她料定，女儿没走，在外面等着。
蒋云初笑着行礼，告退出门。
不出贺夫人所料，贺颜就站在路边等着，看到蒋云初，立时小鹿一般跑上前去，悄声问：“娘有没有为难你？”
蒋云初失笑，“怎么会。”
“那她跟你说什么了？”
蒋云初略一沉吟，“拉家常。”
贺颜费解，狐疑地看着他，“没骗我？”
“没。”
贺颜看着他眼睛，便知他所言非虚，于是放下心来，说起别的事：“今儿起晚了，迟到了。”语毕，有点儿郁闷地鼓了鼓腮帮。
蒋云初问：“挨罚了？”
“没有。就是害得书窈也跟着我迟到，怪不好意思的。”贺颜道，“晚间我要请她吃好吃的，有几道硬菜，也不知道能不能如愿上桌。”
蒋云初莞尔，“我安排。”
贺颜开始给他报菜肴名字。
透过半开的窗，贺夫人看着那对少年人。
女孩说得多，表情丰富，笑的时候，整个人都焕着无形的光彩。
少年说的少，听得多，聆听时神色柔和而专注，似乎女孩说的都是了不得的大事。
贺夫人望着这一幕，当真是感慨万千。
她再没有忐忑、犹豫，心意更为坚定。
为着年年岁岁看到女儿的如花笑靥，要为两个孩子未雨绸缪。
。
用过午饭，蒋云初回想着贺夫人一些话。
对他与贺颜，贺家与他堂兄堂嫂一直是默许的态度，闲来坐在一起，总是善意地打他们两个几句。
那些话，贺夫人理当提点，但在今日行径神色有反常的前提下说出，便值得他再三思量。
家里家外无隐患那句，成了他关注的重点。
他去了书院附近的知味斋。
这是去年蒋府派一名管事盘下来的饭馆，对外只说是蒋家远亲开的。
在翎山书院就读的人，一概不准带陪读、侍从，想临时传信回家，只能亲力亲为。
平日府中不少事情需得他示下，堂兄也常有事与他商量，兄弟两个便置办了这见面、说话方便的所在。
蒋云初吩咐一名伙计几句，折返书院时，李一行迎面而来。
谁都知道，李一行看蒋云初不顺眼，他也从不掩饰。
他看不惯眉眼生得比美人还漂亮的少年；