时方士诸巫聚京师，女巫入宫教美人埋木人祭祀，可以度厄。
忌者争相告讦，谓咒诅于上，无道。帝怒，所杀后宫延及大臣，死者数百人。
帝以心疑，常梦木人数千来击，体复不平，遂苦忽忽善忘。
江充自以与太子及卫氏有隙，见帝年老，恐晏驾后为太子所诛，因是为奸，言帝疾祟在巫蛊。
于是帝以充为使者，治巫蛊狱。
充将胡巫掘地求偶人，捕蛊及夜祠、视鬼，染污令有处，辄收捕验治，烧铁钳灼，强服之。
民转相诬以巫蛊，吏辄劾以为大逆无道。自京师、三辅连及郡、国，坐而死者前后数万人。
是时，帝春秋高，疑左右皆为蛊祝诅，有与无，莫敢讼其冤者。
充既知帝意，因胡巫檀何言：“宫中有蛊气，不除之，帝终不差。”
帝乃使充入宫，至省中，坏御座，掘地求蛊。
充先治后宫希幸夫人，以次及皇后、太子宫，掘地纵横，太子、皇后无复施床处。
充云：“于太子宫得木人尤多，又有帛书，所言不道，当奏闻。”
帝怒，使充往捕。
太子先捕充斩之，帝怒甚。卫后自杀，太子亦自刎。
辛卯春，田千秋讼冤，帝大悲感，作思子宫、归来望思之台。
帝幸安定散游，有西胡、月氏国王遣使来贡奇香四两，大如燕卵，黑若桑椹。
帝以香非中国所乏，付诸外府。
又抱献一猛兽，形如五六十日犬子，大如狸，其毛黄，其气秃悴。
帝问曰：“此小物何谓猛兽？”
对曰:“夫威加百兽者，不必计其大小。是以麟为巨象之王，凤为大鹏之宗也。
臣国去此三十万里，常占东风入律，百旬不休，青云干吕，连月不散者，中国必有好道之君。
国王仰慕，故搜奇蕴而索神香，步天林而请猛兽。此兽乃昆仑冈上开明天兽之种也。
乘肥车而济弱水，策骥足以渡飞狐，契阔径途，艰苦蹊路十三年，始得神香辟天残之死疾，猛兽却百邪之魍魉。
二物实济众生之至宝，陛下乃不知贵乎？是臣国占风之谬也。”
帝敕兽声，使者以手指之，兽舐唇良久，忽如霹雳，两目如?磹炎光。
帝颠蹶掩耳，武士皆失队仗。
帝忌之，令付上林苑作虎食。群虎见兽，相聚屈迹。
帝恨使者言不逊，欲罪之。明日遂失使者及猛兽所在。
是秋，董谒、李充、郭琼、黄安、孟岐五仙臣相继而死，冬十一月，甘泉神君亦不知何往，诸侍中亡去相半。
壬辰四年，田千秋请罢方士侯神人者，帝从之。
于是公孙卿、谬忌、宽舒、勇之、公玉带皆罢去。
自后帝有得于静养，每叹曰：“向时愚惑，为方士所欺。海内岂有仙人？言者尽妖妄耳！惟节食服药，差可少病而已。”
公孙贺家于己丑春正，风声木平折。
至是，坐子盗北军钱，身族诛夷。
是夏，田千秋为丞相，桂阳廖冲明经修行，帝聘之。冲字清虚，闻帝好儒学，乃应命。
及至，见帝耄荒，诸子皆浇汰，叹曰：“根本拨矣。不去，将以赭衣衣我。”未几，遁归山中，吟眺自适。
后元，癸巳夏四月，鼎湖宫八枝风声木忽尽失去。帝感腹疾。秋八月，赐钩翼夫人死，许立其子为皇嗣。
夫人叹曰：“慕尘世之浮华，不即随师修道，以致于此。然母死而子帝，我亦已矣。”遂自勒死。
初夫人与方氏同遇麻姑，欲度其出世，二女尘心未断。姑谓之曰：“汝二人后当贵，然皆遭天厄。”
夫人殡后香闻十里。