眼前是一座独门的院落,靠边占地宽广的冷宫东侧,看起来孤零又弱小。
含香上前敲了门,守堂的太监开了门,眯着眼睛往外看。
“公公,德妃娘娘来探望二公主,麻烦你行个方便。”含香边说着,边将一锭银子塞进那管堂的太监手中。
那太监一听是德妃娘娘,身子一抖,银子也没接住,赶紧跑出来跪下:“奴才给德妃娘娘请安。”
“起来吧,公公辛苦,我想看一眼二公主,公公行个方便吧。”缪凤舞微笑着看那太监,语气柔和。
可是她再温和,那太监心里也打鼓呢。二公主因何事进的省过堂,他心里清楚。德妃与淑妃一向不和,他更是经常听人说起。他若是让德妃进了省过堂,二公主再出点儿什么事,淑妃岂能饶了他?
可是德妃如今也是宠冠后宫,在皇上那里要风得风要雨得雨,得罪了德妃,他大概也不会好过。
他涨红着脸,跪在那里吭哧了半天,掂量来掂量去,还是觉得淑妃得罪不起,否则他性命不保。德妃据说还温和一些,大概不会要他的命吧。
于是他咬牙道:“二公主奉旨思过,没有皇上手谕,老奴放任何一个人进去,都是违旨不遵。这个罪名实在太大了,娘娘体恤奴才,饶奴才一命吧。”
含香没想到会进不去门儿,上前踢了那太监一脚,斥他道:“你这奴才!你敢说省过堂这几天没进去过外人吗?为何单单挡我们?可是轻视我们娘娘吗?”
那太监磕头如捣蒜,惶然道:“娘娘明鉴,奴才确是奉旨行事,不敢有误。这位姑姑既说有人进过省过堂,可有证据吗?这种事可不好诬赖奴才,否则奴才项上人头不保呀!娘娘饶命。”
含香还想继续争辩,缪凤舞一抬手制止了她,对那太监说道:“公公严于职守,该赏才对,本宫不会怪你的。含香,我们回去吧。”
她冲含香使了一个眼色,含香意会,将刚刚那太监没敢接的银子又丢到他面前,哼一声,扶缪凤舞上了轿,起轿回揽月宫。
当晚,行晔没有来揽月宫,玉泠也被太后留下了。缪凤舞独自一人,早早地将上床歇下了。
第二天,行晔仍是一天未来。缪凤舞着人去打听,昨儿他在万泰宫,晚膳后翻了淑妃的牌子。缪凤舞心中不痛快,倒也没有表现出来,从太后那里将玉泠接回来后,安然地过了这一天。
第三天上午,从皇后那里晨省回来,刚刚坐下喝了一口茶,就有人进来通传,说是当朝宰相、中书令宋辰安的夫人在宫外求见。
缪凤舞愣了一下,她与宋夫人并无私交,怎么这老夫人突然要见她呢?
虽然疑惑,可是既然宋显麟的母亲来见,她还是怀着几分敬意,亲自来到主殿门口,将宋夫人迎进殿来。
宋辰安的夫人方氏今年四十八岁,穿一身暗红团花的大袄,圆团脸儿尖下巴,眼角唇边虽可见细细的纹路,仍无损她保养得宜、贵气天生的好气质。她是先帝敕封的三品诰命,与太后和宫里的几位太妃都有私交,以前与经常进宫,与缪凤舞却从未有过相见的机会。
她进殿之后,屈膝要跪。缪凤舞也不叫含香,亲自上前将她扶住:“夫人贤德高望,本宫一向尊敬,不必行此大礼。”
宋夫人却执意跪下磕了头:“臣妾此番前来,是要感谢娘娘对犬儿的提携之恩,不跪怎么行?”
缪凤舞听她这样说,猜想可能是行晔将那个中军都指挥使的缺给了宋显麟。知道了这个消息,她也很高兴。只是她有些奇怪,她只不过是在行晔的面前提醒了宋显麟这么一个人,并没有直接央求行晔将这个官职给他。宋家人如何知道是她提携的呢?
她也不好去问宋夫人,便笑着应道:“宋四公子德才兼具,武艺高,当初在内宫任侍卫统领时,就为人所称道。皇上唯才是用,再次提拔宋四公子,也是情理之中的事。这件事与本宫关系不大的,宋老夫人太客气了。”
宋夫人在含香的搀扶下,于缪凤舞的左手边落了座,谦恭的笑道:“娘娘厚恩,却不图回报,着实令人佩服。只是犬儿此番受皇恩启用,确是娘娘在皇上面前替他求来的,这是皇上亲口对我家老爷讲的,又岂会有错?”
原来是行晔告诉宋辰安,是自己在他面前提直宋显麟!
缪凤舞略一转动心思,就明白了行晔的意图,不由地心中一暖。
“如果宋四公子这样的人才不能为朝廷所用,那是皇上的一大损失。本宫只是在听说有这个官缺之后,想到了宋四公子尚在家赋闲,在皇上面前提醒了一句而已。夫人说什么厚恩,实在算不上的。”
两个人又客气了几句,宋夫人奉上一对儿碧玺的如意,算是谢礼,缪凤舞不好推拒,便道了谢,让含香收下了。
随后,缪凤舞陪着宋夫人闲聊家常,问起家中的状况。
宋夫人一一作答,说起家中的儿子儿媳、孙子孙女的事,逗得缪凤舞笑了一回。
及待说到宋显麟,宋夫人脸上的笑意便不见了,轻轻地叹了一口气,向缪凤舞诉苦道:“娘娘有所不知,我家这个老儿,从小最得我心疼。本想着让他学他的哥哥,好好读书考个科举,依他的聪明,也能在朝上为皇上效力。没想到他打小竟迷上了习武,我家老爷也纵着他,真就将他送进少林寺学功夫去了。”
“他这一去就是几年,我是日想夜想,想得心疼肝儿疼,总算把他盼回来了,原不指望着他飞黄腾达,只想着这下好了,给他娶个好妻子,再生几个儿女,就算是安顿了。”
“不曾想他竟比他几位兄长都让我操心,外头一说起宋四公子,夸得他像风流侠士一般。偏偏在家里,他却气得我难过。”
缪凤舞见宋夫人摇头叹息的样子,笑道:“宋夫人此话从何说起?本宫当初从陈国回来的时候,这一路上与宋四公子也有打过交道。依本宫看,宋四公子不但生得英俊倜傥,人品也很好,一看便知是个孝子,又怎么会惹夫人生气呢?”
“娘娘有所不知,他对爹娘倒是孝顺。只是古人有云,不孝有三,无后为大。虽然我们家里孙子孙女都有了,可那也是他几位兄长成家立业后,为宋家延续的香火。他身为宋家嫡子,也该学学他的三位兄长才对。”
“前几年还好,媒氏提亲,与他商议的时候,他还能应付着,只说相不中。我也是疼宠他,由着他的心思拖了两年。这两年也不知怎么了,谁来提亲,他一律不理。年前有媒氏给他提兵部侍郎家的小姐,端庄贤慧,多好的姑娘,我家老爷本来要定下这门亲了,偏他死活不同意,只说要给他定亲,他就回少林寺当和尚去,你说……”
缪凤舞听宋夫人说到这里,心里便“咯登”一下子。宋夫人找她,本是来谢恩。刚刚虽是她主动问起她府中状况,也不过是客气闲聊,并没有细究人家家务事的意思。
怎的宋夫人说起别人来,都是一语略过。偏偏讲起宋显麟的亲事来,一字一句如此详尽?
“宋四公子家世好,人品也佳,必是眼界过高,一般人家的姑娘,入不了他的眼。”缪凤舞打量着宋夫人的神色,应付道。
“儿大不由娘啦!我也猜不透他的心思。”宋夫人感慨一句,随即道,“说到这里,我倒有一事相求,爹娘的话他不听,娘娘的懿旨想来他不敢不遵的。娘娘要是知道哪家的小姐人品相貌过得去,就做主给犬儿定一门亲事吧。”