次日，两个牌军又去王进的亲戚家询问，但也没有找到任何线索。两人担心被连累，只得去殿帅府告：“王教头弃家逃跑了，母子二人不知去向。”高太尉听了报告后大怒道：“这贼配军敢逃跑，看他能走到哪里去！”随即下令文书传遍各州各府，捉拿逃军王进。而那两个牌军因为先报告了此事，免去了罪责，这里不再细说。
再说王教头母子二人自从离开了东京后，在路上免不了饥餐渴饮、夜住晓行。经过一个多月的跋涉后有一天傍晚时分天色将晚时分王进挑着担子跟在母亲马后口中对母亲说道：“感谢上天怜悯我们母子二人让我们逃脱了这天罗地网的厄运。现在离延安府已经不远了即使高太尉想派人捉拿我们也捉不到了。”母子二人都非常高兴但在路上因为聊天太过投入而不小心错过了住宿的地方。
走了这一整晚，母子俩没有遇到一处村庄，正愁着找不到地方投宿。突然，王进看到远处的林子里隐约透出一道灯光，他顿时高兴起来，说道：“太好了！我们不妨去那里碰碰运气，借宿一晚，明天一早再继续赶路。”
于是，他们转入林子里，走近一看，原来是一座大庄院。这座庄院四周围着土墙，墙外种着二三百株大柳树。庄院内的景象也让他们感到惊喜：前面通着官道，后面靠着山冈，周围杨柳成荫，四处松树青翠。草堂建得高高的，按照五运山庄的格局来布局；亭台楼阁低低的，依山傍水而建。转角处牛羊满地，打麦场上鹅鸭成群。田园广袤，雇佣的庄客有上千人；家眷们个个气度不凡，女使和儿童数不胜数。真是家有馀粮，鸡犬饱食，户多书籍，子孙贤良的好地方。
王教头来到庄前，敲了许久的门，才有一个庄客出来询问。王进放下担子，向他施礼并说明了来意：“实不相瞒，我们母子二人因为贪赶路程，错过了宿店。来到这里前不着村后不着店，想借贵庄投宿一晚明天一早再赶路。我们会按照规矩支付房金的，万望您能行个方便。”庄客听了说道：“既然是这样，那你们稍等片刻我去问问庄主太公是否同意。”过了一会儿庄客出来说道：“庄主太公请你们进去。”
王进扶着母亲下了马自己挑着担子牵着马跟随庄客来到里面的打麦场上。他们歇下担子把马拴在柳树上然后母子俩一起走到草堂上来见太公。
那太公年近六旬，须皆白。他头戴遮尘暖帽，身穿直缝宽衫，腰系皂丝绦，足穿熟皮靴。王进一见便行礼，太公却连忙说：“客人不必多礼，请起。你们是行路之人，饱受风霜之苦，快请坐。”王进母子二人还过礼后，都坐了下来。
太公问道：“你们是从哪里来的？为何这么晚到此？”王进答道：“小人姓张，原是京师人。如今因为生意失败，无以为生，所以想去延安府投奔亲戚。不想今天贪赶路程，错过了宿店。想在此借宿一晚，明早再行。房金会按规矩支付的。”
太公道：“无妨。现在世上的人，谁不是走到哪里就住到哪里呢？你们母子二人，想必还没吃饭吧？”说完，便叫庄客准备饭菜。没过多久，厅堂上就摆开了一张桌子，庄客端出一托盘菜肴，其中有四样蔬菜和一盘牛肉，都放在了桌子上。接着又倒上了酒。
太公道：“我们村里没什么好东西可以招待你们，请不要见怪。”王进起身道谢：“小人母子二人无故打扰您，承蒙您如此厚待，真是感激不尽。”太公道：“不要这么说，请喝酒吧。”说着劝了王进母子几杯酒。然后又端上了饭来，二人吃完后收拾了碗筷。
太公起身引王进母子到客房中休息。王进说：“小人的母亲骑的马匹就麻烦您代为照料了草料也请您一并应付我会一并付钱的。”太公道：“这个也不妨事。我家也有骡马等牲口可以让庄客牵去后槽一起喂养草料也不用你们操心。”王进再次道谢后便挑了担子进入客房。
庄客点亮了灯火又提来了热水让他们洗脚。太公则自回房中去了。王进母子二人谢过庄客后关上了房门收拾妥当准备休息。
次日天明，王进母子还未起床。庄主太公走过客房前，听到王进母子在房中叫唤。太公问道：“客官，天已大亮，该起床了。”王进听到后，慌忙出房来向太公施礼，并解释道：“小人其实已经起来很久了。只是昨夜打扰甚多，实在过意不去。”
太公又问：“是谁在房中叫唤？”王进答道：“实不相瞒，是我母亲因为鞍马劳顿，昨夜心疼病又作了。”太公听了说道：“既然如此，客人你也不用担忧。让你母亲在我庄上住几日吧。我有个治心疼病的药方，我叫庄客去县里抓药来给你母亲服用。你们就放心在这里养病吧。”王进连忙道谢。
此后几日，王进母子便在太公庄上安心养病。住了五六天后，王进母亲的病已经痊愈了。王进便开始收拾行李准备继续赶路。
当天他来到后槽看马时，却看到一个后生正在空地上耍棒。这后生光着膀子，身上刺着一条青龙纹身，面皮白净如银盘一般，年纪约有十八九岁。王进看了半晌后不禁脱口而出：“这棒法使得也不错了。但还是有破绽在，恐怕赢不了真正的高手。”
那后生听到王进的话后大怒道：“你是什么人？竟敢来嘲笑我的本事！我拜过七八个有名的师父学艺我不相信我会输给你！你敢不敢和我比试一下？”话还没说完太公就走了过来喝止那后生道：“不得无礼！”然后又对王进说：“客人你会不会使枪棒呢？”
王进道：“我略知一二。敢问老丈，这位后生是府上的何人？”太公回答道：“是老汉的儿子。”王进又说：“既是府上的小公子，如果他有兴趣学习，我可以指点他一些枪棒技艺，不知意下如何？”太公大喜道：“那敢情好。”便叫那后生来拜王进为师。
那后生哪里肯拜，心中更加恼怒，说道：“阿爹，别听这家伙胡说！如果他能赢得了我手中的这条棒，我便拜他为师。”王进道：“小公子，你如果不介意的话，我们可以比试一棒，权当是游戏。”
那后生就在空地上，把一条棒舞得风车儿似的飞快，然后向王进挑衅道：“你来，你来！怕的就不是好汉！”王进只是笑，却并不动手。太公见状说道：“客官，你既然愿意教我这顽皮的儿子，何妨就试他一试？”王进笑道：“只怕不小心伤到了令郎，那就不好看了。”太公道：“这个无妨。如果他真的被打折了手脚，那也是他自作自受，与你无关。”
王进道：“既然如此，那我就得罪了。”说完走到枪架上拿了一条棒在手里，然后来到空地上摆开架势。那后生见状也拿了条棒冲了上来直奔王进。王进却拖着棒就走似乎并不想与他正面交锋。那后生以为王进怕了自己更加得意地抡着棒追了上来。
就在这时王进突然回身一棒劈向空地那后生见棒劈来连忙用棒去隔。然而王进却并没有真的打下去而是将棒一收然后出其不意地直刺向那后生的怀里。只听“嗖”的一声那后生的棒就被王进夺了过来丢在一边而那后生也“扑通”一声摔倒在地。
王进见状连忙丢下手中的棒上前去扶他起来说道：“休怪休怪！我只是试试你的功夫而已。”那后生爬起来后并没有生气反而去旁边搬来一条凳子请王进坐下然后恭恭敬敬地拜道：“我枉自拜了许多师父原来都是徒有虚名。今日得遇真师真是三生有幸！师父在上请受徒弟一拜！”说完便拜了下去。
王进扶起他来道：“我母子二人连日来在此打扰府上已经感激不尽了。
太公非常高兴，他叫那后生穿上衣裳，然后一起来到后堂坐下。又叫庄客宰了一只羊，准备了酒菜和果品，还请来了王进的母亲一同入席。四个人坐定后，太公端起酒杯向王进敬了一杯酒，并说道：“师父的武艺如此高强，必定是个教头。我儿子真是有眼不识泰山，之前多有冒犯。”
王进笑了笑，说：“实不相瞒，我其实不姓张。我是东京八十万禁军教头王进。我整日里都在练习枪棒武艺。但是因为新任的高太尉曾经被我父亲打败过，现在他做了殿帅府太尉，就怀恨在心，想要报复我。我不属于他的管辖范围，也和他争执不过，所以只能带着母亲逃往延安府去投奔老种经略相公。没想到来到这里却得到了您父子二人的如此厚待；还蒙您救了母亲的病痛，并连日来照顾我们母子二人，真是感激不尽。既然令郎愿意学习武艺的话，我一定会全力教导他。只是令郎之前学的都是些花哨的棒法只能看看而已并不实用。我会重新点拨他的武艺。”
太公听了王进的话后便对那后生说：“儿子啊你现在知道你输了吧？快来再拜一次师父吧！”于是那后生又恭恭敬敬地向王进拜了一拜。
太公说道：“教头在上，老汉我家世代居住在这华阴县界，前面不远处就是少华山，我们这个村子便叫做史家村。村里总共有三四百户人家，都姓史。老汉我的儿子从小就不喜欢务农，只爱好刺枪使棒。他母亲因为此事常常责备他，最后竟因此呕气而亡。老汉我也只好随他的性子，不知道花费了多少钱财，请师父教他武艺。又请了高手匠人，在他肩臂胸膛上刺了这九条龙的纹身，因此全县的人都顺口叫他九纹龙史进。教头您今日既然到了这里，就请您成全了他，好好教导他一番吧。老汉我自当重重酬谢您。”
王进大喜道：“太公请放心，既然您这么说，那我就在这里教导令郎一番再走。”从那天起，王教头母子二人便在庄上住了下来，每日享用酒食。史进则每天都请求王教头点拨他的武艺，王教头也一一从头开始指教他十八般武艺。
这十八般武艺包括：矛、锤、弓、弩、铳、鞭、简、剑、链、挝、斧、钺、戈、戟、牌、棒、枪、杈。在王教头的精心指导下，史进的武艺日益精进，各种兵器都能运用自如。
话说这史进每天都在庄上热情款待王教头母子二人，并且跟着王教头学习武艺。而史太公则去华阴县中担任里正，这些事情暂且不表。不知不觉间，光阴荏苒，很快过去了半年多。史进在这半年多的时间里，把十八般武艺重新学得十分精熟，这都要归功于王进尽心尽力的指导和点拨，使得每一件武艺都充满了奥妙。
然而，王进见史进已经学得精熟，心中却开始思量：“虽然在这里过得很好，但终究不是长久之计。”有一天，他向史进提出想要前往延安府。史进哪里肯放他走，说道：“师父，您就在这里安享晚年吧。我会奉养您母子二人，让您们过上幸福的日子！”
王进道：“贤弟，多谢你的好意。在这里确实过得很好，但我担心高太尉会追捕到这里来，连累了你。我不想让你也陷入困境，所以我还是决定要去延安府。那里是老种经略镇守边庭的地方，正是用人之际，我可以在那里安身立命。”
史进和太公苦留不住王进，只好安排一场筵席为他送行。他们还送上了一盘礼物、两个段子以及一百两花银作为谢师之礼。第二天，王进收拾好行李和马匹，与母亲一起向史太公和史进辞行。他请母亲骑上马，然后朝着延安府的方向进。
史进让庄客挑了担子，亲自送行了十里之程，心中十分难舍。最后，史进拜别了师父王进，洒泪分手，和庄客一起回到庄上。而王教头则依旧自己挑了担子，跟着马匹和母亲两人一起踏上了前往关西的路途。
不说王进投军的事情，只说史进回到庄上后，每日都专注于修炼武艺，增强自己的气力。因为他正值壮年，又没有家室之累，所以常常半夜三更起来演习武艺，白天则在庄后练习射箭和骑马。
然而，不到半年的时间，史进的父亲太公却染上了重病，卧床不起。史进四处求医问药，但都无法治愈太公的病症。最终，太公还是去世了。史进悲痛欲绝，他一边准备棺椁和葬礼，一边请僧人和道士为太公度亡灵。整场葬礼隆重而肃穆，史进选了吉日良时，将太公安葬在村西山的祖坟里。
自从太公去世后，史进家中便无人管理家业。史进本身也不愿意从事农业，只想着找人比试武艺。三四个月过去了，已经到了六月中旬，天气炎热。有一天，史进闲来无事，便坐在打麦场边的柳树下乘凉。微风吹过对面的松林，史进赞叹道：“好凉快啊！”
就在这时，他突然现一个人在探头探脑地张望。史进喝道：“谁在那里偷看我家庄子？”他立刻跳起来，转到树后一看，原来是猎户摽兔李吉。
史进大声喝道：“李吉！你在我庄子里做什么？莫不是来踩点儿的？”李吉赶紧走上前来，躬身施礼道：“大郎，小人只是想找庄上的矮丘乙郎喝碗酒，看到大郎您在这里乘凉，不敢过来打扰。”
史进说：“我且问你，往常你总是挑些野味来我庄上卖，我又没有亏待过你，为什么最近一直不见你来卖野味给我？难道是欺负我没钱吗？”李吉答道：“小人哪里敢！只是最近一直没有打到野味，所以不敢来。”
史进不信道：“胡说！少华山那么大，那么广阔，我就不信会没有獐子兔子之类的野味。”李吉解释道：“大郎您有所不知。最近山上多了一伙强人，扎下了山寨，聚集了五七百个小喽啰，还有百十匹好马。为的大王叫神机军师朱武，第二个叫跳涧虎陈达，第三个叫白花蛇杨春。这三个人领头打家劫舍，华阴县里都不敢捉拿他们，甚至出了三千贯赏钱召人捉拿。谁敢上去招惹他们？所以我们这些小民都不敢上山打猎了，哪里还有野味可卖？”
史进听后说道：“我也听说过有强人的事情，没想到他们如此嚣张。李吉，你以后如果有野味了，记得找些来卖给我。”李吉应了一声“是”，便自行离去了。
史进回到厅前，心中寻思：这些强人们如此嚣张，肯定会来骚扰我们的村子。既然如此，那就得有所准备。于是，他叫庄客挑选了两头肥壮的水牛来杀了，庄内还有自家酿造的好酒。他先烧了一陌顺溜纸，这是当地的一种习俗，用来祈求神明保佑。
然后，史进让庄客去请这村里的三四百户史家庄的人，都到他家中的草堂上，按照年龄大小坐下。庄客们一边倒酒劝饮，史进对众人说道：“我听说少华山上有三个强人，聚集了五七百个小喽啰，专门打家劫舍。他们既然这么嚣张，肯定早晚会来我们村里捣乱。我今天特地请大家来商议，如果他们真的来了，各家都要做好准备。只要我庄上打起梆子，你们就各自拿着枪棒前来救援。如果你们各家有事，也是如此。我们要互相帮助，共同保卫我们的村子。如果他们敢来，就由我来对付他们。”
众人纷纷表示：“我们都是村农，只靠大郎你做主了。只要听到梆子响，谁敢不来。”当晚，众人谢过酒后，各自回家准备器械。从此，史进开始修整门户墙垣、安排庄院、整理衣甲、整顿刀枪马匹等事宜，提防贼寇的入侵。
在少华山寨中，三位头领坐定开始商议事情。为的神机军师朱武，虽然没有高强的武艺，却广有谋略。朱武对陈达、杨春二人说：“我现在得知，华阴县里出了三千贯赏钱，召集人手来捉拿我们。我担心他们来的时候，我们得与他们交战。但山寨里钱粮不足，我们得去抢劫一些来，以供山寨之用。同时也要积攒些粮食在寨里，以防备官军来时，好和他们对抗。”
跳涧虎陈达听后说道：“说得对。我们现在就去华阴县里，先向他们借粮，看他们敢怎么样。”然而白花蛇杨春却有不同的看法：“我们不能去华阴县，应该去蒲城县，那样才万无一失。”但陈达却认为：“蒲城县人户稀少，钱粮也不多。不如直接攻打华阴县，那里的人民富裕，钱粮丰富。”