“你们兄弟二人再说说话，大哥去督察宁儿的功课。”
让他们多单独待待吧，他们当是有好些话不敢当着自己的面说。
两人目送兰溪韵离去的背影，气氛有些冷寂。
兰溪旌对着自己的小弟扯了抹笑意，然后站起身来从抽屉里取出一只蜡烛。
多点一根蜡烛，房中更亮了些。
“三哥快要走了，临走前好好看看小四的脸。”
兰溪旌平日里就爱笑，他的笑好看极了，似乎能把那冬日的寒冰都给融化。
“若是大哥在此，三哥可不敢浪费。”
大哥节俭，平日里一根蜡烛都要省着用。
兰溪竹眼眶都湿润了，强忍着点了点头。
“自打三哥常年镇守西南后，咱们哥俩好久没有这样说过话了。”
他搂过了兰溪竹的肩，在明亮的烛火下看着他，诚挚地说：“犹记儿时小四长得分外瘦弱，三哥从小就以为你以后要跟着大哥从文。没想到你这般调皮，不肯听夫子的话，气得娘藤条都打断了几根。”
兰溪竹破涕为笑，“三哥，你快别取笑我了，都是些陈芝麻烂谷子的事了。”
其实若不是二哥和爹战死，他本不用上战场，本该做个闲散文官。
这一切都是造化弄人。
“好好好，”兰溪旌脸上浮现了宠溺的笑意，抬起头来望着窗外，眼神里充满回忆，“小四小时候长得像个姑娘，可好看了。那个时候三哥就在想，以后三哥的小四要是受人欺负了，三哥一定要打得他头破血流。”
他用最温柔的语气说出最狠的话，“哪怕和他拼命。”
兰溪竹佯怒道：“三哥胡说什么！”
自重生过后他格外敏感些，听不得自己的至亲把“死”这类的字眼挂在嘴边。
“好，三哥不说。”兰溪旌劝道，“三哥死了谁保护你啊。”他眨了眨眼，有些俏皮。
兰溪竹隐去眼中的痛色，有兰溪旌这句话，他在齐珩那里吃多少苦都有盼头了。
“不论怎么样，你永远是三哥的小四。”
兰溪旌伸出了拳头轻轻锤了锤他的胸口。
“嗯。”兰溪竹红着眼眶应道。
“我们生在兰家，天生就背负着比别人更多的使命和担当。三哥从未抱怨过，所以小四也不要太伤心好吗？”
方才他一说要走，兰溪竹的神色就肉眼可见地难看了许多。
他得哄哄自己的小四。
“嗯。”兰溪竹用手轻轻拂去眼角的泪珠，凛然道：“从此三哥镇西南，我守塞北，整个南衡，皆可无恙了。”
十年南渡客头白，万里北征戎瞻寒。
兰家人世代忠贞至此。
【作者有话说：十年南渡客头白，万里北征戎瞻寒。