兄妹兩個小九九，阮氏看在眼裡，輕輕笑了笑，同秦巧閒話起來。
「天冷了，我聽碼頭上的人說，朝廷要休海了。」
秦巧疑惑道：「休海？」
阮氏便解釋起來：「休海是年年的慣例。天一冷，風浪大，尋常漁船吃不來浪頭，再出海就是白送命。朝廷的大船就跟人一樣，也是要歇歇的。且說了，那海里的東西不也得長長嘛。」
這就跟莊稼地休養一冬，等肥力回來，來年再種，是一個道理。
秦巧心想。
阮氏：「這一休海，碼頭上的活計就不多了。」
船不出海，便是有活，也是勞力工，她一個女人家，不趁香。
這段時日，好似又回到了自己剛嫁進秦家的時候。
雖日子清貧些，可人是松著神的，夜裡躺下也睡得踏實。
她不是懶貨，手腳勤快，再加上小姑子出錢出力，小日子過得也不賴。
嘆活計沒了，阮氏也不生煩擾。
「快入冬了，明日空著，我尋摸打聽下，趕冬養上幾隻雞子，明年一開春，保不齊就能下蛋了呢。」
一聽小雞子，秦豐收的眼睛唰得亮了。
兩手抱著碗，扭頭衝著阮氏笑眯眯：「花花，小雞子黃黃的，我喜歡。」
也就這時候，瞧他還順眼些。
阮氏無奈地點頭：「喜歡喜歡，等它長大了，攆著你啄的時候，看你還喜歡不喜歡！」
閒語一二，阮氏才又道：「碼頭上一清閒，罪奴村就要忙起來了。
再晚些時日，你走山路就得加些衣裳，省得病了。上回你給的工錢嫂子還存著呢，一大匹買不得，小三尺的厚料子應是夠了。」
秦巧也認可她的盤算，點頭應是，又補了一句：「若是夠，給你自己也做一件吧。」
阮氏隨口應了下，實也沒放在心上。
三尺的料子，給兄妹兩個人一人一件，已經是勉強。
小姑子歸家許久，為這小家勞心勞力，說起來，一件衣也抵不上人家的苦。她這個做嫂子的，也不是貪占性子。
不過被人惦記著，這心窩裡也暖呼呼的呢。
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不過兩日，休海的策令便到了。
這一日，秦巧從到了罪奴村便忙得腳不沾地。
鮮見的，牛娘子竟給了滿滿一袋子的米。
羅雲英正在小灶上忙活，又是一樣樣的肉貨海物，香菸裊裊。
秦巧抽空瞟了幾眼，見比頭幾次屠管事來得架勢還要玄乎，不由好奇。
羅雲英樂得解釋：「可不光是姓屠的要來，上一回押解罪人的吏官們也要留下吃夜食的。」
秦巧：「為何來這裡吃？」