畢竟，只有第一的項目，才能被選中實施。
「秦總的意思是，我贏了，只是贏得不光不彩，有名無分。」沈南昭沉聲道，他扯了扯嘴角，卻根本笑不出來。
「所以秦總把我喊過來，只是為了羞辱嗎？」他捏緊了手中的紙張，手背的青筋若隱若現。
「沈南昭，我讓你過來，只是需要和你說清楚——我們都認可你的能力，你是當之無愧的第一。」秦晟的雙手交叉置於胸前，冷靜致歉道，「坦白說，我之前並沒想到，你們可以完成得那麼出色，無論是出於集團或是個人，我都無法否認你的方案。」
「所以呢？」沈南昭嗤笑一聲，他將那頁紙隨手擱在桌上，眼裡一片冰冷，「這算是應急預案嗎？因為我們的方案贏了，所以採取的應對措施嗎？」
「秦總，如果是這樣的話，您完全不用把您的票投給我。」沈南昭一針見血道，「因為這毫無意義不是嗎？我寧可輸得堂堂正正，也不要贏得不光不彩。」停頓片刻，他壓抑著情緒，沖秦晟微微點頭，「抱歉，秦總，我還有事先走了。」
「沈南昭。」秦晟突然出聲喊住了他，「我很抱歉，這次確實是我決策上的失誤，將私人情緒帶入公事，因此造成了較大漏洞，我向你道歉。」
「但你也能看清楚，任何事情，一旦摻雜了過多感情，就容易失控。」
「你說寧可輸得堂堂正正，也不想贏得不光不彩——我自然能讓許程楠的方案成為第一，無論是名義上還是實際上。但你的組員呢，他們不需要這個第一嗎？」
秦晟永遠是最理智的存在，他繼續道：「我能給予的最大公平，就是將我個人的票投給你。但就集團利益而言，在與春榮堂合作的項目中，許程楠的方案絕對不能落你之下。」
「這是對你們的公平，但不可否認，也是對你最大的不公平。」
沈南昭停住了腳步，卻始終沒有回頭。
不可否認，秦晟說的是實話，他可以將票投給許程楠，讓他成為名正言順的第一，自然也無人置喙。
可出於公正，秦晟願意將決定勝負的關鍵一票投給他們組，雖然看上去對於他而言，是一種嘲諷與羞辱，但對於毫不知情的組員而言，卻是實打實的受益。
他不能因為個人的情緒，讓所有人的努力都付之東流。沈南昭閉了閉眼，始終不發一言。
「你為什麼要回來呢，也是感情用事嗎？」秦晟話鋒一轉，他問道，「如果你選擇留在外面，我可以開出遠比當初更豐厚的條件。」
「無論什麼要求，只要能做到，我們都會滿足你。」
沈南昭沉默片刻，他輕輕笑了起來：「秦總，我代表整個項目組感謝您的那票。至於為什麼要回來……」
他停頓了好一會兒，玩笑般輕聲回答：「也許打斷我的腿就不回來了。」
話音落下，他挺直脊背推開了辦公室的門，卻在關上的瞬間，像是被抽走了渾身的力氣，依靠死死握著門把手，撐住了身軀。
沉重堅硬的黃銅材質，貪婪汲取著他的體溫，就像是他無數次握住的冰冷欄杆。
無數次站起，又無數次摔倒在地。
方才他沒有說謊，當年他曾不止一次告訴自己，如果腿好不了，就不回來了。
再也不回來了。
他只想展示自己最漂亮最耀眼的一幕，如果註定殘缺，要以一副狼狽的模樣回來，那就乾脆不再出現。
可越是這樣想，他就越不願意放棄。在醫生都勸他接受現實，進行保守治療的時候，他卻一遍遍地嘗試著。就像是人魚換了雙腿學走路一樣，他一步步走在刀刃之上，哪怕疼到渾身顫抖，疼到近乎失語。
他依舊堅定地向著目標走去。
童話中的小美人魚因無望的愛，最後化成了泡沫，沒有人知道他的未來是怎樣的。
但沈南昭知道，哪怕化成泡沫，他也要回到那片海洋。
*
等到他去了趟洗手間，用冷水沖了把臉，回到座位上時，卻見項目部就像是一鍋悶開的水，正咕嚕嚕地沸騰著。
所有人臉上都有一種隱秘的欣喜，他們正嘀嘀咕咕小聲交談著呢，有眼尖的人看見他回來，便興奮地招呼一聲：「組長回來了！」
「南昭，快來快來！」
「沈哥，我們第一啦！」最藏不住事兒的陳安蝶嚷嚷道，她眼裡滿是驚喜，歡天喜地地放大了屏幕：「你看你看，剛剛公布了名次！我們是特等獎嘞！」
何肆月也笑眯了眼，露出一口鋥亮的牙齒：「我都沒敢想……」
「哈哈哈誰知道呢，幸虧『陳公館』的方案被選中實施，不參與評比，不然這個第一啊——懸吶。」有人長吁短嘆，滿臉寫著「劫後餘生」。
沈南昭勉強勾起唇角，他客氣地向諸位道賀，在一眾熱熱鬧鬧的恭喜中坐回了位置。
他的眉梢寫著溫順的笑意，但眼底卻一片荒蕪，像是秋日原野蔓延的枯草，在風中蕭瑟搖曳。
他贏了，卻因為許程楠的「不參與」，贏得荒唐又潦草。
所有人都不知道，哪怕將他們放在一起，他也會贏。
哪怕是他們的組員，都慶幸地以為這是機緣巧合，就像是名不正言不順的撿漏，這是赤。裸。裸。的羞辱。
如果說是贏了，倒不如說是輸得一敗塗地。