林堤走在街上，没有注意迎面过来的几个人。
其中一人喊道：“林兄弟，你怎会在这里？”
林堤抬头一看，喊住自己的是名方额阔嘴，浓眉大眼的红巾军士，很快便记起，竟然是朱重八。
与朱重八并排的，还有那个大郭胖子。
“是朱大哥。”在当阳县见到朱重八，林堤也很意外，又道：“我要去南方，经过这里，不想这么巧，遇到周大哥。”
“去南方么？”朱重八又对身边同伴说：“郭校尉，几位兄弟，你们请先回营。”
说完，朱重八就拉着林堤，往街边一酒馆走去。
进了酒馆坐定，朱重八问林堤：“林兄弟出了家乡，那尊夫人……？”
林堤摇了摇头，没有回答。
朱重八也没再问，又说他自己的近况。
半年前，云宝县内的郭子兴部红巾军，跟着游骑将军邵荣攻打内乡县大败后，就离开了云宝县，一路逃往南方。
后来路上，朱重八又遇上红巾军主力部队，还见到了郭子兴，跟着打了几个胜仗，如今也因军功，做了名校尉军官。
大郭胖子原来是副尉，如今也升了一级，和朱重八一样，都是校尉。
林堤知道，眼前这名青年军官，在未来的几年里，官职一路蹿升，比火箭射还要快。
校尉不过是低级军官，对朱重八而言，这只是个开始。
朱重八看了眼林堤腰上长剑，笑着问道：“林兄弟去南方，是有什么事情么？”
“是有些私事。”林堤还没有编好理由，又不可能如实回答，便说：“江北日子太难熬了，想去南方看看。”
“是啊，难呐。”朱重八见过的人间疾苦，一点都不比林堤少，他叹了口气，说道：“希望郭将军能早日将蒙元残暴逐出华夏，扫清寰宇，给黎明百姓一个太平安稳。”
林堤点头不语，心里在想：“现在朱元璋还只是低级军官，等到他取郭子兴而代之，再扫平华夏各股势力，应该还有十几二十年。也不知道那个时候，这个国家的老百姓，还能剩下多少。”
朱重八又道：“南方也没见得多好，想要吃口饱饭，林兄弟莫不如来我义军？”
林堤故作犹豫，片刻之后，笑道：“等我去南方瞧瞧吧，要实在过不下去，还望朱大哥不嫌弃我。”
朱重八哈哈一笑，说道：“只要林兄弟愿意，重八随时恭候。”
“那多谢了。”
朱重八点点头，又道：“渡口所在的松兹县，驻有数千元军，林兄弟若是要过中条河，还需等待一段时日，待我们攻下松兹。”
“这里还有元军么？”林堤不太清楚华夏境内如今各方势力的分布，他以为只有北方部分地区，才属于蒙元的势力范围。
朱重八道：“有的，大江南北，河东河西，各方势力混杂，也很难分清了。”
“原来如此。”林堤心想：“我孤身一人，随便找个地方就能渡江，要等红巾军攻占松兹县，谁知道那是什么时候。”
吃饱饭后，两人挥手告别。回客栈的路上，林堤又买了些干粮，他打算明天就离开当阳县。
可次日清晨，天刚刚亮，就有人来拍林堤房门。
林堤起床开了门，见是两名陌生的红巾军士，便问道：“两位军爷，是有什么事么？”
一军士道：“我们朱校尉有事想请教，还请你跟我们去一趟。”
“朱重八有事找我？什么事呢？”林堤有些惊讶，毕竟昨晚他们才见过面。
“嗯，朱校尉说，有个关于你的秘密，要亲口告诉你。”
林堤也猜不出朱重八找自己究竟是为了什么，心里好奇，想着过去聊聊也没什么。
于是他点头道：“那就请军爷带路。”
……
林堤跟着两名红巾军出了客栈，又沿着街道往南，不久或竟出了当阳县城。
清晨郊外，不见几个行人。
出城后，那两名红巾军又带着林堤往东边折去，又过了约摸半个时辰，竟来到一片树林边上。
其实出城后不久，林堤就开始怀疑，这两个小兵是不是朱重八的部下。
果然，树林边上站着几个人，当中一人身材肥胖，正是那个大郭胖子。
林堤也不在意，走了过去，问道：“是郭校尉找我？”
大郭胖子没有回答，看了一眼林堤的左腿，问道：“你从云宝县过来的，那郭村怎么样了？”
“全村百姓都死了，被元军杀的。”
“都……死了？”
大郭胖子脸色登时煞白，似乎不信林堤所说，又问：“都被元军杀了，一个活口都没有？”
林堤点了点头。