作为致仕的湖广巡抚，年遐龄长居京城，近来得了驯鸟的爱好，只不过因为闺女出事，驯鸟断了一天。闻言，他颇为震惊：“你这是怎么了？”
年遐龄道：“什么雍亲王。如今不同以往，称王爷，四爷，都是可以的。更何况娇娇嫁过去了，说句犯上的话，他也算你半个女婿。”
苏氏：“……”
苏氏：“那老爷觉得，王爷是个什么样的人。”
年遐龄左看右看，用气声说：“……心系天下，严厉勤勉。”
至于同僚更深一层的评价，什么爱憎分明、小心眼儿，他不好说与夫人听。
但光是这八个字，就足够叫苏氏发愁了。
——这样的男子心悦他们闺女的可能性，还不如铁树开花来得大。唯一的解释，就是娇娇在“色”这一块，完美迎合了王爷的喜好，无论才情还是容貌。
哦对，才情还是装的，苏氏更绝望了。
年遐龄紧张起来：“怎么，你刚去了一趟王府，王爷待娇娇不好？”
苏氏摇摇头。
她怒从心起，怒视年遐龄：“都怪你，把闺女生那么好看干什么？”
年遐龄：“？？？”
。
四爷觉得鼻子有些痒。
他没有放在心上。
眼前是公认治疮极为高明的江南大夫，刚从十三府上归来不久，他细细问过了一遍，抿起唇。
“真的无法根治了么？”
大夫摇摇头：“十三爷腿上的毒疮，而今日蚀渐深，只可缓解，不可根治。”
“也是老朽医术不精……王爷或许可以往更南边去寻一寻，定能有妙手回春的杏林。”大夫低声说，“至于药方，用原先的就很合适。让老朽来，也配不出更好的了。”
四爷久久没有说话。
半晌他道：“苏培盛。”
苏培盛手捧布袋，将丰厚的酬金呈给大夫，继而脸上带笑，客客气气地送大夫离开书房。
随手打开一本奏章，四爷低头阅览，却是半个字也看不进去。
他的心躁了。
就在这时，书房外传来迟疑的脚步声。
四爷头也不抬：“说。”
张起麟是来汇报年老夫人她们离府的，四爷听着，拨动佛珠的速度慢慢放缓。
他在心里轻念“年”字，面色很淡，接着把佛串往桌上一推。
张起麟正欲躬身退下，却听吱呀一声，房门打开。
他惊愕地看去，四爷只留给他一个背影，看那方向……
是年侧福晋的栖桃院。
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