云岚县穷，加上城里人少，寺庙荒废多年也没人修缮。
原本那间寺庙是乞丐们的聚居地，但七八年前，庙里的乞丐一夜之间死绝，从那之后，寺庙便有了闹鬼的传闻。
那几个乞丐虽有些惧怕，可大冬天不找地方遮风就要冻死了，他们决定去试住一晚。
哪知就这么一晚，他们还真遇见鬼了，据说半夜里破庙突然响起了脚步声，似乎还有模糊的人声，可庙中除了他们明明没有外人。
乞丐们吓疯了，连夜逃了出来，他们撞鬼的事也随之传开。
有探子将此事报给庄棋，但庄棋不信鬼神之说，并未当回事。熟料下午时，探子再次来报，说他现有人在跟踪那几名乞丐。
乞丐有什么可跟踪的庄棋当即就觉得不对，莫非那破庙真有蹊跷
于是当天晚上，庄棋便偷偷潜伏在破庙外，等到子时，空无一人的庙中果然传来动静，像是从地底传来的，一直临近丑时才消停。
即便如此，庄棋也不信庙中有鬼，他怀疑是有人在作怪。
为求谨慎，庄棋并未入庙中查看，而是又观察了两三天。
待他确认动静只会在子时出现，便选在丑时潜入了破庙。以他的敏锐，很快察觉庙中那座蛛网缠身的佛像很不对劲，经他细细检视，现其竟是一处机关。
“佛像底座是一条通往地下的通道，我下去后，找到个巨大的仓库，库中堆积了很多粮食，粗略估计大概有一两万石。”庄棋皱了皱眉，“此外，仓库还连着两条地道，一条较宽，通往城外大兴林，沿路有车轮碾压的痕迹，还有些新掉落的谷子。很显然，他们贪污的粮食就借这条地道运入破庙的；而另一条仅容一人过，居然通向了赵大河府上。”
“地道”程岩这才明白为何赵大河在征粮期间能够足不出户，竟是挖了地道他简直都想笑了，“赵大河当个典史真是屈才了，他干脆做个土拨鼠好了。”
他转念一想，这一两万石粮食很可能是本季多征收的全部粮食了，便道“看来吴一天和胡成喜并等人并没有直接分粮，估计全权交给了赵大河处理，事后他们再拿银子。”
庄棋点点头，又道“不过，近期内我并未探查到有大批粮食从赵家祖祠运出，因此，我怀疑祖祠中也有一条地道，他们借地道将粮食转运了出去。”
程岩“那条地道多半也是通往大兴林的，你暗中找一找，看看能否有现。”
庄棋应是，表情更凝重几分，“大人，还有一事。我在仓库中不但找到了粮食，还现了不少煤石。”
“你说什么”程岩一怔，“你确定”
庄棋点点头，从怀中掏出块用帕子包裹的东西，“我偷偷带回来了一小块，大人，您看。”
程岩解开方帕，就见帕上躺着块婴儿拳头大小的煤石，色泽黑亮，隐隐透着暗光。
一股寒气从背脊直往上窜，半晌，程岩才涩声道“有多少”
听庄棋大致说了个数量，程岩更为震惊，须知在大安，煤矿是非常重要的战略资源，严格由官府把持，并且设有专门的机构监管。赵大河到底从哪里得来那么多煤石是与掌管煤矿的官员有所勾结，还是有别的渠道
程岩认为前者可能性不大，因为要打点的官员太多且风险太大，稍有不慎就会翻船，他更倾向于后一种。
突然，程岩灵光一闪宁省产煤，赵大河有没有可能，找到了哪一处私矿
若云岚县真有煤矿，对于当地百姓的日常生活将有很大便利，而作为官府，也能够从中谋取一定利益，增加县里的财政收入。
他捏紧手中的煤石，道“如今已入隆冬，草原那边的日子不好过，若赵大河真的通敌，那最近就会有动作，你好好盯着。”
庄棋“是”
冬至一过，程岩便着人在衙门外贴出一张告示，征招所有对地质勘查有经验的人，不拘士子或是农户。
许多人大惑不解，前来问询，程岩便解释说是为了修路、凿井以及引渠。
众人一想也能理解，毕竟云岚县的路实在不忍直视，而且水井也特别少，有两个村子甚至共用一口井。
但衙门中的人并不为程岩的爱民之心而有所动容，反倒觉得这人咋那么多事
不过程岩如今在云岚县官声特好，他一开口，不少百姓都应召而来，程岩安排人一一考核，凡留用者都能得到一定赏银，之后还有月钱，于是民间的热情更为高涨。
“你说，程岩哪儿来那么多钱”
赵府中，赵大河沉声问他的夫人，“这笔额外支出需要上报户部，但据我所知，他并没有向上面请示”
赵夫人一边给赵大河捶腿，一边道“他可不就是有钱吗李大牛那事，皇上赏了他不少金银呢。”
赵大河“莫非他真是自己补贴嘁，还真是大公无私。”
赵夫人娇笑一声，“那谁知道呢”
这时，门外忽有下人通传“老爷，客人到了。”
赵大河神情一凛，猛地推开夫人，导致后者没站稳一屁股着地，又委屈又茫然地望着自家老爷披衣就往外走。