杨素一直在和高颎暗中较量，高颎文武全才，治理天下的才能更是他远远不及，不仅如此，高颎的几个儿子都非常争气，长子高表仁才学出众，几年前娶了太子杨勇之女为妻，让杨素颇为嫉妒，他的儿孙大多是平庸之才。
难得高颎夸赞他的一个孙子有霸气，他就希望元庆能给自己好好争脸，把高颎的气势压下去，但元庆这咏鹅的诗太让他失望。
杨素忍不住问：“元庆，还有别的诗吗？”
元庆连忙躬身答道：“回禀祖父，这咏鹅诗是孙儿一年前的趣作，但最近孙儿心念军功，又写了一明志之诗，我只是担心高相国可能不感兴趣。”
“你这个小滑头，我几时不感兴趣了？”
高颎笑骂他，“你快说明志之诗，写得好，我有赏！”
“那孙儿就献丑了！”
元庆凝神想了想，便缓缓吟道：
“烽火照西京，心中自不平。
牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。
雪暗雕旗画，风多杂鼓声。
宁为百夫长，胜作一书生。”
“好！”
杨素忍不住高声赞道：“好一个‘宁为百夫长，胜作一书生！’”
他得意非常，回头问高颎：“高相，此诗如何？”
高颎在凝神思索，他不太相信这诗五岁小儿能写，可不管他怎么想，就是想不起自己曾读过这诗，应该不是抄袭之作，他当然想不起，这诗是数十年后由唐朝诗人杨炯所写。
高颎脸上终于露出一丝苦笑，他能感受到杨素的得意，他轻轻抚摸元庆的小脑袋，轻轻一叹：“真神童也！”
他蹲下按住元庆稚嫩的肩膀，凝视着他的眼睛道：“你是天才美玉，当以良匠雕琢，我渤海高氏，乃世家名门，兄长高峮，更是名满天下大儒，我让他收你为关门弟子，你意下如何？”
杨素见高颎终于被孙儿之才所折服，他心中大喜，如果能成为名儒高峮的关门弟子，那也不错，他正要替元庆答应，却见封德彝拼命向自己施眼se，意思是让自己不要答应，虽然不知原因，但杨素对封德彝一向信任有加，他便改变了主意，笑道：“元庆，你按自己的想法来，不必勉强自己。”
元庆听出祖父有让自己拒绝之意，而且他自己也不愿意，便缓缓摇头，“我不想学文，我想学武！”
高颎觉得元庆在文才上更有展，小小年轻就能写出如此大气的诗句，此子若善加培养，将来是大隋的栋梁之才，他也听出杨素不太愿意让元庆跟自己学文，但高颎还是想再试一试，又诱导元庆，“为什么一定要学武，现在天下已定，正是百废待兴之时，学文更能辅佐君王，治理天下，不是更能实现你心中的抱负吗？”
元庆还是坚决摇头，“我抱负是宁为百夫长，胜作一书生，突厥未灭，西域未取，相国怎敢说天下已定？”
高颎愣住了，良久，他慨然长叹，“我高颎辅佐君王十四年，被誉为开国第一相，可见识竟不如一个五岁的小儿，惭愧啊！”
杨素暗暗赞叹，不卑不亢，胆识过人，竟敢直斥相国，这才是他杨素的孙子，他心中既后悔，又是庆幸，后悔自己糊涂，竟然不知道自己有如此佳孙，庆幸是他还是及时现，还来得及好好培养。
这一刻，杨素也认定了元庆，这个孙子将来一定会是杨家的希望。
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