「撲撲撲……」
一隻燕子飛了下來，落在頭上林梢。
「可莫要小看他，這位乃是安清燕仙的後代，道行高強，神通廣大，別說尋常山匪賊人，就是山中妖怪，小的神仙，怕也不如他。」
「安清燕仙的後代？」
眾人顯然都是聽過安清燕仙的。
既在念平古渡匯集，又往逸州方向走，十有八九是從柳江下游來的，那方正是安清所在的方向。何況如今的安清燕仙早已家喻戶曉，越是吃不起飯的人越記掛著他老人家的功德，早已是名聲不亞於周雷公的神靈了。
片刻之後——
一行人在燕子的跟隨下越走越遠，道人與三花娘娘、小江寒則留了下來。
「刷……」
身後山林中陡然竄出一頭大虎，因為體型太過巨大，擠開樹林草叢時發出明顯的聲音。
道人站在路邊看著它。
三花娘娘也嚴肅的盯著它。
猛虎慢吞吞走近，有如閒庭散步，僅是一頭猛虎便占了半條官道，隨即竟人立而起，對著道人行禮。
「尊駕，好久不見。」
「多年不見，山君道行精進許多啊。」道人也連忙抬手，與之回禮，「方才多謝山君了。」
三花娘娘依舊面無表情，也跟著抬手行禮。
「區區一群惡人，為難不了尊駕，我也只是為尊駕省點麻煩而已。」猛虎保持著行禮的姿勢，竟是再度對他低頭屈身，「今日巡山之時，能在山間看見尊駕的身影，真是意外之喜，此時特地來尋，只是想為當年之事親口與尊駕道一聲謝。
「一來謝過尊駕當年不斬之恩。
「二來謝過尊駕當年的勸誡，若非如此，我就算不在某個雷雨夜死在雷公手裡，不在某天被官兵或除妖人所害，也決計沒有今日。」
「山君此言差矣，當年山君下山，也只是吃了一隻牲畜而已，當時山君腹中已然飢餓，卻還能控制住自己不隨便吃人，在下又怎能因此害了山君珍貴的道行與性命？」宋遊說道，「至於當年勸誡，也不過三言兩語，山君不必如此客氣。」
「當年我還懵懂，靈智初啟，不知道別的，卻是後來才知道，當年尊駕耐心的幾句勸誡對我幫助有多大。若無尊駕，我絕對沒有今天。」
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猛虎行完了禮，這才重趴下來，又原地坐下，看看道人，又看看旁邊女童女嬰。
「若是山君非要謝的話，在下便厚顏承下了，今日山君的相助，便算一筆勾銷。」
「多謝尊駕。」
猛虎言行舉止頗為有禮。
宋游與它對視，也不禁詫異，這竟是二十年前那頭猛虎。
稍稍頓了頓，他才又問道：「我觀尊駕身上已有幾分香火氣，不知從何而來呢？」
猛虎一聽，頓時坐正了。
眼中有警惕，也有不安。
如豆一般的眼中閃過幾點光澤，猶豫三番，它還是決定如實說道：「當年被先生指了道路之後，我便回山中清修，靈智慢慢開全了。最近一些年不知怎麼回事，山中妖精鬼怪多了起來，我的道行也漲進很快，為了學習人言，更近一層，我曾偷偷去山下劉家村中，到人屋後趴伏，偷聽村中百姓與富戶講話，時間久了，有時也會被人發現。
「後來村中後山鬧了妖怪，村里又鬧了殭屍，皆是我出面降伏，既算是還當年那頭被我禍害的牲畜，也算是還他們教我說話的恩情。
「也不知他們是否知曉我便是二十年前那頭下山的妖虎，只將我當做山君，或是山神的化身，竟供奉於我，向我祈求庇佑。
「再後來我偶爾在山中行走，捕獵修行，被人看見，加上劉家村的傳說，也被人當做山君山神，一來二去，便多多少少沾了點香火氣。」
猛虎聲音有些忐忑。
當年的它只是本能的對道人感到警惕，懵懂間聽懂了道人的話，覺得道人說得有道理，便回山中修行去了，卻是直到很久之後才明白，當年那位定然道行不淺且精通法術，若是他的脾氣暴烈一點，自己恐怕當時就被誅滅了。
雖說如今世道大變，自己的修為增長很大，猛虎又天生強大善斗，它卻還是不敢確定自己能否從這位手中逃脫。
「山君莫要緊張，在下雖是道人，卻也不管這些，在下身邊這位三花娘娘曾經也有一身香火氣。何況山君做的乃是善事，若因行善而罰，在下未免也過於暴虐無情了。」宋遊說著頓了一下，又摸了摸身邊三花娘娘的腦袋，「在下只是好奇，山君既有如此本領，又有香火氣，恰好這條路上常有山匪賊人害人，甚至有人遇害之後，還可能因此被人認為是山君所害，山君為何不動手清理一下，好牟取更多香火呢？」
「怎敢做此事？」
山君頓時更加警惕了，對他說道：「我曾聽人說過，未經天宮允准或朝廷敕封，擅自為善，斂取香火，便是邪神與淫祠，要被剿滅的！我倒是願意做這樣的事，可如今這一身香火已讓我十分擔憂了，若是再將山匪賊人除掉，即使我趁夜去襲，不讓任何人看見，山下也有許多人向我禱告祈求此事，他們知曉山中惡人死光了，也定會更加虔誠，屆時一身濃重香火，豈不為我招來禍端？」
這句話倒是勾起了三花娘娘的回憶，一時她的眼中也開始閃爍起光澤來。
「哈哈哈，山君多慮了。」道人卻是大笑著，同時揉著三花娘娘的頭，對山君說道，「一來天宮的雷部已經換了主官，如今的雷部主官周雷公對妖怪與邪神更寬容，查得更細，絕不胡亂誅除，二來天宮已變了，在此之後，即使是未有敕封的當地神靈，只要不是作亂的，天宮也不會再派出神仙或知會官府剷除。」