崇文帝本就一副不敢率先朝皇后发难的样子，皇后这样说，他一时也没了主意，只环视四周，问道：“爱卿以为如何？”
四周无人敢应，只有宋景时冷冷道：“薄奚盛文固然罪该万死，可那也该是交由陛下与娘娘圣裁。谢大人，你却私下动了手，未免太操之过急了吧？薄奚盛文当时还未除右仆射之职，你便敢借口他劫掳你家子弟而动手……这朝堂上，还有谁是你不能先斩后奏的？”
此话十分尖锐。为官者，谁敢说自己身家完全清白？早在宋景时开口之前，便有些手头染了污糟事的官员惴惴不安，忌惮谢陵此次手腕。只是碍于薄奚盛文的东桓身份，不好跳出来指责谢陵罢了，生怕染上“通敌”之罪。
宋景时开了口，反倒得了一些官员暗自认同。
谢隐亦毫不客气：“在下翻遍薄氏别院，也没找到他藏匿的身份印信。宋大人来得晚，审得倒很清楚，这匣子上的姑藏部隼图腾也太显眼，薄氏便如此明晃晃地摆着吗？焉知不是宋大人的珍藏？”
话音落地，大殿上响起了倒抽冷气的声音，此起彼伏。
有官员心道：谢陵在塞北这两年可真是吃了苦头，对慕容皇后恨之入骨，就差没指着宋景时的鼻子说他替皇后做伪证了！
有知道两年前内情的官员，不禁斜眼去看兵部尚书的脸色，果然见他眼神飘忽。
兵部尚书昔日签下谢陵的任职文书时，哪里能料到，两年时光，让谢陵的心境变化如此之大。昔日的温润君子，恐怕是不复存在了。
他向朝堂之前望去，那谢氏长公子的身姿依旧挺直，与维护慕容皇后的大理寺卿相对峙。在那些个畏首畏尾不敢或言的官员的面前，有如冰雪林中著其身，丝毫不折傲骨。
兵部尚书恍惚想起十五年前，谢氏也有一个如玉君子立于朝堂之上，直言陈情，不肯折腰。
谢氏长公子，与他父亲谢承安一样，是个纯臣。
可大梁皇室式微，这朝堂上，还有纯臣立足之地吗？
“事急从权，谢大人为大梁拔除心腹大患，虽行事上略有不妥，但一片丹心，父皇与母后自然能够明鉴。”
一个清越的声音响起，太子杨恒出列而拜。
太子说罢，批判了谢陵几句处事不周，又赞宋景时恪守了大理寺卿的本分，万事遵从法旨，言称谢大人、宋大人都是为大梁着想。
有太子居中调停，谢隐、宋景时也不好继续言辞激烈地针锋相对，二人皆不语。崇文帝松了一口气，忙就着台阶下道：“恒儿所言极是。”
珠帘后，慕容皇后亦轻笑道：“恒儿体恤臣子，实在纯挚。”
一场暗潮汹涌、令人胆战心惊的朝会，终究结束在了珠帘后的一声轻笑里。
薄氏既死，姑藏已灭，此事也就揭过了。
朝臣散去之际，有始终忠于皇室的老臣相视一眼，相对摇头。
他们原以为薄氏是皇后的爪牙，谁知竟是姑藏部遗民，还与慕容氏暗有仇怨。薄氏被除，谁人得利，竟然难算了。
这局棋，终究是慕容皇后赢了。
宋景时却并不见喜悦之色。
他本想借此反咬谢隐一口，让他落个“擅专”“逾矩”之罪。谁知太子素日不涉朝政，即使参会也不过应个景儿，今日不知吃错了什么药，竟然横插一手？朝会散时，众人离去，宋景时向太子看去，只见太子温文有礼地恭送父皇母后，直到凤仪鸾驾的背影远去。
宋景时便收回了目光，在太子直起身、回首望来时，恭谨朝太子行了一礼。
无论如何，太子如今是中宫皇后的嫡长子，无论心里在想什么，都注定要与嫡母绑在一起。
一场朝会，各人有各人的盘算。
旭日初升，金霞般的光晕破云而来，晴光彻地，照在谢隐的侧脸上，却驱不散那俊美容颜上的落寞与失望。
高洁固执的谢氏长公子，孤零零地站在宣政殿外，无一人敢上前与之攀谈，哪怕他昨夜刚将大梁的一块腐肉剔骨拔除。
小人萧敷艾荣，君子兰摧玉折。
望见此景，兵部尚书不禁落下一声叹息，却也只能拔步离开。
就在这一刻，一个绯红金袍身影随之上前，并肩立在谢氏公子的身旁。
——正是太子，杨恒。
而此刻，陆府那辆来接回“养女”的马车，也已经停到了谢家门前。