江鹭和姜循在禁苑某道月洞门后的假山洞中私会。
半暗的山洞，姜循闭目靠在石壁上。
繁衣郁裙，莲沓饰发。洞外透入的光正好浮在她身前三寸处，流尘在半空中飞扬，暖玉色的尘光后，闭目的美人褪去平日的艳色夺人。她在无人处时的安然之态，如一尊谧宁的玉石观音像。
江鹭脚步脚步微顿。
他没有收敛气息，姜循听到动静，睁目望来。
她不和人相处时，一向漠然如冰。而她睁目后，眉目间的秾丽色中和了那股冷，带着些许傲色：“看来，阿鹭读懂了纸鸢的谜面，才被我叫来。”
她故作关心地询问：“你和杜嫣容相处的还好吧？杜家娘子娴雅静美，为人慧灵，是我万万比不上的。”
江鹭眼波轻晃，像淬冰出水，让山洞瞬间生光。
他有没有和杜嫣容见面，她没看到吗？那只纸鸢，难道是“意外”线断的？
江鹭心想：……傻子。
她竟以为他是看到了纸鸢上的谜面，才被她弄走的。她竟以为一个谜语，就能左右他的来去。
江鹭迎着姜循这打探的目光，心中且软且想笑。然他看她目中神色那样得意，便侧头咳嗽一声，不多解释了：就让姜循以为她是靠聪明才智哄来他的吧。
江鹭靠在石壁另一边，淡淡道：“所以，你用‘贺明’来引我，是想做什么？”
小小山洞，有江鹭这样武功高手在侧，姜循不担心他们被人发现。只是姜循微有不满：江鹭进洞后，便靠在洞口出去的石壁方向，离她十万八千里。
纵然他是为了聆听外头动静，离她也实在太远。
姜循暂时压下这不满，也作出公事公办的模样：“我方才代太子，去开封府见了贺明一趟。因为你关心凉城，我才特意赶来告诉你——贺明出身凉城。
“贺家以前是皇商，和朝廷、皇室做些生意，在凉城，应该有些名气。不过凉城的大人物们心系河山，恐怕不知道贺家这类人家的存在。就在两年前，凉城火灾后，贺家从凉城搬走，弃商从文，开始供贺明读书科考，好为贺家挣一个前程。”
江鹭睫毛微顿。
他望着姜循郁金色的裙裾，在昏色日光下流光溢彩。他有些心神不属：“凉城事变后，从凉城搬走的百姓非常多。毕竟若是不早早离开，便会为他国奴役。旧阿鲁国王已逝，新的异国国王和凉城没有私交，并不会善待他们。”
姜循同样俯着眼，偷看他衣摆与瘦腰：“你说的有理。不过有趣的是，贺家从那场灾祸中逃生，全族没有一人走丢，伤亡。自古以来，这类仓促之下的搬迁，容易爆发各类小战乱、疫病，而贺家全须全尾活了下来，倒真是运气好极。”
姜循盯着他袖子，想象他的手骨：“莫非老天爷庇佑？老天爷真是瞎了眼，世上受苦受难的人多了，那场灾难引起的‘风雨’多了，怎么不庇佑别人，却庇佑贺家？”
江鹭眼睛落到她腰间，目
光闪烁着快速挪开。
他已能感觉到自己脸颊的升温，不过强撑：“你是想说，有人在庇佑贺家？难道太子两年前就认识贺家？（）”
姜循摇头：如果太子两年前就和贺家相熟，他早会把阿娅安排到贺家，弄一个假的更好的身份出来。我不信太子对阿娅情深似海，但几分情真意切，总应该是有的。⒐（）_[（（）”
二人各自心猿意马，却偏把话说了下来。江鹭：“……我知道了，我会去查。你若有空，多照拂一下安娅公主。”
姜循抬头。
江鹭：“你听到了。”
姜循心中有数，却依然为此而神魂如荡，头晕目眩。
她先前用谎言诱导阿娅听自己的话，却没想到，她撒的谎，竟然会是真的。那个被太子关在牢笼中的阿娅，被折断羽翼的阿娅，被养得一派天真无邪的少女……也曾有过与众不同的一面吗？
阿娅并非生来就为人所困，只会唱些小曲吗？
姜循语气微冷：“难道你之前不认识她？或者你认识，却不告诉我？”
江鹭：“阿娅的事，我只是旁观者，无权置喙。若你能让段三哥开口，你可以问段三哥。”
他又不动声色地告诉了她一个讯息，姜循大脑混乱，默默记下，在心中消化。姜循掐一下自己手心，才继续冷静下来：“你可有去查过贺家的账簿？”
江鹭：“没有。”
姜循：“你怎么什么都不知道？你这样无能，我怎么放心你？”
无能？
江鹭抬眼看她，目蕴锋刃。
姜循突发奇想：“不如我还是和叶白商量吧。他如今虽然不在开封府，但是他有些人脉在开封府。查‘药田’时，还是他的势力和你合作的，你很清楚。”
叶白。
姜循傲而冷，起身便要从江鹭身畔走过，出这假山洞穴。错肩时，江鹭扣住姜循的手腕，将她拽了回来。
他扣着她，低着眼。姜循同样垂脸，望着他拖她的手腕。
洞外有光，洞内晦暗，二人站在光与暗的交界处，呼吸极近。他们挑衅、试探、彼此不服，光影的流离正如二人间若远若近的纠缠。
江鹭面容绷一下后又强行放松，耐着性子解释：“皇城司初立，职务杂乱不清，又有中书省介入，排挤皇城司。皇城司势微，不好在得罪太子后，又和中书省对峙，弄得满朝仇人。所以中书省介入后，我便没怎么过问过贺明。我以为，有舆情和证据在，贺家不会有好果子。
“不过听你的意思，贺家的账有问题？”
姜循和他相挨，娓娓道来：“我也不知道，只是怀疑一下。你既然要查凉城有关的所有事，不如盯紧贺家。我隐约觉得，贺明没有那么简单，贺家有很多事情没有浮出来。”
因洞穴狭窄，二人相挨，那缕缕馨香，便自她袖间、颈间、发间，朝江鹭鼻端拂来。江鹭低着头，见阳光斜落在她半张颊上，透白无比，连她颊上的细小绒毛，都看得一清二楚。
（）江鹭扣着她腕子的手，轻轻颤了一下。
他声音有异，尽量平静：“我知道了。你放心，我会去查。”
姜循道：“那便好。既然你已然清楚，我便走了——太子还在等着我回话。”