沈浓绮笑了笑，“那大人也应当知道，本宫猎瘾虽大，可技艺却着实不佳，往往是头一个入林，最后一个出林，猎获的猎物通常都不如刚学会骑射的贵女们，那些野兔就在眼前，本宫却接连射不中，最后往往让旁的贵女捡了漏。连续几年这么受挫，本宫这春狩的兴致，可不就淡了么？”
周沛胥宽慰道，“人哪儿有十全十美的，皇后娘娘自小便要研习琴棋书画，还要熟悉宫事庶务，能分出身来学会骑马已是很不容易了。娘娘也莫要灰心，狩猎是有诀窍的，不必非要精通箭术才能捕获猎物。”
这倒让沈浓绮提起了兴，“哦？什么诀窍？”
“娘娘若是有意学，那明晚夜狩之时，臣教娘娘如何？”
一听是夜狩，沈浓绮心中生了丝怯意，可望着眼前令人心安的男人，她又觉得夜狩没什么好怕的，笑眼嫣然道，“大人有心教，自然是极好的。”
又唬了唬脸，“但若是教不好，大人可莫要怪本宫责罚。”
周沛胥溢出丝宠溺的笑，“定包教包会，童叟无欺。”
皇后帐中，宝石琉璃屏风后的宽大凤床上，此时堆满了流光溢彩的华贵衣饰。
“要不穿白色吧，不行不行，夜狩穿这般显眼，若是碰上个猛兽，岂不是将本宫一抓一个准？”
“黑色的倒是隐匿，可穿上去就像是盗贼穿了夜行衣，着实不妥！”
而沈浓绮正站在床边，拿着一件又一件，对着鎏金黄铜镜往自己身上比。
贴身婢女弄琴站在一旁，脸上露出些欣慰的笑。
主子自小便被身份规矩束缚，行住坐卧都有一堆宫中的嬷嬷在旁挑毛病，走路恨不得都要用尺子量过，不得半刻清闲，饶是弄琴这般贴身伺候的婢女，有时也会生出感叹：丫鬟都能趁着换班松快松快，可叹她家主子，竟要每天生生从睁眼累到闭眼，片刻都不得歇。
弄琴以为主子嫁入皇宫后，世上便鲜少有人能管她，她亦能欢颜几分。
可谁知皇后宝座，于主子而言不是桂冠，却更似枷锁。
眼睁睁瞧着帝后大，主子操心的事儿愈多，愈杂，处理宫务、亲近命妇、烦心后宫、帮扶皇君，这一桩桩一件件，她脸上的笑容不仅未增，反而衰减，就像被关进了个暗无天日，且永生永世都无法逃脱的牢。
可自从主子身侧有了辅大人，就像是密不透风的牢笼，忽然间开了一小扇窗，春风窜入，暖阳洒下，贫瘠的角落也催生出了一朵向阳的花。
她偶尔不再是那个庄重老成，如一尊佛般的皇后，而是个生机勃勃，万般自在，只是个为与心上人会面，而苦恼着装的寻常女子。
又一件衣装被扔回床上，随之而来的还有甜蜜的牢骚声，“弄琴，你快帮本宫瞧瞧，今日夜狩到底穿哪件好呢？”
弄琴欣慰之余，也难免忧心重重，只答非所问道，“娘娘，您非要去夜狩不可么？那可是夜狩啊！夜间林中瘴气重得很，野兽都乘着晚上出来觅食，以往许多狩猎高手进林夜狩，都曾命丧林中呢，更何况……更何况娘娘您那狩猎功夫，若是有个三长两短，奴婢可怎么同老国公爷交代啊？要不还是算了，咱就别去了吧？”
沈浓绮骄傲地扬了扬下巴，“本宫的狩猎技艺你可以信不过，可与本宫同行的，还有本次射鸽赛的魁呢！莫非连辅的骑射功夫，你也信不过不成？”
弄琴瞬间奄了奄，“奴婢不敢。”
“更何况，虽是他痴情于我，可无论是春社日，还是后来帐中相见，竟都是本宫巴巴地主动去寻他？哼，从来都是男子在中意的女子面前讨好卖乖，他倒好，生生让本宫追着他跑，你说天底下哪儿有这样的道理？”
弄琴低声嚅嗫了句，“还不是因为您亦对辅衷情。”
“……所以，”沈浓绮语气加重道，“这可是他头次，主动约本宫会面，那本宫好歹要给他几分薄面，你说对不对？”
弄琴见实在说服不了她，便只好作罢，将早就备好防瘴气的香囊递了过去。
每年春狩，九安山的林区日夜皆开放，只不过夜间在林中狩猎危机重重，所以大家都会选择在白天进林，当然也不乏有些艺高人胆大的，为了惹人注目，也会剑走偏分选择夜狩，若是能在夜间猎回一猛兽，便能一炮而红，惹得帝王注意，之后便是平步青云。
收益越高，风险也越高。
夜间虽有林卫军，可这么多来，亦免不了出几次意外，皆是被野兽啃食而亡的例子，让夜狩更添了几分危机神秘的色彩。
未免出了差错，沈浓绮此次夜狩并未大张旗鼓，仅是换了身简装，带了几个身手好的亲信，在月明星稀时御马行至了林边。她深知自己技微，倒也不敢托大，先是让一行人陪着熟悉了下夜林，然后又让亲信说明了一里内的地势地貌后，这才寻了个借口，支开了亲信，兀自前往约定地点。
山风刮过，林叶呼呼响动，还挟裹着几声兽声传来，让人闻之汗毛竖立。
方才人多，沈浓绮被亲信们围在中间，自然是觉得安全感倍增，可现在只独留她一人，她不禁胆寒起来，只觉得每棵树后面，都会蓦然扑过来只猛兽。但事已至此，她不得不行，好在约定的地点不远，骑马过去不到半刻。
可御马朝前不过半柱香的时间，沈浓绮便听得前头的高坡处，传来一阵簌簌的响动！