“退到宛陵去打！”
周瑜道：“咱们撤退，陶应必然来追。咱们就一边收宿兵力，一边退往宛陵。然后预设战场，与陶应在在宛陵决战。
此战，若胜，则可乘机反攻，夺占整个丹阳郡和吴郡；若败，则朱太守从宛陵走6路回豫章，而我军则收缩兵力固守宛陵。
宛陵靠近豫章，万一事有不谐，还可以与朱太守一起退入豫章，共同抵抗陶应的进攻。”
众人听完，尽皆心服。
只不过，在众将尽皆散去准备撤退之时，周瑜又将孙策、黄盖两人叫到一起，仔细商量了很久方才离开。
……
第二天，有消息传来：陶应的水师战船在秣陵城外的水寨边游弋，却并不进攻水寨，只是封堵在水寨外面，不让水寨中的船只出去
此时，朱皓的豫章水师虽然还有近六十条船，但却仅剩六艘艨冲大船，其它全是小船。
而陶应在俘获了大量豫章船只之后，已经不再是二十六条大船，而是变成了由八艘楼船、四十八艘艨冲斗舰、二十多条小船组成的强大船队。
这其中还包括了十三艘新轮桨新船。
力量对比悬殊，但陶应却并没有主动进攻水寨。
而是再次让人给朱皓送信。
这一次，比上次的语气委婉了很多。
朱皓接过信一看，但见上面写着：“孙氏居心叵测，欲图豫章。朱太守如此行事，实乃为人作嫁。如若不信吾言，朱老将军犹在长安，可去信询之。被人卖了还在帮别人数钱，何其愚也。
若想活命，当居于军中大帐，千万不可离开自己的军队。若事有不谐，可去水寨，本将可放开航道，任尔离开。”
看完陶应的来信，也似乎意识到了危险，急匆匆地离了衙门，想要返回城外自己的军营……也就是陶应所说的“居中军大帐”。
但是，晚了！
才走出衙门没多远就遭到了刺杀。
刺客藏在街道两侧的店铺阁楼之上，从窗户上用弩箭对朱皓攒射。朱皓身中数矢而亡。朱皓的亲兵冲入店铺，本想抓获刺客，但刺客们却全都选择了自杀。
随后黄盖带兵赶到，大索全城。
后来，据周瑜调查：刺客系陶应所派，乃是寒鸦司中的黑卫杀手。如此一来，朱皓的军队尽归孙策所有。
但是，在收编了朱皓的军队之后，孙策依然下令放弃秣陵，向宛陵退兵。
与此同时，更是让自己的弟弟……才十三岁的孙权和大将黄盖、盛帆，带一万五千人马，护送朱皓的灵柩回豫章南昌。
说是护送朱皓的灵柩，以及保护朱皓在南昌的家眷。实际上是试图通过这种手段，控制整个豫章的军政大权。
……
（备注：朱皓的父亲朱儁，此时是在长安李傕郭汜控制的朝廷中为官。原本的历史上，朱皓也是死于公元195年，是为笮融所杀。朱儁于同一年病故，比朱皓后死。）
……