明白了自己的软弱。