萧淳安慰道：“娘子不要这样说，你年纪还轻，还有许多岁月要过。”
花娘子叹了口气，目光停在某处，不知神游到哪里去了。
萧淳这时才算看清了她的样貌。她生了一双很适合笑的眼睛，正因如此，愁苦起来也格外引人怜惜。
他定了定神：“没什么事，我就先告辞了。”
花娘子仿佛从梦中惊醒，蓦地扯住他衣角。
“萧公子且慢！”
她对上萧淳的双眸，又慌张地低下头。片刻，仿佛做了什么决定似地，对丫鬟道：“你去外面守着，我有几句话想对萧公子说。”
萧淳有些愣，知道如此不妥，却又迈不开步子。
花娘子咳了两声，垂道：“萧公子，妾身知道如此不妥，在此先向您赔罪了。此处只有你我二人，接下来我说的话，若是污了您的耳，您便当做从未听过。”
萧淳胸中怦怦，面上仍镇定道：“娘子请说。”
花娘子又叹了一会儿气，斟酌了片刻，似是鼓起了全身的勇气。
“妾身的处境，萧公子想必也知道一些。”
“嗯。”
“世上可接近之人虽多，却都是居心叵测。妾身自来了青衣镇，只遇上两个真正的好人，一是萧妈妈，一就是萧公子你。昨日与萧妈妈在此，她提点了妾身。妾身虽家有薄财，但一介孤女，如何能在这荆棘世间立足？唉，妾身有一不情之请，还请萧公子听了勿怪。”
“妾身……有心与君结缡，不知萧公子意下如何？”
萧淳怔住，遂继陷入沉默。
花娘子道：“公子先听妾身说完。妾身本也无心再嫁，可一则先夫与妾身恩义甚深，不忍他偌大家业就此离散入外人之手，二则……”她咳了几声，“妾身得的是心疾，大夫诊过，活不过二十岁。……妾身只想余下这两年能过得轻松一些，有个依傍，不必自己四处奔走，待命终之日，能有身边人将妾身收葬，不至于孤魂流落荒野……”说到此处，她凄凄然饮泣。
萧淳面露不忍，但仍道：“娘子，萧淳已心有所属，不日便要成亲了。”
“那日便听萧妈妈说了，是有一位甘华姑娘是吗？唉，想必是位温柔贤淑，宜家宜室的好姑娘。”
提到甘华，萧淳心中浮起淡淡暖意。
“温柔贤淑，宜室宜家都算不上。”甘华性子淡漠，只有两人私下软语温存时才显露些女儿家的温柔，为人也极有主意。“但她……她是极好的，对我也极好。”
花娘子神情凝了凝，又垂眸道：“萧公子，妾身无非……是想要个名分。妾身与公子仅有两面之缘，却已知道公子是个难得的正人君子。妾身这身子，既无法诞育子嗣，便是履行夫妻之礼也是难的。倘若蒙公子不弃，妾身愿与那甘华姑娘不分大小，平起平坐，并每日清心礼佛，祈求你们举案齐眉，白头到老。”
萧淳愣住了。
“妾身看出来，公子有凌云之志，早晚是要出头的。可是如今世道艰难，上有老母奉养，公子又怎能心无挂碍地进京赴考呢？将来又拿什么来照顾萧妈妈，照顾甘华姑娘呢？”花娘子一双水眸直直望进萧淳心中。
“公子若肯接纳妾身，妾身愿倾尽所有，为公子奉养母亲，照顾甘华姑娘。如此，公子便可安心赴考，他日的荣宠诰命，都是甘华姑娘的，妾身统统不要。如此，岂不是两全其美么？”
萧淳陡然一悸，下意识便要闪躲花娘子的目光。话说到此处，才真正说到他心里了。
第7章、金石为开
北辰进来的时候，春花正拿着一颗蚕豆大的海珍珠当弹珠玩，几个玉石精排得整整齐齐地在桌子的另一侧瑟瑟抖，那海珍珠挟着指力滚过来的时候，玉石精们尖叫着四处躲散。
“哟，不开心啊？”北辰在她身边坐下，“可是棒打鸳鸯打得不顺利？”
春花叹气：“若真不顺利倒好了。”
“哦？”
“就是觉得自己实在不是个东西。”
她这语气甚是严重，倒把北辰惊了一惊。
“怎么这样说自己？”
春花毫无姿态地倒在桌上。
“其实那萧淳还算个良人，对甘华也有一份真情。我们这些神仙，自恃活得年岁久些，道行法力高些，便将凡人的情感玩弄于股掌之中，着实不要脸。”
北辰把她扶起来。
“凡人愚钝，为七情六欲所苦，故此世人才要修仙呢。今日若真能点破甘华的魔障，助她修行更上一层楼，也是你的福报。至于萧淳，你既没有逼迫要挟，一切都是他自愿选择的，又何谈将他玩弄于股掌呢？”
春花唉声道：“我只怕此次过后，甘华非但不会感激我，反而会恨我入骨。”
北辰默了一默：“这次我们若真放任不管，恐怕甘华难以过关。”
“怎么？”
“北山穷奇出世了。”
春花大惊：“你说的是万年前那个屠尽了十万天兵的凶兽穷奇么？”
穷奇和化蛇的故事生在春花登仙之前，但也算是天界的人人皆知的判例，所以春花并不陌生。
穷奇为雌，化蛇为雄。两兽都是上古神兽，均属水性，按理不应相聚，但万年前化蛇与穷奇背天道相恋，在东海畔掀起长达百年的大洪水，致使凡间百里良田化为泽国，生灵涂炭。当时天界派出十万天兵讨伐两兽，却都败在劈天洪水之中，被穷奇和化蛇联手屠尽。临此大难，天帝亲往古上天尊处求援，古上天尊派徒天衢出世相助。天衢的道行高深莫测，据说世间仅次于古上天尊本人，他以一人之力炼化成镇妖金塔，将化蛇镇压于塔下，穷奇受了重伤，躲入北山养伤，万年未敢出世。