玲珑陪颜嬷嬷睡了一夜，说了一宿体己话。母女二人近年少有如此团聚夜宿之时，天亮时，玲珑难免依依不舍。
颜嬷嬷却早早催她快些起身，好去照顾服侍姜循。
玲珑抱着一床褥子，在母亲身边露出赖皮之色。玲珑振振有词：“娘子此时说不定还未起身呢。纵是她起来了，她此时最想见的人也不是我。”
颜嬷嬷惊疑：“你是她贴身侍女，她不想见你，却想见谁？”
玲珑目光闪烁，意识到自己多话。她咬着舌自然不肯说出江鹭，而颜嬷嬷又何其了解她，女儿这副模样，分明是心虚之状。
颜嬷嬷朝那张炕上奔去，走得急了，剧烈咳嗽起来。这一咳嗽，便惊天动地喘不上气，整个人扶住墙，脸色惨白身子抽搐。玲珑慌得跳下炕：“娘，你怎么了？”
玲珑从未见过颜嬷嬷这模样，忙扶着娘坐下歇息，又是拍背又是递水，好容易让颜嬷嬷缓了过来。
颜嬷嬷靠着炕墙，无奈笑了笑：“人老啦。最近吹了些风，又有些思虑重，估计得了风寒。回头我抓副药吃了就好。”
玲珑不放心：“你有什么好思虑重的？”
颜嬷嬷脸色黯了下去。她本不愿多说，但女儿放心不下，她只好道：“夫人病逝后，我常常想起她，梦到她。我没有帮她带好孩子，还看着她早早去了，心里不好受……”
颜嬷嬷低头抹眼泪。
玲珑松开了娘亲的手，心里有些不是滋味。
是了。于她来说，姜夫人只是一个主母。于姜循来说，夫人是她的痛苦根源之一。但对于颜嬷嬷来说，夫人是她一直服侍的“娘子”。
夫人做闺秀时，颜嬷嬷就跟着她；夫人嫁了人，颜嬷嬷还是跟着她；夫人有了子女，颜嬷嬷照顾完大人再顾小孩。
那么多年的情感无法抹杀。哪怕颜嬷嬷亲眼看着夫人给姜循种蛊，哪怕颜嬷嬷成为了母蛊的寄体，她依然思念着夫人。这份思念十分苦闷，无人诉说，久藏于心，难免郁郁——
毕竟她的女儿和夫人的女儿，都不喜欢夫人。
颜嬷嬷对玲珑强笑：“好了，别管我这个老婆子了。我把这月的药给你备好了，趁郎主上朝回来前，你快回去看看循循吧。你劝劝循循，别让她和郎主闹别扭了。”
颜嬷嬷正劝得仔细，外面有侍女脚步声凌乱，乃是服侍姜循的、被玲珑留在那院中候着的小侍女。
侍女急急敲门：“玲珑姐，府上出事了。主人逼大娘子嫁给贺家郎君，大娘子不肯，要自尽——”
玲珑和颜嬷嬷皆惊：“自尽？！”
玲珑再顾不上颜嬷嬷，提着裙裾匆匆跟着侍女朝姜府正堂奔去，一路上顺便询问具体是如何情形。
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事情发生得简单又突然。
颜嬷嬷不知朝事，并不知晓今日是没有朝会的。姜明潮早早出门，不是上朝，而是去东宫的“小朝堂”，和太子讨论政务。
姜明潮在那“小朝堂”上后知后觉，得知姜循发了一场疯，烧了数车粮食，还没有给出理由。他到时，见那年轻后生贺明和太子嘀嘀咕咕，而他一到，暮逊便收了话，只和贺明交代一句“她不敢闹大，你处理此事”。
暮逊朝太傅恭敬行师徒礼，叫姜明潮“老师”。暮逊又半开玩笑，让老师管教好姜循。
而姜明潮盯着贺明，终于不得不承认，自己和太子的心越来越远。太子越来越不信任他，如今连张寂都不如何召见。太子更信任贺家……
贺家！
一介商贾，妄想挑衅他们这样的大族，将他们踩在脚下。
姜家原先也不如何显赫，只是一个没什么人在乎的寻常世家罢了。姜家全靠姜太傅教出了一个太子，全靠姜太傅的数十年经营，才有了今日名望。
而今，姜太傅还没看到太子登基，如何肯在此之前，就早早失宠？
姜循那个叛逆的混账，能维持着太子妃的位子已然不错，更多的是指望不上了。幸好姜太傅早有准备——
四月琼林宴时，姜太傅见到了贺明的父亲。登科才子，榜下捉婿，那般美事美谈，姜太傅也凑了个热闹，和贺家戏谈两家联姻。贺家出身商贾，若能攀上姜家，自然也是欢天喜地。
之后贺家几次送帖来，太傅却一直犹豫。
而今日，太傅下定了决心。太傅离开东宫时，就和贺明表明了此意。贺明愣神，目有古怪，却只说回去和家父相商，并未拒绝。姜明潮便看出这年轻后生是有意动的：姜家女配他，他当然不亏。
然姜明潮一回到府，便见张寂居然在他府上。
他那个不争气的女儿姜芜正要与张寂出门，笑靥浅浅顾盼神飞，粉衫素帛。她立在张寂身边，娇俏可人，仰着脸和年轻郎君说话，漂亮得像朵澄净梨花瓣。
姜明潮从未在她面上看到过这样生动的神色。而见到他回来，姜芜瞬间如同被抽干了血般，畏畏缩缩地躲到张寂身后，叫了声“爹”。
张寂一身青色宽袖道袍，见到老师归来，倒是淡然，俯身朝老师行了一礼。
他如雪如月，如松如玉，端的是一派进退有度的轩昂之势。
张寂解释：“今日是师母祭日，阿芜想去为师母烧纸，一人不敢去。正好我来府上为师母烧香，便陪阿芜走一趟。”
姜明潮一怔：“……今日是静淞的祭日吗？”