这样又过去了半月。
朝廷将春闱推迟了一月，新的日期定到四月初。三月中旬时，姜循仍被“禁足”于家中。
自上次公主庆生宴后，姜循便在家中抄书，没有出过府邸。好在她与朝中一些臣子通过书信往来，得知这半月中，朝局十分平顺，新任的主考官杜一平无论和旧皇派，还是和太子派，都相处和睦；他的要务只是撑过春闱罢了。
不过私下里，杜一平通过和朝臣们的往来，仍在偷偷查他那关注了好几年的豪强圈地事。杜一平以前找不到机会，今日这些臣子为了春闱各个登他门，他便有了试探的机会。
但杜一平少了关键证据，致使他无法弹劾百官，颇为愁苦。他那家中妹妹杜嫣容，只每日拿着史书安抚他，说要稍安勿躁，证据总会出现。
夜里，姜循让玲珑坐在书案前代她抄书，她自己则在翻看那些书信。
“笃笃”两声敲窗声，让姜循抬起目。烛火下，美人目染明光。
姜循心中生急，动作却不紧不慢，缓缓起身去开窗招待自己的客人。而玲珑早就等着客人来拯救她抄书的命运，立刻抱起书本关门逃之夭夭：“娘子你们谈公务吧，我去睡了。”
姜循打开窗，靠着窗嘲弄：“不是说不来了吗？是有不得不求我的事情吧？”
她心里颇为得意，冷冷哼了一哼。
半个月。
整整半个月。
自上次她戏弄之下，亲了江小世子一口，江鹭说“再不见面”，她当真再没见过他。她起初不以为意，觉得他只是嘴硬——她二人有合作，江鹭就算不想见她，为了合作也会见。而只要见了嘛……她甜言蜜语哄一哄不就好了。
江鹭是世上最心软的郎君了……
但姜循紧接着发现她当真在接下来半月时光中没见过江鹭。他说教她用匕首，却只画了小人图，放在窗下等她取；他说来拿段枫要读的书，让她放在窗外他来取；她不放，他便也不给她小人图。
姜循被他的固执气到了，只好郁郁顺他意。她并不是多想见他，只是、只是……食髓知味罢了。
哪有人才舔了一口肉，肉就自己长腿飞了的道理？偏偏她刚得罪皇帝，此时不好大张旗鼓弄出动静找江鹭。她只能耐心等江鹭——
他有江南十三匪那种厉害的人当手下，总会查到些线索，总会有需要夜探开封府的时候。等他需要了，不就得来求她，让她帮忙疏通开封府吗？
今夜月明星稀，不到后半夜，窗子被敲响，自然应是江鹭。
然而姜循靠着窗闲闲说了两句话，却听不到外面人回应。她以为江鹭害羞，狐疑地朝外探了一眼——
披着斗篷的叶白笑吟吟站在窗下，正欣赏着她自作多情的一幕。
姜循：“……”
她脸瞬间沉下，甩开窗子，转身朝屋内走去。
叶白跳窗而入：“生气了啊？”
姜循走到小案边，拿起桌上一方墨
色砚台（），朝身后砸去。她发火时从来行事狠辣?（）_[（（），无差别攻击身边所有能攻击的人。叶白见她脸色不对就闪身躲开，灵活地任由砚台砸到了地上。
叶白看着地上溅落的墨汁与孤零零的砚台：“多好的澄泥砚，特意从洛阳带来的。你说砸就砸，太不讲理了。”
姜循入座，冷目看着他：“我没有和你相约，你不问自来，是来看我笑话吗？”
叶白太冤枉了：“我哪里敢看你笑话？你不能因情事不顺，就枉顾他人心意啊。”
他含着笑，眉眼弯弯若桃花飞扬。不管她脸色多冷，他仍是好脾气。姜循与他发泄了两句话，被他逗笑几句，慢慢地收了自己那冷若冰霜的表情。
姜循撩目看他，要笑不笑：“你是特意来找骂的——明知我在等谁，他不来，你就来玩。”
叶白叹气：“循循呀，我只是单纯好奇罢了——你和小世子之间到底发生了什么事？你怎么他了？”
他的眼眸落到她身上，仍是用开玩笑的语气试探她：“你霸王硬上弓了？对付世子，这是最烂的法子了。”
姜循沉默。
不错。
她当然知道江鹭是不能强上的——品性高洁的人不畏强权不畏人言，他若喜欢她，为她抛下所有在所不辞；他若恨她，不闻不问已是宽容。
曾经他是前者，而今他是后者。但姜循为了利用江鹭，一直试图将对她心怀厌恶的江鹭朝前者稍微掰回一些。他不用原谅她，他只要不那么厌恶她，愿意和她共事便好。
但是那一夜……姜循其实搞砸了。
烛火下，姜循撑着下巴反省叹息。
她被美色所惑。
醉酒的世子在迷离中问她爱不爱时，太过动人，她没有克制住。次日她又忍不住逗弄，还试探情报。那夜绝不是亲吻的好时机，她即使真喜欢也应徐徐图之……
都怪江鹭可口。