纪兴中和李仲书真是鸿运当头，全县的耕读校老师通过文化考试，择优录取到瀛江中等师范学校读两年，毕业后就是正式的公办校教师。
两人双双考入中师学习，从此脱离了农村。
纪兴中曾一度催婚，想早点成家。但李仲书认为各在一个学校，不可能为了结婚去放弃教书。如果结了婚也是分居两地，又有什么好着急的？所以，应该趁年轻，多学习，尽量延缓婚事。
纪兴中理解李仲书，这份工作来之不易，也不愿再受以前的苦，故而表现出对这份工作的珍惜和爱护。同时，他也明白李仲书确是真心想做一名教师。
机遇只给有心的人，这一考，李仲书拿了个全县前茅，稳稳当当地进了师范学校。而纪兴中的成绩则差了许多，差一点名落孙山。
纪兴中不是梁山泊，李仲书更不是祝英台。两人虽然是同窗共读，住宿却是男生住左边，女生住右边，大路朝天各走半边。
这个班有四十来人，男多女少，二十几岁的居多。李仲书在班上也算大美女一个，纪兴中不得不跟众兄弟打招呼，名花有主。
纪兴中和李仲书的到来，使瀛江县城的同学数量达到一个高峰。
马德群的意外惊喜，是林瑞英工作的农机厂，就是自己丈夫的所在单位。这个厂的规模还是比较大，是县办企业中的领头羊之一，主要生产农用小型拖拉机和柴油动机，拥有职工数百人。厂里给林瑞英安排了收室工作，很是轻松。马德群正想邀约同学些聚聚，但又忌讳金添的存在，一时拿不出主意。
游宗杰的妻子是同行的职工，他早就听说岳满江在县中教书，但就是没有机会见面。马德群来存钱，告诉他许配翰在惠民皮鞋厂，曹红英嫁在县城边的水月塘，还有林瑞英也在农机厂，心中想见同学们的同时，也不想提金添。
游宗杰跟马德群一样，吃了金添一顿饭，害苦了伍玫，深感自责。所以，对这种同学聚会，显得很冷淡。
金添则混得很好，与泉小梅结婚后，在县的供销总社八面玲珑，顺风顺水，大家都知道他与盖丽静主任的关系，不得不礼让三分。但金添知道，伍玫的事，知道内情的人都对他有看法，尤其是同学中，鄙夷他的人不少。这就导致现在的金添出现两个特性，要么诋毁别人，要么贬低别人，只有别人一无是处或者一文不值的时候，自己才能找到心理平衡。
金添在县城里男同学只有岳满江和游宗杰。岳满江一个教书匠而已，又穷又酸，在县城里媳妇都不好找。游宗杰就是一个闷头汉，坐柜台的，也算不了什么。现在来了个许配翰，虽然残疾了，但荣耀在，这个荣耀是他金添一辈子缺失的，他永远和许配翰无法相提并论，他很不高兴他。
许配翰是个很低调的人，从部队回来，就结识了民政负责安置工作的老江，这个老江与他是同一个部队转业的，自然亲近了许多。
当许配翰讲出自己的打算和要求，老江满口应承，不是因为战友关系，而是许配翰自己的身份特殊，能办到的就必须去办理。所以，调动到惠民皮鞋厂并不是件难事。
当提到林瑞英母子的住房问题时，老江更是积极办理，与房管所联系后，在县城龙飞路安排了两间卧室的套房，这里不但离幼儿园很近，离最好的小学也很近。这不是许配翰的因素，而是出于对烈士的敬重。
林瑞英到农机厂报到后，厂里得知房管所已分配了住房，但考虑到厂区离城区还有两公里远，还是分配了母子宿舍的小套房给她。
由于石锐武还没接来，林瑞英就暂住在厂里，她在试图联系上曹红英。
曹红英嫁在离县城近七公里远的水月塘，种菜种粮，依旧如故。她感觉不出来这里与赶溪坝有多大的差别。
让她牵念的事情，就是林瑞英，这个从小到大都在一起的好姐妹，究竟怎么样了？
曹红英夫妇的经济收入，主要来源于挑菜到县城菜市去卖。她自小在菜蔬队长大，对种菜类的农活十分在行。加上小两口很勤劳，日子过得还挺不错。……
曹红英夫妇的经济收入，主要来源于挑菜到县城菜市去卖。她自小在菜蔬队长大，对种菜类的农活十分在行。加上小两口很勤劳，日子过得还挺不错。
昨天，在菜市偶然碰见买菜的金添，曹红英本想装作没看见，那知金添偏要来打招呼。“哟！老同学！嫁到县里来了？”
曹红英很不高兴，面无表情地甩了一句，“不是县里面，是山那边！”
读书时，并无大的矛盾冲突，谈不上有什么恶感。但伍玫的事，许多同学都知道一点，金添做的不是人事，让大家愤愤不平。
金添尴尬一笑，“你的好朋友林瑞英已经在农机厂来工作了，你可以去找找她。”
曹红英根本不知道生了什么事，也不想听他胡诌，便不客气地说，“你不买菜，就别挡住别人，好不？我还想早点卖完回家。”
金添很奇怪，怎么这么个态度？“老实给你说吧，要不然，你不相信。石坚兵牺牲了，是烈士。所以，林瑞英安排了工作。”
曹红英难以置信，很是惊讶，“不可能。”
金添转身欲走，又说，“这种事我会去乱编？许配翰也调到惠民皮鞋厂来了。他这一辈算完啰。”
曹红英非常震惊，金添的消息个个都是晴天霹雳，她不相信，更不愿意听，对金添产生一种强烈的厌恶感，怒怼道，“你这人怎么这样对待自己的同学？没句好话。”
金添又不阴不阳地说，“我说错了吗？你不信你给他介绍个女朋友试试，他谁都不要，对女人根本没兴。”
曹红英脸都气青了，转头看着另一个方向，理都不理他。
金添已悻悻地走开了。
太阳下山来了，估计林瑞英也该下班了。
曹红英就叫丈夫骑着自行车，搭她去农机厂找林瑞英。她不能确定林瑞英是否真的在那里。
傅劲虽然矮小一点，还没曹红英高，但憨厚老实，吃苦耐劳。听到曹红英讲述了石坚兵、林瑞英、许配翰的故事，对他们的敬重油然而生，他很支持老婆去看一下林瑞英，这种时刻，林瑞英更需要友情。
石坚兵的事迹和林瑞英的到来，整个农机厂都传开了，无人不晓。大家深受感动，并以此为荣。所以，林瑞英到厂里工作后，受到的都是热情相迎和关切帮助。为了方便母子俩的生活，厂里破格分配给她母子宿舍，也是一种特殊关怀的体现。
曹红英一到厂门口，门卫得知她的来意，便找人把曹红英夫妇带到母子宿舍。
林瑞英在三楼，一间卧室、一个小客厅带厨房厕所，虽然只有四十多个平米，但设施齐备，很不错了。
下班回来，就躺在床上，吃饭也没心思。
“瑞英！”曹红英边敲门，边喊。
林瑞英昏昏欲睡，听见了熟悉的声音，急忙起来开门。
“红英？！”林瑞英看见门口的曹红英，既激动又心酸，急忙让他们夫妇进屋。