在唐朝中期的一个西北小镇上，有一位特别富有的药材商。他名叫李世财，为人和善，经常慷慨接济流民乞丐，尤其是在遇到天灾人祸的时候，他更是毫不犹豫地伸出援手，无私地施舍银子。
尽管李世财经常行善积德，但当地的老百姓却绕着他家走。原因很简单，因为李世财家里有个“母老虎”。
这位“母老虎”就是李世财的妻子黄婆子，她每天都牵着一只半人高的大黑狗在家门口溜达。
李世财忙着做生意，反复劝说黄婆子不要这么做，认为没有必要让狗看家。但黄婆子根本不听他的，她看谁都像是贼，都觊觎她院子里的珍贵药材，那可是他们全部的身家，对她来说就像命一样重要。
于是，大黑狗就天天跟在黄婆子身后，一副龇牙咧嘴的样子，任谁见了都躲的远远的。
这在李世财看来，有些诧异，毕竟如今的“恶犬”与他当初遇到的小黑狗截然不同。
三年前，在一个寒冷的冬日，李世财沿着一条僻静的山路行走。他远远地看到一个小黑狗被几个半大的孩子拿棍子打得嗷嗷叫唤，很是凄惨，李世财心生怜悯，立刻冲上前去制止那几个孩子。
小黑狗身上满是伤痕，它弱不禁风地蜷缩在地上，凄厉的嚎叫声充斥着寂静的山谷。
李世财深深地为这只可怜的小生命担忧，不知怎的，脑海里有个声音想起：救救我，求求你救救我。
他从怀里掏出一把碎银子，递给孩子们，说道：“你们几个孩子，别作孽了，拿着去买糕饼吃吧！”
孩子们虽然有些不甘心，但见到李世财那严肃的神情，看在银子的份儿上就放过这只小狗了。
起初，李世财是希望只是暂时照顾这只小黑狗，并打算将它带回附近的庙宇，寄养在那里。
小黑狗似乎能看透李世财的心思，它固执地跟着他，而且那眼里满是无辜，让李世财有些不忍。
但是突然带一只狗回家，自己的婆娘怕是又要闹上一闹，就算勉强留在家里了，可自己常年不在家，黄氏未必能善待它。
他正犯愁着，突然，草丛中有一条黄色毒蛇嘶嘶作响，向他扑来。就在关键时刻，小黑狗毫不犹豫地冲了上去，咬住了毒蛇的颈部，为李世财挡下了这次致命的攻击。
李世财被小黑狗的勇敢感动了，他当下决定带它回家。
回到家中，黄婆子看到李世财带回来的小黑狗，看到小黑狗额间一撮白毛，她皱起了眉头，似乎是在哪里见过似的。
她不满地说道：“家里需要有声势大的狗，这只小黑狗这么赖巴巴的，能干什么？抓紧赶出去！”
还没等李世财开口，小黑狗突然消失在视线中。
片刻之后，李世财听到院子里传来一阵凶猛的咬嚼声。他好奇地走出去看个究竟，只见小黑狗已经成功捕捉到了一只肥硕的老鼠。
黄婆子意识到这只小黑狗或许并不像她想象中的那般无用。她眼中闪过一丝欣慰，决定给这只小黑狗一个机会。从那天起，小黑狗就成了家中看门的“恶犬”。
十年后，李世财的身体渐渐虚弱，一场风寒过后，竟然卧床不起了，大夫无奈的摇头道：“他已经没有多少时间了。”
李世财默默地听着医生的话，脑海里却开始回想起自己的一生。他知道，自己快要离开这个世界，已经为妻儿挣下了万贯家财，他不担心了，但有一件事情，他还放心不下。
他让儿子李虎把大黑狗牵到他的病床旁边，用手轻轻抚摸着它的毛，此时，大黑狗眼里凝泪，凝视着李世财。眼中充满了无尽的眷恋和不舍，仿佛是在告诉李世财：你不要担心我。
李世财轻轻地抚摸着大黑狗，对它说：“你要好好的，下辈子你还到我家来。咳咳咳……”
李世财又是一通猛烈的咳嗽，接着握过黄婆子道手，交代道：“我死后，切记要善待大黑，它年纪也不小了，待他死后就埋在我身边，切记！”
黄婆子连忙点头，大黑狗听到李世财的话，低下了头，身体在颤抖，抑制不住的悲伤蔓延开来。
李世财出殡那天夜里，李虎怎么也找不到大黑狗，头七那天，它步履蹒跚的回来了。
后来有人说，大黑狗在李世财坟墓前守了七天七夜，也不枉主人待他一场。
看到大黑狗那副样子，黄婆子心中的不满又开始沸腾了。她觉得自己的丈夫临死前还把这个狗放在心上，实在是太过离谱。
在黄婆子看来，大黑狗不过就是当初捡来的一个畜牲，死了还要埋在他坟边上，那自己呢？她才不要跟狗埋在一块。
上了年纪的大黑，在这个家庭里也没有什么价值了。她眼中闪过一丝冷漠和厌烦，开始大声责备起来。
“你这死狗，这些日子你死哪儿去了！不用看家护院吗？我养你干啥！你个不通人气的畜牲！”
可是，任凭黄婆子如何谩骂，大黑狗也不理她，径直走向自己的狗窝，然后趴在那里一动不动。
黄婆子看到这一幕，心中燃起了一股怒火，一个畜牲也敢蔑视自己。她快步走到狗窝前，狠狠地抓住大黑的两条腿，拽了出来，要多粗暴有多粗暴。
被狠狠摔在地上的大黑，似乎才反应过来，惹怒了女主人，黄婆子的怒气让大黑狗惶恐不安，它惊慌地向主屋张望，仿佛寻求一点安慰和宽解。
可是，瞬间它就蔫了下去，是啊，主人已经不在了。
黄婆子还不解气，一阵猛烈的踢打与骂骂咧咧爆了，大黑狗连连受伤，却始终没有出一声抗议和反抗。因为它知道，这个女人和整日戏弄自己的李虎是主人唯一的亲人，它要保护他们。
黄婆子终于打够了，气呼呼的出门去了。