时光匆匆，马腾腾在京城的科举之路上奋力前行，终于取得了三甲进士的荣誉，然而，因缺乏社会关系，他的官员任命一直停滞不前。这位游荡在官场边缘的进士，在某个春日，来到了京城着名的锦春院喝酒，意外地与同届的几位进士——马大云、刘强西和李鸿雁——不期而遇。他们都已经有了官职，聚在一起欢庆，马腾腾便加入他们，一起畅谈喝酒。
马大云扬起眉头说：“如今要想进取，关键是有靠山。靠山就是四王八公。四王，就是北静郡王、南安郡王、西宁郡王和东平郡王。北静郡王在《红楼梦》中的四王里是功高的一家，因此北静王家的爵位最高。而“八公”指的是宁国公、荣国公、镇国公、理国公、齐国公、治国公、修国公和缮国公。”
刘强西神秘地说：“如今作地方官的，都有一个私单，上面写的是本省最有权势极富贵的大乡绅名姓，各省皆然。倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命也难保呢。所以叫做“护官符”。
一面说，一面从顺袋中取出一张抄的“护官符”来，递与大家。看时，上面皆是本地大族名宦之家的俗谚口碑，云：
贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
他继续说道：“这四家皆连络有亲，一损俱损。背后也都有靠山。”
李鸿雁说：“今年盐政点的是林如海。这林如海乃是前科的探花，今已升兰台寺大夫。本贯姑苏人氏，今钦点为巡盐御史，到任未久。
原来这林如海之祖也曾袭过列侯的，虽系世禄之家，却是书香之族。今如海年已五十，只有一个三岁之子，又于去岁亡了，虽有几房姬妾，奈命中无子，亦无可奈何之事。只嫡妻贾氏生得一女，乳名黛玉，年方五岁，夫妻爱之如掌上明珠。见他生得聪明俊秀，也欲使他识几个字，不过假充养子，聊解膝下荒凉之叹。
我想马兄尚未派官，关键是没有人引荐。不如先应聘去做林如海爱女的家庭教师，以此为跳板，日后寻求升迁的机会。”
马腾腾听闻后，茅塞顿开，连连点头。
次日，在李鸿雁的引荐下，马腾腾得以与林如海会面。而马腾腾与韩清清便顺理成章地成为了林家的座上宾。林如海的女儿黛玉，聪明绝顶，马腾腾兄妹俩将她调教得琴棋书画样样精通。
这日林如海站在庭院中，眼望天空，心中满是无奈。妻子已去世，小女黛玉还未曾大愈，京城的家岳母已遣船只来接，催促他送女进京。他深知，这是他作为一个父亲，一个男人，应尽的责任。
他目光深邃，仿佛穿越了时空，看到了女儿的未来。那是一个充满变数和不确定性的未来，但林如海坚信，他的女儿会坚强地走下去。
“林老爷，马先生求见。”一个家丁的声音打断了他的思绪。
林如海转过身，看到马腾腾站在门口，脸上带着一丝谦卑的微笑。他的心中不禁生出一丝感激。这个年轻人，曾经在他最困难的时候给予了他教诲和帮助，现在又在他最需要的时候出现了。
“马先生，真是天缘凑巧。我妻子已去世，小女黛玉无人依傍，家岳母念及小女未曾大愈，已遣船只来接。我正思送女进京，蒙你过去教诲之恩，我一直想找机会报答。我已预筹之，修下荐书一封，托内兄务必照应。即有所费，我在家信中会写明，你无需多虑。”林如海热情地说道。
马腾腾谦卑地应承下来，心中暗自得意。他知道，这是他展现自己的机会，也是他踏上仕途的关键一步。
出月初二日，林家的饯行之宴如期举行。林如海准备了丰富的礼物和饯行的细节，马腾腾一一领受。
在宴会上，林如海宣布了要将女儿送往京城的事。那女学生原不忍离亲而去，无奈她外祖母必欲其往。林如海心痛地说：“你父亲年已半百，再无续室之意；且你多病，年又极小，上无亲母教养，下无姊妹扶持；今去依傍外祖母及舅氏姊妹，正好减我内顾之忧，如何不去？”
黛玉听了，心中虽然难过，但也知道父亲的苦衷。她洒泪拜别，带着奶娘和荣府中几个老妇，登上了前往京城的船。马腾腾另有一只船，带了韩清清和两个小童，依附黛玉而行。
夜幕降临，江水悠悠。林如海站在船头，目送女儿离去。他的心中满是感慨和不舍，但同时也充满了对未来的期待和希望。他知道，女儿的离去，是她的成长之路，也是他的解脱之路。
黛玉的船队在江面上航行着。她安静地坐在船舱里，心中充满了对未来的期待和恐惧。她知道，离开父亲和家乡，是她生命中的一个新的开始。她需要学会独立面对生活中的一切挑战和困难。
马腾腾时不时地走进船舱来看望她。每次他来，都会带来一些好消息和有趣的见闻，让黛玉的内心感到一丝安慰和温暖。他对黛玉的照顾和关心让黛玉感到很安心。
到了京都，马腾腾先整了衣冠，带着童仆，拿了“宗侄”的名帖，至荣府门上投了。彼时贾政已看了妹丈之书，即忙请入相会。见马腾腾年纪轻轻，言谈不俗，又曾是黛玉的家庭老师，心中一喜。这贾政便有意让马腾腾做其公子的家庭教师。
且说黛玉自从那一天弃舟登岸之后，便有荣府派来的轿子和拉行李的车辆等候着。她每走一步都留心观察，每做一个动作都小心翼翼，不多说一句话，不多走一步路，怕被人耻笑了去。自从上了轿子，进了城，从纱窗向外瞧了一瞧，只见到街上繁华的景象和人们繁忙的生活，自非别处可比。
又行了一会儿，忽然看到街北边蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个衣着华丽的人。正门紧闭着，只有东西两角门有人出人入。
黛玉到了荣府，进入大厅后面，是一个庞大的院落，中央五间大正房高耸入云，两边是精致的厢房，鹿顶耳门，四通八达，仿佛在讲述着这座府邸的历史和荣耀。
她步入门厅，一个赤金九龙青地大匾立即映入眼帘，那三个斗大的金字“荣禧堂”在灯光下熠熠生辉。
在大紫檀雕螭案上，放置着一个三尺多高的青绿古铜鼎，鼎上悬着待漏随朝墨龙大画，形象生动，宛如真龙临世。案的一边是錾金彝，另一边是玻璃盆，两者在灯光下相互映衬，更显出堂内的华贵之气。
黛玉深吸一口气，心中感慨万分。这个场景太过熟悉而陌生，仿佛穿越时空回到曾经繁华的岁月。她心中暗自立下决心，一定要以自己的智慧和勇气，在这个复杂的世界中求得一片生存之
黛玉扶着婆子的手，进了垂花门。两边是游廊，正中是穿堂，正中放着一个紫檀架子大理石屏风。转过屏风，便见小小三间厅房，厅后是正房大院。正面五间上房，雕梁画栋。两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等雀鸟。
台阶上坐着几个穿红着绿的丫头。她们一看见黛玉来了，都笑嘻嘻地迎上来，说：“刚才老太太还念着呢，说怎么还不来，可巧就来了。”于是三四个争着打起帘子。只听得里面说：“林姑娘来了！
黛玉刚踏入房门，便有两名侍女扶着一位白苍苍的老妇人迎面走来。黛玉眼力极佳，一眼便认出这位老妇人是她的外祖母，正要下跪行礼，不料被外祖母一把紧紧地抱入怀中，口中连声呼唤着“我的心肝宝贝”，声音中透出无法抑制的痛苦，泪水如断线的珠子般滚落。刹那间，房内所有的人都被这感人的场景所打动，连黛玉也控制不住自己的泪水。
众人好不容易才劝住了老妇人的哭泣，黛玉这才正式向外祖母行礼。贾母指着面前的三位女子，逐一为黛玉介绍道：“这是你的大舅母，这是你的二舅母，这是你珠大哥的媳妇珠大嫂子。”黛玉恭敬地一一拜见。
贾母又对身边的人说：“请姑娘们也来见见这位远道而来的客人，你们今天可以不必去上学了。”话音刚落，便见三个奶妈和五六个丫鬟簇拥着三位姑娘走了进来。
第一位姑娘，略微丰满的身材搭配着新荔般的肌肤，鹅脂般的鼻尖和脂腻的鹅脂，散着一股难以言表的温柔。她的眉眼间流露出一种让人忍不住亲近的亲切感。
第二位姑娘，削瘦的双肩和纤细的腰肢与长挑的身材形成鲜明的对比。鸭蛋形的脸庞上，那双顾盼神飞的眼睛闪烁着光芒，让人在见到她的第一眼就无法移开视线。
最小的那位姑娘身材尚未长成，形容尚且稚嫩。她们三人钗环裙袄的装束一模一样，看上去如同三朵娇艳欲滴的鲜花。
黛玉立刻起身迎上前去行礼，互相寒暄。随后归坐，丫鬟们立刻送上香醇的茶水。
黛玉的年纪虽尚幼，然而她的举止言谈却显得格外的脱俗，让人感受到她身体和面貌虽然略显娇弱，却散着一股独特的风流态度。这种独特的风采和气度，让人们看出她似乎隐藏着某种不足之症。
那位最小的四姑娘惜春好奇地询问：“你平时服用什么药物？为什么不能恢复健康呢？”黛玉淡然一笑，回答道：“我这一生都在与药石为伍，从会吃饭的年纪就开始吃药，至今未止。无数的名医都曾为我诊治，却始终不见成效。”
黛玉眼中闪过一丝追忆，继续说道：“记得我三岁那年，听说来了一个癞头和尚，他竟然提出要带我去出家。当然，我父母自然是不从的。他又说：‘既然舍不得她，但只怕她的病一生也不能好的！若要好时，除非从此以后总不许见哭声，除了父母之外，凡有外亲一概不见，方可平安了此一生。’这些言语看似荒诞不经，却也未获理睬。如今，我只能依赖人参养荣丸来维持。”
听到这里，贾母慈祥地说：“这正好，我这里正配丸药呢，叫他们多配一料就是了。”言辞之间，满是对黛玉的怜爱与关怀，似乎预示着一段深远的往事和未来的期待。
话音未落，就听到后院传来一阵欢声笑语，有人笑道：“我来晚了，未能迎接远道而来的客人！”