这次，没人替他往木箱里拿药了。他只得完全趴下，用双手扒地，慢慢往前爬着行进。
正午艳阳高照，地面都烫得很热，他用手指吃力扒着地面，在沙土飞扬的土路上按出点点小坑，他身上的白衣衫也沾满尘土，终于爬到了木箱一旁。
他又按住箱子，跪坐起来，从箱子里找出那个装着止疼药的棕色小罐子，双手颤抖不止，好不容易打开罐子，忙嗑了一个药丸，然后背靠箱子静坐着喘息。
不多久，他肌肤表面的温度与那地面也相差无几了，他身上的汗水受阳光照射而蒸、又因炽热再度出汗，湿了又干、干了再湿。
他就这样静静坐着，直到脚下的痛感渐渐褪去。
太阳，也变得没那么暴晒了。
他注视着马车远去的方向，想起那主仆言语之间提到的称谓，「郡主」、「大王」、「夫人」，永昌只有一个王，想必这郡主就是永昌王的女儿。
永昌王居于巂唐，怎么这么个年纪尚轻的女儿却跑到哀牢来了？
王敬似乎觉得这里有些什么问题。
马车虽已消失不见，但因着地上松松软软的尘土，以及大道上罕见行人，那车轱辘碾过的印迹倒依旧清晰。
王敬另换了一件玄色衣衫，就沿着这印迹，拄拐慢慢走一段、歇一会儿，在夕阳即将落山时，他看到了一座旧宫殿。
车辙，最后就延伸向那座宫殿。
王敬依稀记得，据说是在齐国没有建国之前，前朝的王曾在哀牢建造过一座宫殿，但在本朝早就被废弃了。
眼前这座宫殿，宫墙上雕刻着精致的五铢钱纹、云纹等，宫内的某些高台楼阁也遥可望见，但却都是衰败之相，那砖瓦上的尘土也是厚厚的。
但车辙确实是延伸向那宫殿没错，而且并没有别的车辙可以混淆。
王敬揣测，这所废弃的宫殿中必定有人，甚至人还不少呢！
他便不敢接近宫殿，只暗暗记住了位置，就原路返回，去寻桃叶。
桃叶跟着马达，早已来到一带农家住户聚集地，约有十余处独立的小院。
她一路上都用心记着走过的路，以保证自己还能回到她与王敬分离的地方。
进入一个小小的四合院，马达才告诉桃叶：“公子有事外出，这两日并不在此。这里是他在永昌租用的一所宅院，姑娘可放心住下，等他回来。”
“他……他现在不在？”桃叶不知是该庆幸陈济不在，还是应该有别的表态，但她很好奇陈济的去向：“他去了哪？”
“属下不知，公子不曾交待。”
桃叶环视着这个院子，倒还算整齐干净，但陈设简单朴素，远不如建康的那些官宦宅院气派奢华。
不过，这些都不重要，桃叶目前只关心一件事，就是她一会儿要怎么避开马达逃出去！
她细细品评这个院落，不过是想看看哪一处比较适合逃跑……她不知这个院子里除了马达，还有没有住别的人……
正乱想着，马达已经招呼出一个丫鬟，并向那丫鬟吩咐：“这位桃姑娘，是公子的心上人，从今日起住在这儿，你要好生伺候。”
桃叶一惊，她什么时候成了陈济的「心上人」了？
那丫鬟应答着，马达又引见给桃叶：“她叫方晴，是公子幼年时的丫鬟，姑娘若有什么需要，尽管吩咐她。”
方晴就向桃叶施礼：“见过桃姑娘。”
桃叶只得笑笑，但笑得有点憨傻，她实在觉得这个处境、这个感觉好奇怪，她只是个过客，千万不能享有女主人的待遇啊……
可方晴好像真把桃叶当女主人看待了，她为桃叶收拾出一个舒适温馨的住处、为桃叶送来衣食等一应所需之物，最关键的是，她每次与桃叶说话时都自称奴婢，而且一定只站不坐、走路也必得在桃叶身后，这真让桃叶有点受不了！
不过，桃叶真的是太饿了，她一口气吃了五盘菜、三份米饭，还悄悄找了几张纸，将点心给包起来，藏在身上，预备等逃出这个院子时捎给王敬吃。
毕竟，在这个鸟不拉屎的永昌，有钱也未必能买到吃的。
可是，怎么逃出去呢？
夕阳西下时，桃叶在房中闷坐，估摸着王敬应该已经弄清楚马车里是否有王逸了吧？
她想起王敬腿脚不好、又没有交通工具，在这里也很难买到马匹，不知现在如何了……
天色昏暗，应是逃出去的好时机。
桃叶就走出卧室，准备借助木棍之类的物品翻出围墙、或者趁没人看见时直接飞出去！
可是，她刚走到院子中，惊愕地现，院中竟每隔不远处都有壮丁把手，放眼看去，怎么着合计也得有二十个人吧……她明明记得她刚来到这里时是没有这些守卫的……