再到後來這個概念被引申，被放大，逐漸不再屬於佛門僧人，而屬於全天下。這時的它已經成了一個與「廟堂」、「官府」相對的詞，雖不如古書中的江湖大，但也是一個很大的詞了。
僧侶道人是江湖，客商背夫也是江湖。
山賊土匪是江湖，城中渾人也是江湖。
民間幫派是江湖，漕鹽貨運也是江湖。
就連山間隱士都算江湖。
江湖是世間百態，人情冷暖，各大幫派、打打殺殺只占其中極少的一部分。
要說江湖勢力，也是百花齊放。
只是大多並不是像武俠小說一樣，全都是練武教武的，好似存在的目的與延續的方式就是教出打殺好手。武藝是幫助吃飯的工具之一，但武藝並不能直接當飯吃，這些勢力建立的目的主要還是掙錢，或幫助自己更好的掙錢。
有鏢局這類主要靠走鏢生活的。
有漕幫鹽幫這種起初主要由力工水手走私商人為了保障自身利益自發成立的秘密結社。
有地方幫派，各有掙錢的方法。
有通過信仰建立起來的，如一些不學法術學武術或者一樣學一點的道觀寺廟，一些打著某些神靈旗號甚至根本就是非法宗教成立的教派。
也有主要以武藝為主，靠招收弟子傳授武藝掙錢的武館山門。
有些王侯將相出於不同目的，也會養些江湖門派，甚至還有些江湖門派從血統上就不正，有著西域人或塞北人的影子。
只是江湖險惡，律法不周，還有妖鬼，要想行走江湖，除了懂規矩，也需要一些武藝來當自己的本錢。
西山派位於逸州，山門距離逸都三百里，在雪山腳下，依託著近幾百年來逸州繁榮的經濟和文化逐漸壯大，算是江湖上的一大派。據這女子說是江湖上最大的幾個勢力之一，弟子都以武藝聞名於江湖。
不過行走江湖，如無必要，也很少有人動刀殺人。
能講道理還是講道理。
就好比這些山賊，用女子的話來說，天下山賊多是為非作惡之徒，要算起來，不乏死有餘辜之人。可人命畢竟大於天，這麼大的一個朝廷判人死刑尚且要上報中央，再由天子親定，把殺人這件事的罪孽分成了許多份，大家平攤，才好心安，尋常誰又願意輕易害了人命去呢？
而尋常出來跑江湖的，哪個不苦哪個不難，說不得還有家兒老小，一些口角衝突就害了人家性命，那孽可造得不輕。
這算是這年頭江湖人中普遍的想法。
宋游一邊聽一邊沉思。
不談對錯好壞，僅是這個時代江湖人普遍的想法理念這一點，便多少也是時代的一角了，已然夠他品悟與收穫。
次日下午，抵達古渡。
就是宋游之前下船的地方。
陳漢恭恭敬敬對宋游和女子說：「這一路多謝二位恩人相助，此去安清還有幾十里山路，走水路不見得更快當，倒是要舒服許多，不如二位恩人便與我們一同走水路上去，在安清渡口下，我們夫婦出點船錢，雖然不多，也算報答。」
女子抬眼瞄了眼宋游：
「你怎麼選？」
「多謝陳公好意，不過在下本就是由水路而來，再往安清去，應走6路才是。」宋游拱手回道。
「和我想的一樣！」
女子笑著對陳漢抱拳：「客氣話就別說了，山高路遠，江湖再見，就此別過，就是哪天我要是落魄了，路過你家門口，招待一頓就是。」
「此情小人永記不忘。」
陳漢說著又對他們施了大禮。
「快走快走……」
女子倒沒有攔他行禮，而是坦然受之，只連連擺手，催他快走。