狄希吃了一惊，长袖变刺为缠，不料谷缜掌上的山劲又变为火劲，循着长袖直冲过来。狄希只觉炎风扑面，不由得向后掠出，但觉须发卷曲，鼻尖传来一股焦臭。
“呀！”凌川飞身纵起，半空中白光一闪，五尺倭刀出鞘。他常年在飞燕岛斩燕，跳跃之高，出刀之快，均是世所罕见，一眨眼，白茫茫一片刀光落到了谷缜的头顶。
一声长叫，凄厉绝伦，刀光流泻，血肉横飞。凌川一轮快刀使罢，翻身落地，望着满地尸块，神色惊疑不定，离他丈许之外，一颗人头张口凸目，无语向天，看那光头虬髯，正是“食婴人魔”。凌川脸色苍白，左顾右盼，拼命想要找出谷缜的首级。忽听一声轻笑，他应声一颤，掉头看去，谷缜微微带笑，袖手站在不远。
“畜生！”凌川误伤同道，愧恨交加，他尽力一纵，跳起一丈来高，双手握刀，奋力向下斩落。
“比跳高么？”谷缜轻笑一声，同时跳起。这一跳也有丈余，不闪不避，迎着长刀冲去，眼看人刀相接，他满头长发撑开，身子飘摇直上，高出凌川三尺有余，跟着人向左蹿，忽往右移，凌川眼前一花，谷缜一个跟斗，硬生生骑在了他的脖子上面。
这一下势大力沉，几乎压断了凌川的颈骨，他手舞足蹈，从天栽下，百忙中长刀乱舞，劈中地面，“呛啷”断成三截，本人却成了谷缜的坐垫，迎面撞在地上，登时昏死过去。
谷缜怪招迭出，震惊四座，西城群雄更是瞠目结舌。他擒人魔，退狄希，偷梁换柱，引凌川杀了赫连夜，又把凌川坐得半死。这一连串举动，看似荒唐古怪，其实连用土劲、山劲、火劲、泽劲、风劲；至于那一坐，更是“猫王步”里的杀招；但说到审时度势，拿捏精准，又分明是“天子望气术”的绝技。
陆渐不料一月未见，谷缜脱胎换骨，练成绝顶武功，心中又惊又喜，又觉不可思议。狄希也是心跳加快，盯着对手，手里捏了一把冷汗。忽见谷缜笑笑嘻嘻，从凌川身上站了起来，目光一斜，落在牟玄身上。苍龙岛主脸色一白，身子微微后缩，妻子桑月娇强笑道：“谷少主好功夫，奴家佩服佩服！”
“马马虎虎！”谷缜笑看二人，“久闻贤伉俪扇剑合击，所向无敌，谷某不才，也想讨教讨教！”
原来牟玄使剑，桑月娇使扇，扇剑合击，罕逢对手。可两人打心底里明白，就算扇剑合击，也不能一个照面击昏飞燕岛主，更别说那招式形同儿戏，根本就是高手玩敌。桑月娇一想到被谷缜坐在身下，便觉浑身战栗，与丈夫对望一眼，流露出一丝绝望。
江湖上性命事小，脸面事大，两人一岛之主，万无退缩之理，双双一咬牙，牟玄拔剑，桑月娇抖出一把金丝扇面的钢骨折扇，一左一右地冲向谷缜。
忽听轻轻一笑，谷缜人影消失，牟玄一剑刺空，来不及转身，后颈“大椎”穴一痛，叫人牢牢扣住，登时浑身软麻、剑尖下垂。桑月娇见丈夫被谷缜捏住脖子，真是魂飞魄散，舞动折扇，扫向谷缜下盘。谷缜一笑，抓起牟玄，随手向上一丢，牟玄活是一只皮球，嗖地蹿上高空。
谷缜腾出手来，身随扇转，一眨眼又到了桑月娇的身后，轻轻一拿，抓住了她的“肩井”穴。桑月娇半身软麻，折扇几乎脱手，谷缜将她拎在手里，漫不经心地向上一丢，桑月娇尖叫一声，也飞到了天上。谷缜哈哈大笑，闪身蹿起，抢到牟玄下方。牟玄居高临下，占据地利，心中一阵狂喜，刷刷刷连刺七剑，一剑快似一剑。
谁知谷缜长发飘起，袖袍鼓荡，凌空变位，恍若流光幻影，牟玄剑剑落空，仿佛置身于一场噩梦，忽觉“大椎”穴一紧，又被谷缜拿住，跟着大力涌来，身不由主，又被掷到半空。谷缜抛起牟玄，忽见桑月娇行将落地，一步抢上，笑道：“姐姐慢来！”闪身避开折扇，又将她后心“至阳”穴拿住，轻轻一掷，抛向天空。
他玩兴一起，一会儿左手抓住牟玄，右手掷出桑月娇，一会儿右手抓住桑月娇，左手抛起牟玄，双手交替变化，快似霹雳闪电。两人被抓之前，均是自由之身，拳脚兵刃，均可随意施展。可是现如今使尽浑身解数，也逃不脱谷缜一抓一掷，落在旁人眼里，谷缜成了杂耍艺人，将两个大高手当成道具，大玩抛球把戏。众人呆呆望着三人，整座八卦坪鸦雀无声，只有牟玄夫妇的惊叫怒骂此起彼伏，可是叫了一会儿，夫妇俩沮丧绝望，再也不吭一声。
狄希一边瞧着，心中的滋味难以描画。谷缜这一阵，直如虎入羊群，任他戏耍下去，这群乌合之众必定一哄而散。狄希的心里暗暗后悔，早知今日，就不该收容这群海贼，只凭东岛弟子中的威望，自己未必输给谷缜，可惜覆水难收，如今势成骑虎，只有硬撑到底。
狄希叹一口气，长袖舒卷，缠住了牟玄夫妇，轻轻送回地面。夫妇俩面如死灰，对望一眼，忽地转身就走，狄希大声叫道：“二位留步！”两人头也不回，快步走到海边，上了一只舢板，向着海天尽头驶去。
鬼王、飞燕、苍龙三岛是三十六岛的翘楚，三岛之主武功最高，名头最响，其他的海贼唯其马首是瞻。谁知谷缜擒贼擒王，打得四人一败涂地。海贼们军心哗动、议论纷纷，不少人缩头缩脑，偷偷向海边溜去。
狄希一咬牙，沉声说道：“谷笑儿，别忘了，你的对手可是狄某！”谷缜笑道：“没忘！”狄希冷冷道：“知道就好，早打早死，早死早了！”
谷缜拍手笑道：“好个早死早了！”话一出口，忽听施妙妙叫道：“谷缜！”他回头望去，少女定定望着他，目光十分凄楚。方才谷缜威震群贼，她也一言不发，可是事到如今，她的心里再也按捺不住，一方面担心谷缜，一方面却很难过。如今大敌当前，东岛上下不能一心对敌，偏要争个你死我活，谷神通在天之灵，不知作何感想。无论狄希、谷缜，也无论亲疏善恶，这两个人都是她从小认识的男子，施妙妙若能选择，不愿任何一方有所损伤。更何况谷缜若有不测，她也不会苟活，只愿抱着他的尸身，从容蹈海自尽。
想着想着，施妙妙眼眶一热，两行眼泪无声滑落。谷缜明白她的心思，微微一笑，上前伸出一手，握了握少女的右手，又抬起一手，轻轻抹去她的泪珠，接下来，他拂袖转身，笑嘻嘻面朝狄希。
两人四道目光，有如磁石相吸。刹那间，狄希的心底一阵翻腾，他实在恨透了谷缜的笑脸，过了十多年，这一张笑脸，还是那么讨厌。
记得那一年盛夏，他潜入了岛王的内室，商清影不在房中，丫鬟趴在一边打盹。
摇篮里的婴儿熟睡方醒，眸子清亮见底，见了生人，张嘴笑个不停，粉嘟嘟的拳头冲天挥舞，小脚连蹬带踢，似有使不完的劲儿。
望着婴儿的舌头，狄希有一种莫名的冲动，他想要掐住那细小的脖子，拔出那条粉嫩的舌头。两天前他就干过，拔了舌头的兔子死得很慢，在地上留下了一丈多长的血痕。
婴儿一直在笑，笑容天真无邪，可在狄希看来，心中只有怨恨，他恨这一张笑脸，他恨这一个婴儿！没错，婴儿的父亲救过他的命。那时他父母双亡，仇人把他拴在骏马后面，拖了三里多远，他遍体鳞伤，可是一声不吭，就连眼泪也没流下一滴。
谷神通替他报了仇，还治好了他的伤，因为这个男人，他的武功进步神速，许多人都说，他与祖父一样，注定成为东岛四尊。这是很高的评语，他却十分不屑。谷神通是他的恩人，也是他的神祇，他日夜苦练，为的只是有朝一日继承这个男人，继承他的武功，继承他的王位。
可是世事难料，谷神通居然有了儿子，婴儿的笑声，像是一把插入心头的利剑，谷神通看着儿子的眼神，更是叫他绝望透顶。他隐隐感觉，这个婴儿，注定要继承他父亲的武功，东岛的王座也是为他而设。这感觉让狄希发狂，那一个中午，他的手伸到了婴儿的脖子上，可是事不凑巧，门外响起了一串脚步声。他吓得翻窗逃走，落地时，一眼看见了谷神通。岛王一言不发，只是静静地看着他，那眼神十分可怕，直到今时今日，每在睡梦中重见，狄希仍会大叫惊醒。
从那以后，他做了许多恶，杀了许多人，一切暗中进行，从来不留痕迹，只要想到谷神通一无所知，他就感觉说不出的快意。他把这一切当成报复，他给四大寇撑腰，跟白湘瑶通奸，听从白湘瑶的支使，把谷缜送进了九幽绝狱。可惜女人家魄力不足、心肠欠狠，如果听从自己的主意，买通狱岛的狱卒，毒死了谷缜，岂不一了百了？谷缜逃出生天，自己仍有机会杀他，可是白湘瑶偏要谷神通亲自下手。她低估了父子间的默契，更小看了谷缜玩弄人心的本事，结果事败身死，还拖累了自己。
“这个蠢女人！”狄希心里喷出一股邪火，只觉得天下人人可恨，他的俊脸扭曲，凤眼里凶光迸射，突然长啸一声，“太白剑袖”云缠雾绕，十丈之内金光弥漫。
谷缜微微一笑，身形不动，好似受了袖风推送，轻飘飘地从金光里飞了出去。
狄希吃了一惊。谷缜这一下仿佛借力，可是仔细一想，却又不对。“太白剑袖”风到袖到，对手感觉袖风，袖子已经上身，谷缜胆敢借风，无异于自取灭亡。
他琢磨不透，心中一阵烦乱。谷缜屡屡显威，狄希尽管迷惑，可也想不到对手练成了“周流六虚功”。这一门神通威力之强，不止在于混沌变化，遇强越强，更在于“周流八劲”自在有灵，本是一股活泼泼的灵气。活气驾驭活人，活人驾驭活气，人气相驭，故而生生不息。
三百年前，“西昆仑”梁萧在天机三轮上悟通了“人剑相驭”之法（按：见拙作《昆仑》），事后但觉剑为有形之物，再是锋利，也少了一分灵动。后来他流亡海上，镇日长闲，创出“周流八劲”，浑然天成，自在有灵，从此以气为“剑”，胜过有形之剑许多，只不过如此一来，再也不能叫做“人剑相驭”，而是应该叫做“人气相驭”。
“人气相驭”之道，安庆之战以前，谷缜已经有所感悟。流落荒岛以后，他杀飞鸟，擒鱼龙，驭水乘风，更是领会良多。三大岛主跟他交手，看似对敌一人，其实对敌的是一人一气。谷缜“人气相驭”，“周流八劲”有如身外化身，牵之引之，推之送之，一生二，二生三，劲力生生不息，身法神鬼莫测。倘若不知道底细，根本猜测不出他的行踪，有时理应在东，受了气机牵扯，忽又向西挪移，看似应该向左，真气一转，他又从右边冒了出来。
换了平常对手，谷缜无往不胜。可是狄希的“龙遁”出神入化，也是天底下第一流的身法，纵矢追风，乘光掠影，加上一双长袖，东缠西绕，带动身形，常借双袖之力，于不可能之处移形换位，其原理与“人剑相驭”颇有几分近似。
所以一旦交手，两人先斗身法。狄希人如其名，龙王九变，人影相叠，化作一道金虹，上天入地，飘逸若神。谷缜却是忽快忽慢，快时趋止如电，足与狄希一较长短；慢时原地打圈，随着长袖扫来，有如墙头之草，忽而东倒西歪，忽而半卧半立，举止滑稽古怪，往往出人意表。
“九变龙王”成名多年，神通高妙，众人见怪不怪。谷缜一身武功，却让众人大开眼界，尤其是西城高手，纷纷看出来历，心中惊骇得无以复加。可是谁也不愿开口去问，只因这答案太过离奇，东岛少主练成了西城的无上神通，如果传之江湖，真是莫大笑柄。
两人比快斗巧，时候一久，但随谷缜纵横起落，“周流六虚功”自然生发，举手抬足，体内的混沌之气不断演化，一招强过一招。场上劲力纵横，浩气四溢，狄希的长袖被那劲气一卷，往往大失准头，乃至于带动他的身形，扰乱他的攻势。起初他六分攻，四分守，隐隐占据上风；可是五十招过后，攻守各占一半；再过二十来招，谷缜拳打足踢，劲气如山压来，狄希不敢当其锋芒，只得一味游斗。
突然间，狄希飘然后退，厉声叫道：“谷缜，你我今日争的什么？”谷缜笑道：“争的东岛王位！”狄希冷笑道：“既是东岛王位，就当以东岛神通决胜，你用的什么武功，狄某眼拙，不曾见过。”
谷缜笑道：“东岛神通，还不容易？”左脚独立，右掌翻出，轻飘飘一掌送出。东岛弟子纷纷叫道：“哎呀，伏龙掌法！”
“伏龙掌法”是东岛入门时必学的功夫，岛上三岁小孩也会几招。谷缜幼年时也被谷神通强逼着学过，因是童子功，许多武功大多遗忘，唯独这一套掌法他还记得，故而狄希一说，随手使了出来。
狄希气得七窍生烟，心想：“我叫‘九变龙王’，你使‘伏龙掌法’，好啊，看谁伏得了谁？”正想奋起反击，忽觉掌风有异，他的心头一动，有如绳索牵扯，身子如飞后退。
“伏龙掌法”作为入门功夫，本为强身健体之用，攻敌伤人颇有不足。谷缜使出这路掌法，东岛弟子都觉形同儿戏，谁知他轻轻一掌，逼得“九变龙王”倒退如飞，只叫众人大为意外。原来，“伏龙掌法”本身平平无奇，驾驭掌法的却是“周流六虚功”，用这一门内功使出天下任何招式，无不所向披靡，一挥一送，均有莫大威力。
谷缜掌随身转，按照先后次序，将“伏龙掌法”一招招打了出来，出掌潇洒飘逸，叫人看得舒服。东岛弟子纷纷思量，但觉自身使来，决无这么从容潇洒。同一路掌法，谷缜使来，攻中带守，圆融自在，宛如百丈坚城，全无一丝破绽。狄希不但没有占到便宜，反倒真的被这一路掌法伏住，仿佛洪水在前，只是一味逃窜。