俞敏初三第一个学期那年，农村实行包干政策，分田到户。公社改叫乡，大队改叫村。
老二周英，初中毕业了。没考上高中，也没考上其他学校。与老大周红一起，成为家里主要劳动力。
老三周军，非常调皮捣蛋，两次留级。好不容易升到初二，自己对上学没兴趣，不肯读了，也早早参加劳动。
这样一来，周富贵三个孩子，都辍学在家务农。而黄翠兰两个孩子在读，成了吃闲饭的。周家三个孩子觉得不公平，有意见。
家里矛盾的火山口又爆了。导火索是四个小猪仔。
那天一早，周富贵将家里老母猪产的四头满月小猪仔，捉进笼子，准备挑到十公里外的乡政府赶集，卖掉。
忙碌的过程中，黄翠兰和周富贵因琐事，斗了几句嘴。黄翠兰置气，从正要挑担起身的周富贵手中，抢过扁担，挑着就走下门前石板路。
周富贵也生了气，眼睁睁看着瘦弱的黄翠兰，挑着沉重的担子，不堪重负地，一扭一扭，走下了大门台阶。
周富贵没有追出去，反而转身进屋，重重地将整个身躯摔倒床上，生闷气。心说，瞧把你能耐的！你一个人去好了，我懒得去！
结果黄翠兰在渡船上，挑担崴了。四只小猪仔，还没来得及卖掉，掉进河里，淹死了。
浑身透湿、嗖嗖抖、表情呆滞的黄翠兰，挑着四只死猪仔，回到家门口，坐在石板上，没有勇气进屋。
邻居周家伯母，好劝歹劝，周富贵就是不起床，不肯出来理睬黄翠兰。
为这事，两个大人整整闹腾了一星期，没有和解。天天吵，天天闹。孩子们个个畏畏缩缩，无所适从。
在这节骨眼上，老三周军在奶奶和伯母撺掇下，带领大姐周红、二姐周英闹分家，要求三兄妹单独过。
在村干部多次协调下，周富贵和黄翠兰被迫同意周军的要求。
周富贵不得已，撇下三个孩子。带着俞敏和俞林搬出周家大院，将村里废弃的饲养场，修缮一下，勉强住下。
这样子，过了一段时间，矛盾依然没有消停。周富贵和黄翠兰之间，还是时常生气、吵架。
因为周富贵放心不下自己的孩子，经常瞒着黄翠兰，偷偷帮他们干农活。这也可以理解，也就算了。周富贵还偷偷给钱给东西，黄翠兰不干了，找他吵找他闹。
周富贵气极了，不想见嘴碎的黄翠兰，又没地方躲清净。情急之下，爬上房顶天花板，睡大觉，生闷气。几天不肯下来吃饭。
黄翠兰也有样学样，吵够了，闹够了，横躺床上，几天几夜不下床，也不吃饭。谁去请她，都请不动。
尤其一到了过年过节，黄翠兰和周富贵之间，就开始不对劲。搞得孩子们看在眼里，急在心里，又不知道该怎么劝。
反正，在俞敏记忆中，童年和少年，都是在阴影下、惶恐中度过的，完全没有任何童真的美好回忆。
相信俞林也有强烈的同感。