自从跟秦放鹤北上进京，齐振业自觉过的每一天都充满了全新的未知，而这些未知，竟还在以惊人的速度更新……
放在几年前，若有人告诉他有朝一日会乘钦差大臣的官船走水路官道，齐振业一定会笑骂对方放屁。
放屁放屁，实在放屁，这简直比自家老爹中状元还要荒谬。
但现在，这种荒谬却以惊人的真实在他眼前徐徐铺开。
齐振业感受到前所未有的战栗。
水这种东西，至坚至柔，至清至浊，越深了越黑。齐振业低头一看，就见脚下黑压压一片深不见底的水域，中间夹杂一点碎冰，正随波涌动，好似有巨兽随时都会破水而出。
只盯着看了一小会儿，他便觉头晕目眩，深吸一口气，然后“哇”的一声，趴在船舷上对着水面吐了。
在此之前，他从未坐过船。
秦放鹤：“……”
嗨！
同样满面菜色的阿发阿财把齐振业拖进去，扶着躺下，又挨着吃了秦放鹤递过来的晕船药，嘴唇泛白，闭着眼靠在床头直哼哼。
“子归，饿，呕……咱们是否要去向钦差大人请安？”
都这份儿上了，还能记得正事，可见真的长进不少。
秦放鹤看着他的惨样儿，想笑又不好笑，“不急。”
钦差南下，论理儿，无关人等不得登船，他们这一趟本就名不正言不顺。况且照上船时候的情形来看，也是避着人的，自然知道的越少越好。
巡视堤坝事关重大，想来这趟不止张大人一人，同行的有谁，是何派系，这些都不得而知……
齐振业又哼哼几声，“听你的。”
到了后头，他连哼哼都哼哼不出来了。
秦放鹤也不知自己是真的不晕船，还是暂时没感觉到，便抓紧时间做事。
先打量了屋子和在船上的位置。
楼船甲板之上有三层，最上面一层小且窄，是不住人的，仅作日常警戒、眺望并偶尔宴饮赏景之用。
钦差一行及其亲信住在二层，最干爽也最敞阔，一楼住随行人员。甲板之下的船舱用作库房和杂役日常起居。
秦放鹤和跟齐振业的屋子是挨着的，在一层稍微偏后的位置，前面隔着几间小库房，很清静。两人的屋子中间那道墙上有扇小门，可连通。
屋内陈设比较简单，但五脏俱全，推窗也可观海，视野虽不是一顶一的好，倒也不闷。
然后等中午有人来送饭时，秦放鹤便托对方递话，“不知钦差大人是否得闲，我等不便胡乱打扰，劳驾代为转达谢意。”
此事不宜大肆张扬，能来送饭的，必然是对方心腹，这些话点到即止。若对方果然有意接见，肯定就主动找理由让他们去了。
那人应了，晚间又来送饭时，果然带了话来。
“大人说了，你们的心意他已知晓，然公务繁忙，恐不得空，两位相公自便即可。”
秦放鹤秒懂，这是不方面在明面上接见。
“再者恐二位不惯水路，春日北方风大浪高，船虽大也难免晃动，还是不要贸然往甲板上去的好。”那人又说。
明面上是担心他们坐不惯船，暗里则是说北方一段人多眼杂，不要随意露面，更不要上甲板。
齐振业这会儿连说话都觉得煎熬，躺在隔壁安静装死，秦放鹤送走传话人后，便自己躺在小床上，慢慢消化这一天之内的许多事。
钦差张大人，汪扶风甚至没有告知对方的全名，多少有些不希望自己深究细想的意思。
但……秦放鹤很难控制自己不去细想。
琢磨人，琢磨事，这些都已成为他的本能。
长江一带从每年四月开始，便会陆续进入丰水期，那里几乎承担着全国六成以上的粮产，故而每年的巡堤实为重中之重，钦差一职，非肱骨之臣不能任。
但也不乏上下勾结，以至皇帝对老臣失去信任，剑走偏锋，派无党无派的新人下去的可能。
姓张，张乃大姓，朝中有名有姓的不少。
但能担得起这份重担的，不多。
况且对方还能承担风险将自己运出去……
众多人名好像变成小球，哗啦啦倒进筛子里过筛，一遍，又一遍，渐渐的，只剩下零星几个。
昨儿晚上秦放鹤就没睡好，此时身下水波极富节奏地起伏着，仿佛将人放在摇篮里一样，从身体，到思绪，都跟着晃动起来。
一下，又一下……
睡意来袭，如下方的滚滚波浪一般将他重重包裹，终于撑不住睡了过去。
半梦半醒间，秦放鹤还在懊恼，到底是赶不上第一时间看孔姿清和赵沛的会试结果了。