钟家祺既没考大学的心，也没有参军的资格，他只有试图以甄学志的标准去设计自己。若想娶得甄碧，必须按照甄学志的思路去走。
虽然钟甄两家隔得并不远，但他也不能与甄碧频频私会，夜长梦多，没有不透风的墙，迟早会传出许多话来。这是甄学志决不容许的。
钟家祺意欲等大哥结婚后，再向甄学志提亲，甄碧也同意这个方案。
钟家奎的房干得差不多了，家具也打好，就等择日举行迎亲仪式。
穆素英是个很实在的人，要求不高，能安安稳稳过日子就不错了。当然，钟家奎也是可以托付一生的男人。
在穆家恩的鼓励下，穆素英自从钟家修房造屋开始，就经常到钟家来帮忙，煮饭炒菜，还时不时的提些建议和想法，很得钟世良的赞赏。
钟家祺正与师傅舒国启在为穆素英做梳妆台，穆素英过来看见，很是高兴，“舒师傅，这个形状很好看！”
舒师傅大笑，“这是你小叔子明的，蝴蝶鸳鸯镜，远看象一只蝴蝶，近看是两只鸳鸯，看见没有？蝴蝶的两支翅膀就是两只鸳鸯的头，蝴蝶的头就是两只鸳鸯的尾巴，中间的镜片方中带圆，圆中带方，保证了镜像不失真，不变样。天下第一台哟！”
舒国启是钟家祺拜的木匠师父，他对这个徒弟很上心。毕竟有知识的人，学什么都能融会贯通。
穆素英嘿嘿一笑，“设计不错，舒师傅的雕刻更好看。”
舒师傅大笑，“今后，我女儿出嫁，也用这个款式。”
穆素英关切地问，“舒师傅，你家女儿多大了？”
舒师傅吸着叶子烟，“十七啦！在水永读高中，今年毕业。”
穆素英很礼貌地夸奖，“要考大学了？能干！”
舒师傅一笑，“她那个成绩不怎么样，考不上。”
穆素英才毕业不久，也知道一些规定，“听说今年高中可以报考中专，你女儿知道吗？”
“这个我不懂，下次回来，找家祺跟她说说。”舒师傅直言相告。
舒师傅的家在条台大队，离钟家有些远，以前相互都不认识。但舒木匠很出名，钟世良支持儿子学木匠，便打听到舒木匠是赶溪一带最负盛名的师傅，所以，就托人牵线，上门拜师。
钟家祺去过师傅家几次，也没见过他女儿，听说叫舒玲。应届毕业生，学校逼得紧，不常回家，好几个星期都是舒师傅给女儿送钱到学校。
钟家祺走过来，笑着对穆素英说，“素英，这回我大功一件，有资格改口叫大嫂了撒？”
穆素英呵呵一笑，“想叫就叫，反正是那么回事。”
钟家祺又悄声问道，“满过十九没有？”
穆素英不知何意，迷惑地问，“满过了，怎么啦？”
钟家祺很正式地讲，“后天，我满十九，我和甄碧上大瀛山的荷花堡寨去庆祝生日。”
穆素英也要一路，“我早就听说过那里，我也要去，把家奎叫起一路。”
钟家祺摇摇头，“不行。你们两个还是在家里打理房为好。”
穆素英不依不饶，“不行，要去，我是大嫂，我说了算。”
钟家祺笑道，“大嫂，分了家就是各家门，各家户，你这个大嫂，不顶用。”
穆素英更是窝火，“现在不是还没分嘛！”
钟家祺不给半点情面，“现在还没嫁过来呢！”
穆素英耍横，“你和甄碧现在就开始欺负我？我不干！”
钟家祺意味深长地说，“这怎么叫欺负？各有各的事。你这态度，恐怕今后两妯娌会打架哟！”
穆素英一笑，“我不去就是了。”
大瀛山的荷花堡寨并不是什么风景优雅的胜地，老一辈只要听到“荷花堡寨”四个字，就是谈虎色变，很是忌讳。
荷花堡寨在历朝历代，都是土匪盘踞的地方，方圆百多里，都被这里的土匪袭扰过。
这里的土匪生生不息，灭了一帮，又集结一群。招降一部，又反叛一堆。至四九年岁末被清除后，才让土匪绝迹。
荷花堡寨并不是什么寨，根本没有人工建筑，也没有残垣断壁，更没有什么瓦片、梁柱之类的东西，就是悬崖峭壁的中间，有一个大型的岩腔，深二十多米，长四十多米，天然生成，毫无人工开凿。怪异的是，西面一角居然有滴水，常年不断，与天干地旱毫无关系。所以，这里便成了各代土匪的优选地，带上被子，提上刀枪，便可入住。……
荷花堡寨并不是什么寨，根本没有人工建筑，也没有残垣断壁，更没有什么瓦片、梁柱之类的东西，就是悬崖峭壁的中间，有一个大型的岩腔，深二十多米，长四十多米，天然生成，毫无人工开凿。怪异的是，西面一角居然有滴水，常年不断，与天干地旱毫无关系。所以，这里便成了各代土匪的优选地，带上被子，提上刀枪，便可入住。
说得轻巧，这上山也不容易。悬崖一条道，上下都靠它。土匪们就是坐在岩腔里喝茶，也能看见谁上山了。不说枪打炮轰，随手抱起一坨石头扔下，也让你寸步难行。
既然为土匪窝，又何以取名为荷花堡寨？
堡，固然是城堡，固若金汤之意，攻不下，轰不倒，进不来。
荷花呢？这么雅致？一群土匪住的地方，能配上这么好的名字？配！绝对的配。
关键就是那天然形成的大门。
五百多步石梯上来，就是荷花堡寨的大门。这门非常奇特，侧向横嵌石壁，上至十来米绝壁，外延三、四米宽，无法攀越。中间就是高近两米，宽约一米的石门。石门的左右和上部，都是隆起的厚实崖壁，明眼人一看，就是一个**造形，故称之为“荷花”。
相传，早期土匪叫这里为**，**土匪横行天下。一个落魄秀才，到这里来当军师，觉得这**之称既不雅观，又不吉利，视听和感官都无法接受。于是，更名为“荷花堡寨”。当朝皇帝一听“荷花堡寨”的土匪，顿觉这名好听，不会出坏人，立即下旨，不得攻打，只能招安。于是，秀才便由土匪军师变成了县衙的师爷。
钟家祺牵着甄碧快爬到石门，已累得气喘如牛。“大妹，这个土匪难当呀！没点体力，还真干不下来。”