韩皎微一皱眉，不知此人为何话里带刺，不悦地反驳：“倘若不愿攀附权贵就算是书生之气，恐怕痴长再多年岁，我也洗不掉这满身书生之气。”
男人微微一笑，锐利的目光看向韩皎：“结交权贵便是攀附？如此说来，你心里已经把人分出了三六九等，而你只愿意折节下士，这算是文人风骨，还是自命清高？”
诡辩！
韩皎心中吃惊，这老头有两把刷子。
韩皎冷静反驳：“我并非不愿结交位高之人，只不过此地宾客背后势力盘根错节，结交一人，便要迎合一群人，我谨慎观望，难道也是自命清高？”
“那确实不算自命清高，只是胆气不足，成不了大事。”男人依旧淡定自如，嗓音低沉有力：“世间万物，举凡能长久于世，多半是因其有利于大多数生灵。成大事者亦是如此，有足够的气魄周旋于各方势力，成为人心所向，才是有志向者长存之道。”
韩皎有些看不透这老头，却一时找不出反驳的话语。
韩皎尚未开口，就听身后脚步声变得急促。
两个庄园仆从快步走到韩皎身旁，对那老头躬身作揖，急道：“李老，端王殿下在找您。”
韩皎心头猛一咯噔，难以置信地看向眼前之人。
老头点点头，吩咐仆从去把自己刚采的那一篓花草颁给端王，回头对韩皎微微一笑：“不能让殿下久等，小友若是不服，可以去隔壁花厅与老夫辩个痛快。”
韩皎回过神，赶忙颔行礼：“卑职参见李大人！”
作者有话要说： 小白的第三夫端王终于要正式出场了（不
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注：昨天有不少读者问谢夺为什么喊徐公公“伴伴”，因为徐公公是他的大伴。
你们一说才现，大boss用这种叠词称呼公公会显得不是特别爷们的亚子，但是喊都已经喊了，一日为伴伴，终生为伴伴，反正大家都听见了。
谢夺：你说谁不够爷们？
第48章
与李老的相遇来得太突然。
韩皎原本的计划，是先协助燕王除掉疑似内奸的大皇子，而后把朝廷之中身居高位的端王党逐一剪除。
然而，杀良冒功案作为韩皎不得已而为之的切入点，不仅洗脱了燕王的冤屈，也顺着赵亮这条线，牵动了整个兵部的利益集团。
燕王因此掌握了周肇昆的把柄，韩皎的作为，很可能已经惊动了周肇昆的岳父——李老。
作为原著中老谋深算的内次辅，眼前这位李老，跟韩皎想象中相去甚远。
本以为会是那种性情和柔的笑面虎，没想到这老头居然有着仙风道骨的气度，言谈举止很有气魄，跟想象中的佞臣做派，完全不同。
仔细一琢磨，倒也不奇怪，如果连韩皎都能看出老家伙奸邪狡诈的性格，皇帝又怎么可能对他如此信任？
韩皎不敢婉拒邀约，只能跟着李老来到庄园内一处僻静的花厅。
心中很紧张，方才行礼时，故意没有自报家门，就是不想让李老知道他就是那个三日查账破案、整惨兵部的韩皎。
这么藏着掖着显然是掩耳盗铃，李老这个级别的人物，真想找他麻烦，用不着亲自动手。
思及此，韩皎决定表现坦荡一些，一见到花厅廊庑下浇花的端王，立即行礼朗声道：“臣翰林院庶吉士韩皎，参见端王殿下。”
自报姓名的那一刻，韩皎余光紧盯李老。
老头丝毫没有情绪变化，看都没看他一眼，从容不迫地上前，从端王手里接过水壶，嘱咐殿下回屋坐着。
他对端王的态度并无献媚，倒像是寻常的长辈对孩子，还带着点不满的严厉关切。
端王没有回应请安，一如初次见面那样，全然无视了韩皎，面无表情地转身走入花厅。
倒是李老回头招呼韩皎：“殿下不喜繁文缛节，往后私下会面，韩大人可以免去礼节，进来坐罢。”
韩皎只好颔跟进门。
李老在端王身旁的圈椅坐下了，倒是丝毫不拘礼节，真像是端王的长辈，他抬头见韩皎还站着，便微微一笑，轻声道：“韩大人孤傲狂生的名头，老夫早有所闻，在此地也不必拘着，快请坐。”
“让大人见笑了。”这老头果然早已摸清了他的底细，还如此坦荡的说出来，韩皎心中惊讶，面上保持自若淡定地坐下来。
李老既没有装作不认识他，也没有一丝敌对情绪，就仿佛周肇昆惹上的麻烦与他毫无瓜葛，实在叫韩皎摸不透他心思。
“果然与传闻一般。”李老目光定定审视韩皎：“是个才思敏捷却不合群的少年人物。”他抬手神色责备地指了指韩皎，批评道：“这性子可是庙堂大忌。”
韩皎颔认错：“卑职愚钝，自幼耿直口拙，易得罪人，友人甚少。”
李老摇摇头：“你这般聪明绝顶的孩子，若是果真知错，早便改了这毛病，可见你非但不愿意改，反而以此为荣。长此以往，料你不满而立之年，便会沦为江上之客。”
韩皎抬眼相望，不知此言是不是劝他退隐，便试探着开口：“在下或许的确不适合为官，即便如老所料，韩某也并无遗憾，尽人事听天命罢了。”
“朝廷若是缺你这样的实干人才，太可惜，你写的那篇洪范策论，老夫反复看过十多遍，其中有不少隐晦政见与老夫所想不谋而合，也有许多出老夫设想的论点。”李老一双湛然的鹰目注视着韩皎，严肃道：“譬如策论中对本朝大楚宝钞贬值难题的探讨，你的见解仿佛居于泰山之巅，尽览全局，着实令老夫惊叹。”