梁德帝的声音衔接无缝地响起：“死在哪里？”
“上东门。”
“……朕知道了。”
一时门内外都陷入了一片死寂。
连那些守门的禁卫精锐都忍不住垂下了头，似是也为赵国公难过。
“不进来？你的身子在外面恐怕站不住。”梁德帝淡淡道。
薛清茵语气冷硬：“我坐轿子，好得很，不劳陛下操心。”
梁德帝哼笑一声：“从这里走出去了，说话便硬气许多。也从‘父皇’变作‘陛下’了。”
梁德帝没有怒，他话音一转，道：“当年朕第一回上战场，便是在赵国公手下。那时他也不过是个校尉，因与本家不和，备受排挤。他似是见朕境况与他相近，便处处照拂于朕。后来朕数次大捷，先帝不得不为朕加授。赵国公也就是此时才做了行军大总管，从此几乎为朕的左膀右臂。他年长朕十七岁。朕知道他总有一日是要走在朕前头的，却没想到是在今日。”
“朕知道他为何将赵煦风送到益州去，朕那时还在想……他纵使是要为赵煦风留后路，也该找个更合适的人才是。宣王可不是朕的亲儿子啊。若将来有日兵戎相见，朕知道他必不会背叛朕，那就难免要与宣王的兵刀剑相向，那时他又该如何自处呢？”
薛清茵打断道：“赵国公是死在东府军的箭下。”
“东府军？为薛宁所收买？……朕记得东府军并不是什么厉害角色。”
“他们之中混入了些江湖人士。”
“原来如此……你说得对，薛宁的确是有些本事的。若朕不察，放纵下去，恐怕还真要成长一棵可怕的参天大树。”梁德帝的语气自然且平和，还像在和薛清茵讨论“书”中剧情一样。
“赵国公身死，陛下就没有没有半点难过吗？”薛清茵语气微冷。
“他死于东府军箭下，而不是宣王手下。他应当很高兴。他儿子的下半辈子也有了托付之所。他如此得偿所愿，何须旁人为他伤心难过？”
梁德帝停顿片刻，蓦地反问道：“朕的死法还未必有他舒坦，你说是吧？”
……狗皇帝，什么都明白！
薛清茵咬住了牙。
“怎么不说话了？听了这话，心软了？”
“我不会心软，宣王亦不会心软。”
梁德帝此时才叹了口气，道：“朕一直在想，你在朕跟前的时候，有几分情真。如今看来，大抵只有待宣王方才情真。”
薛清茵否定了他：“谁说的？”
“嗯？不是吗？朕见你在他们拥簇下站在这里……足以说明，你从始至终都是偏向宣王的……”
薛清茵打断他，一字一句地道：“我待宣王情真，待我阿娘情真，待身边的丫鬟宫人情真，待宣王的手下，章太子旧部，乃至我庄子上那些仆役……个个情真。”
她告诉他：“唯独待陛下，皆是虚情。”
殿内骤然间又响起了什么碎裂的声音。
殿门被宫人战战兢兢地推得更开，终于完全露出了里头的梁德帝的模样。
他失了态。
颈间和额角的青筋暴突，紧抿着唇，许是极度的愤怒令他的身形都微微颤抖了起来。
“好……好！”他缓缓平静下来，冷声问：“宣王亦如此吗？”
薛清茵反问他：“陛下敢问宣王吗？”
梁德帝依旧紧抿着唇，脸色都青。
半晌，他目光一转，看到了窦如云等人：“……他们不是宣王的亲卫。有些眼熟。”
反正都走到这一步了，薛清茵自然不会瞒他：“是章太子的旧部，当年叛逃出兴元军的人。”
“他们不是被宣王亲手所杀？”
“有些人生了不该有的心思，竟与异族苟合，自然该杀。”薛清茵话音一转，“陛下知道我们是怎么遇上青珪军的吗？”
“……难怪他们一朝还京。朕还以为他们真是过够了风餐露宿、远离亲人的生活。是你派去保护乔心玉的？看来乔腾造反也是必然的了。他带兵入京了吧？”梁德帝这样的人，只消稍作提点，就会立即明白来龙去脉。
“清茵，你将朕的心思拿捏得很是清楚啊。那时你用乔心玉打消了朕的怀疑。”他道。
薛清茵不高兴地皱了下眉，接着说自己的：“有部分兴元军与孟族勾连，青珪军千里迢迢，乘着风沙赶来，只为诛灭这些背叛大梁的人……然后才被我撞上了。”
梁德帝沉默片刻，突地嗤笑出声：“……嗯，是他们会做的事。”
“但你怎么调动得了他们？你如何证明宣王是章太子的后人？”他问。
“虎符。”薛清茵拿出了那块玉，“这不就是陛下一直在找的东西吗？”
“你从哪里得来的？”梁德帝皱眉。