是夜，芜湖戒严！
半夜时分，陶应亲带七千人马在长江边登上了战船。
留在芜湖的，只有陶威率领的一千五百人。陶应给陶威的命令是：“先虚张声势，挂上本将的帅旗迷惑孙策。但是，若孙策大军来攻芜湖，可直接放弃城池，或退往秣陵，或遁入山中与敌周旋。”
这是打算放弃芜湖了。
按照郭嘉推算，太史慈必然可以轻松夺取秣陵，那么，陶应在丹阳郡的战略支点便可由芜湖切换成秣陵。
然后，再用高大坚固的秣陵城吸引孙策和许贡的联军主力。
而陶应，则带一支偏师直接去打吴郡。
端了许贡的老家！
这是围魏救赵，同时，也是“打得一拳开，省得万拳来！”
许贡老窝被端，必然会顾不上再帮孙策攻打秣陵。而会匆匆赶回去救自己的基业。这就是围魏救赵的道理。
而陶应若是能一举击败许贡，其它会稽王朗、豫章朱皓等人必然心惊而不敢贸然出兵相助孙策。这就是“打得一拳开，省得万拳来”。
当然，这也是杀鸡儆猴。
把许贡当鸡杀了。
看哪只猴子还敢来试他陶浪子的刀锋？
就如同后世半岛上的那一场惊世血战，若不是通过那一场血战将美帝打痛了，周边跃跃欲试的欧美列强群丑，又怎么可能给咱们数十年的和平展。
正因为这个道理，陶应才断然决定，放弃芜湖。
利用水师对长江的控制权，顺水而下，奔袭吴郡！
……
情况果然如郭嘉所预料一样。
当陶应的船队到达秣陵附近的江面时，岸上已传来太史慈攻破秣陵的消息。
驻守秣陵的孙策手下大将吕范，手下只有五千人马，而且这五千人马大半还是整编而来的降卒，这些降卒以前都是刘繇的人马。
由于太史慈在刘繇军中颇有威望，在太史慈攻打秣陵城时，不少降卒直接就倒戈投靠了太史慈。
秣陵城被轻松拿下，吕范率一千多残兵逃往句容。
此后，又有不少逃散的原刘繇手下的将士得知太史慈杀回秣陵，也纷纷赶来相投。等到陶应乘战船赶到秣陵城外时，太史慈的人马已经由两万人增加到了两万五千人。
这就是陶应这次以太史慈为帅的原因之一。
……
不过，周瑜和许贡的行动也很快。
有斥候传来消息：许贡亲率两万五千人，已经进入了曲阿城，吕范的残兵以及周边各县的守军也在向曲阿靠拢。保守估计，几支人马会师之后，周瑜和许贡的总兵力将过三万。
并且，宛陵城中的孙策和吴景，也应该很快就会得知陶应放弃芜湖的事情，到时候孙许两家合在一处，兵力将变成陶应的两倍。
陶应从太史慈处调了八千人马上船，使本次奔袭吴郡的兵力达到一万五千人。另外一万七千人则留给太史慈坚守秣陵。
船队略做停留，便又顺水而下，大张旗鼓地直往长江入海口方向驶去。