当时，雷横和众土兵将那条大汉从灵官殿绑走，此时天色已经微微亮，是五更时分。雷横说：“我们先押着这家伙去晁保正的庄上，讨些点心吃，然后再解送到县里去审问。”于是，一行人便直奔晁保正的庄子而来。
这东溪村的保正，姓晁名盖，祖上是本县本乡的富户。晁盖平生仗义疏财，喜欢结识天下的好汉。只要有人来投奔他，不论对方是好是坏，他都会留在庄上款待；如果对方要离开，他还会赠送银两助其起身。晁盖热爱武艺，擅长刺枪使棒，自己也是身强力壮。他并未娶妻，终日只是锻炼筋骨。
在郓城县的东门外有两个村子，一个是东溪村，一个是西溪村，两村之间只隔着一条大溪。以前，这西溪村常常有鬼魅作祟，白天都会迷人下水。村民们对此束手无策。有一天，一个僧人经过此地，村民们详细地向他诉说了这件事。僧人便指了一个地方，教他们用青石凿一个宝塔放在那里，以镇住溪边的鬼魅。结果，西溪村的鬼魅都被赶到了东溪村来。晁盖得知此事后大怒，他亲自从溪里走过去，把青石宝塔独自夺了过来并放在东溪边。因此，人们都称他为“托塔天王”。晁盖在东溪村一带独霸一方，江湖上无人不知他的名字。
雷横和土兵们押着那名汉子来到了晁盖的庄前敲门。庄里的仆人听到声音后，立刻向保正晁盖报告。晁盖此时还未起床，但一听到是雷都头到来，便急忙叫人开门。
仆人打开庄门后，众土兵先将那名汉子吊在门房里。雷横则带着十多个领头的人来到草堂上坐下。晁盖起床接待他们，并问道：“都头，您到这里来是有什么公务吗？”
雷横回答道：“我们奉了知县大人的命令，由我和朱仝两人带领土兵，分头到各乡村去巡捕盗贼。因为走得累了，所以想在这里稍微休息一下，打扰了保正的安寝。”
晁盖说：“这没什么，一面让仆人准备酒菜招待你们，一面我们先喝点汤。”然后他问道：“我们村里是不是抓到了一个盗贼？”
雷横说：“刚才在前面的灵官殿上，我们现了一个大汉在那里睡觉。我看那家伙不像个好人，肯定是喝醉了。于是我们就用绳子把他绑了起来，本来打算直接解送到县里去见官。但是一来时间还早，二来也想让保正您知道这件事，以后如果县官问起来，您也好回答。现在他被吊在您庄子的门房里。”
晁盖听了之后，记在了心里，并感谢道：“多谢都头告知。”过了一会儿，仆人端上了酒菜。晁盖说：“这里说话不方便，我们去后厅轩下坐吧。”于是他们便让仆人在里面点起灯烛，并邀请雷横到里面去喝酒。
晁盖坐在主位上，雷横则坐在客席上。两人坐定之后，仆人开始上菜斟酒。同时晁盖也叫仆人给土兵们准备酒菜让他们在廊下用餐，并吩咐仆人只管让土兵们吃饱喝足。
晁盖一边陪着雷横喝酒，一边在心里琢磨：“村里到底有哪个小贼被他抓住了，我得亲自去看看是谁。”于是，他陪雷横喝了五六杯酒之后，就叫家里的一个主管出来陪雷横坐一会儿，说自己要去净手（上厕所）马上就回来。
那主管就陪着雷横继续喝酒，而晁盖则拿着一个灯笼径直来到门楼下查看。这时，土兵们都去吃酒了，没一个人在外面看守。晁盖便问看门的仆人：“都头抓的贼吊在哪里？”仆人说：“吊在门房里。”
晁盖去推开门一看，只见一个汉子被高高吊起在里面，露出一身黑肉和两条毛茸茸的黑腿，赤着一双脚。晁盖用灯照了一下那人的脸，现是一张紫黑色的阔脸，鬓边有一块朱砂记，上面还长着一处黑黄色的毛。
晁盖便问道：“汉子，你是哪里人？我在村里从没见过你。”那汉子回答说：“小人是远道而来的客人，来这里是为了投奔一个人，没想到却被当做贼抓了起来。我必须有分辨的机会。”
晁盖又问：“你来我这村里要投奔谁？”那汉子说：“我来投奔一个好汉。”晁盖继续追问：“这好汉叫什么名字？”那汉子回答说：“他叫晁保正。”
晁盖心里一动，说：“你找他有什么事？”那汉子说：“他是天下闻名的义士好汉，我现在有一套富贵之计要与他商量，因此特地来投奔他。”
晁盖听了之后说：“你先别声张，我就是晁保正。如果你要我救你，就认我做你的娘舅。等会儿我送雷都头出来时，你就叫我阿舅，我就认你做外甥。只说你四五岁就离开了这里，现在回来找我这个阿舅，因此不认识我。”
那汉子听了大喜过望说：“如果能够得到您的庇护真是感激不尽！请您这位义士多多提携！”
晁盖提着灯笼从房里出来，轻轻地把门关上，然后急忙回到后厅去见雷横。他抱歉地说：“真是慢待了客人。”雷横回答说：“您已经招待得很周到了，实在不敢当。”两人又喝了几杯酒，只见窗外透进了天光。雷横说：“天快亮了，我得告辞去县里点卯。”晁盖说：“都头您有公务在身，我也不敢久留。如果您再来我们村办事，千万要再来我这里坐坐。”雷横答应道：“我一定会再来拜访的，不用保正您吩咐。请保正留步，不用送了。”但晁盖还是坚持说：“就送到庄门口吧。”
于是两人一同走出来。那些土兵们都已经吃饱了酒食，各自拿着枪棒，去门房里解开了那个汉子，背剪着绑着他带出门外。晁盖看了一眼，赞叹道：“好一条大汉！”雷横说：“这家伙就是在灵官庙里抓到的贼。”话还没说完，只见那汉子大叫一声：“阿舅，救救我！”晁盖假装仔细看了看他，然后大声问道：“咦？这家伙不是王小三吗？”那汉子连忙说：“我就是王小三，阿舅救救我。”众人听了都大吃一惊。
雷横疑惑地问晁盖：“这人是谁？你怎么会认识他？”晁盖解释说：“他是我外甥王小三。这孩子小时候在我们这里生活过，四五岁的时候跟着他父母去了南京居住，一去就是十几年。他十四五岁的时候曾经回来过一次，跟着一个京城来的客人来这里贩卖枣子。从那以后我就再也没见过他了。我听人说这孩子不成器，没想到他会在这里出现。我本来也认不出他了，但是看到他鬓边的那块朱砂记才隐隐约约认了出来。”
晁盖大声喝道：“小三！你为什么不直接来找我，却跑到村里去做贼？”那汉子叫道：“阿舅，我没有做贼！”晁盖怒道：“你既然没有做贼，为什么会被抓到这里来？”说着，他夺过土兵手里的棍棒，对着那汉子的头脸就打。雷横和众人连忙劝道：“先别打，听他说说情况。”
那汉子解释说：“阿舅息怒，且听我说。自从我十四五岁那次来过之后，到现在不是已经十年了吗？昨天晚上我在路上多喝了一杯酒，就不敢来见阿舅了。我临时决定去庙里睡一觉，等酒醒了再来找阿舅。没想到他们不问青红皂白就把我抓了。我真的没有做贼。”
晁盖听了又要打他，口里骂道：“你这个畜生！你为什么不直接来找我？还在路上贪喝这黄汤！我家里难道没有东西给你吃吗？你真是辱没了我！”雷横再次劝道：“保正请息怒。您的外甥确实没有做贼。我们看他这么大一条汉子在庙里睡觉，而且面生不认识他，所以才起了疑心把他抓到这里来。如果我们早知道是保正您的外甥，肯定不会抓他的。”说完他叫土兵们：“快解开绑着他的绳子放了他。”土兵们立刻解开了那汉子。
雷横对晁盖说：“保正请见谅！早知道是您的外甥我们就不会这样了。实在抱歉得很！我们这就回去。”但晁盖却说：“都头请稍等一下请进庄里来我还有话要说。”
雷横放了刘汉，与他一同再次进入草堂。晁盖取出十两花银送给雷横，说道：“都头，请不要嫌弃这点小意思，希望您能收下。”雷横推辞道：“这怎么使得。”晁盖坚持道：“如果您不肯收，就是看不起我了。”雷横这才说道：“既然是保正您的一片好意，那我就暂且收下，改日再报答您。”晁盖又叫刘汉拜谢了雷横，再取出一些银两赏给众土兵，然后送他们出庄门外。雷横与晁盖道别后，带着土兵们离去。