“侯爷武艺高强，沈三甘拜下风！”高帽子奉上，只盼能放她一马。
侯爷仰着脖子又是一阵大笑，连声喊道，“好！好！好！”一把扯下腰间的鞭子，朝沈三扔了过去。
沈三正忐忑等他反应，见他果然信守承诺，微怔，一把接住软鞭，却再顾不上其他。
成人拇指粗细的软鞭，入手坚硬却能盘绕成团，外面一层虎皮绕金丝，手柄错金盘龙扣，做工精细，用料实在，果然好东西！
回程的银子，有了！
其他人见侯爷高兴，也都松了口气。
沈珏面上带着笑，脸却有些僵，心思微转，抬手冲沈三道，“恭喜！”
沈煜既佩服又妒忌，小脸涨的通红，扭捏了半晌，终是跑上前来，瞪着一双湿漉漉的眼仰头看她，“能借我看看吗？只看一眼。”
沈三随手便将鞭子递给他。
沈煜大喜，捧着鞭子又跑到沈珏跟前，“四哥，你看，祖父的鞭子，御赐的鞭子！”
沈三一听御赐两字，略皱了皱眉。
御赐的东西若是变卖，不知是否有人敢收？
侯爷招呼沈三上前，“可进过学？可认得字？”
沈三警铃大作，忙收回心思，恭敬应对，“不曾进学，只勉强认得几个字。”
“可还带了人？没带？那就先让老金给你安排给院子，老金！”
一旁的管事连忙上前，“侯爷！”
“给公子安排到宣武，再拨两个得用的伺候。”他又转头对沈三道，“这是老金，你唤他金叔，日后有什么事只管跟他说。”
“你先带他下去安置，收拾好再带他给老夫人看看。”
侯爷一连声的吩咐之后，仰头长笑了一声，敞着个衣襟大踏步朝后头走去。
沈三一句侯爷还没喊出来，人都已经不见了踪影。
沈珏见侯爷走了，冲沈三拱了拱手，拉着沈煜也跟着走了。
沈三手里紧握长鞭，心情复杂。
这老头什么意思？他不在乎她娘是个女妓？不在乎她从小混迹街头？不在乎她一身反骨，出手伤他孙儿？
一旁的金管事见她站着不动，笑着躬身上前，“公子，您手上伤口怕是又裂了，老奴带您回去先收拾一下吧。”
沈三回过神来，恭敬回礼，“有劳金叔！”
“不敢，公子这边请。”金管事笑意加深。
沈三回头看了眼高高的院墙，转过头来，眼眸深沉。
后院，荣恩堂，侯爷与老夫人一左一右分坐，侯爷脸上的喜气从进门一直没落下。
“那孩子，你认下了？”老夫人再老眼昏花，也能在杂乱的胡茬中看见他那白花花的牙花儿。
“认！咱家的种儿，怎地不认！”侯爷中气十足，屋内屋外听得分明。
“真是老三的？”老夫人虽被侯爷的喜气感染，却依旧不忘问一句。
“哼！老三不承认，说是他二哥的，他也不想想，老二是个什么性子，这水泼谁身上都泼不到老二身上！”一提老三，侯爷立刻气不打一出来。
老夫人却不理他的抱怨，双手一合，轻轻喊了句阿弥陀佛。
她父母只她一个闺女，如今已是绝了户，侯爷也无兄弟姐妹，他们夫妻这辈子最大的心愿就是家族繁盛，子嗣绵延。
“都是你给惯的！三十好几人，还这么不着调，连个孩子都不如！”
老夫人见他抱怨不休，忙出声打断，“听说，跟老三长得一样？”
侯爷见老妻这会儿还不忘护着老三，也来了脾气，转了身，面前的茶盏端起，难得地细闻慢品起来。
老夫人盯着他半晌，见他一盏茶都快吃光了，也没挤出一个字儿来，立刻勾身上前，拍了他一巴掌，“还不快说！”
侯爷到底心里高兴，喝了两口便也就不气了，这会儿见老妻急得都打上手了，笑得胡子乱飞。
“平日里总说我是个莽夫，你看看，你也是个粗婆娘，可见这月老没拉错线，咱俩就该一个被窝里拱！”
老夫人被他这粗话说的哭笑不得，想到壁橱后的媳妇儿，虽是见惯了他这没脸没皮的模样，到底还是红了脸，“让你说你就快说，别扯了那些有的没的！长得是不是像老三？”
“嗯。”侯爷漫不经心地点了下头，“跟老三一个模子出来的，和老三家那几个站一起，一看就是亲兄弟，就是黑了点，这点随像我！那手也长，脚也长，也随我，不亏是我沈远柱的孙子！哈哈哈！”
老夫人看着乐不可支的侯爷，提了半天的心终于放了下来。
“你是不知道，最小的那个一上来就被他撩到了，连个衣角都没碰到！”
“不过看着倒是个知道好歹地，看那小的倒下来，还知道伸脚托了一把。”
“大点的那个强一些，应付了十几个回合，被他。”说到这儿，侯爷突然停了下来，含糊着道，“下攻上击也撩翻了。”
侯爷嘴上含糊，心里却思量着，这孩子到底市井长大的。虽说战场只问生死，平日里却不能使这些上不了台面的手段，日后可得好好叫他改了。
老夫人见他开头说的兴奋，却了了结尾，知道定是有什么不好说的话，便也不问了。
谁知，侯爷却又拉着她道，“你可别瞧他年纪不大，胆子却不小，心眼儿也多。”