“堂堂一品的代掌辅，做这戏码给谁看呐！”
一板子落下来，宁朝阳背脊一颤，脸色瞬间苍白。
四周的议论声变小了些。
又是一板子下来，力道只增不减，打得她身子微微向前倾斜。朝阳脸色难看，眉头却没皱，扶着地就重新跪正。
听见那板子在空中舞出来的风声，围观的官员们彻底噤声了。
有人还想揶揄她，但刚一张嘴，竟就对上了宁朝阳看过来的眼神。
“何大人。”她受着刑，皮肉都在打颤，声音却还冷静，“以我为鉴，往魏州的信可是不能再寄了。”
被点名的何旭一慌，下意识地道：“你别胡说，我可不会往魏州寄什么信。”
“十里亭驿站，二两银子，一壶好酒。”宁朝阳一字一句地道，“大人好自为之。”
何旭变了脸色，慌忙跟左右的同僚摆手：“我没有，真没有，就是去打听了一下，知道不能寄我就没寄了，我那也是私信……”
啪——
这一板子打得极重，众人闻声都倒吸了一口凉气。
宁朝阳撑着地面冷汗直流，许久都没缓过神来。
“差不多得了吧。”方叔康忍不住道，“你们这是把人往死里打？”
黄厚成也为难：“这是宁大人要求的。”
“她要求你就照做？”叶渐青皱眉，“她狠起来能将命豁出去，你也让她豁？”
“这，我……”
“黄大人不必惊慌。”宁朝阳重新跪直身子，“今日这刑无论如何也要行完，好叫各位大人看清楚，就算你们官至一品，就算你们大权在握，一旦触犯大盛律法，下场会是如何。”
“宁某不才，愿以这三两筋骨为大盛朝纲照路。”
此话一出，在场的朝臣心里都是一震。
先前还幸灾乐祸的几个官员沉默了下来，有的悄无声息地离开，有的甚至转过头开始与叶渐青一起跟黄厚成说理。
板子持续落下，一下比一下重，宁朝阳咬牙全受完，扶着秦长舒的手差点没站起来。
“快再来两个人搀扶。”秦长舒喊着。
“无妨。”她闷声道，“我还挺得住。”
方叔康都服了：“你逞什么强？赶紧让人抬了回府去歇着。”
“我尚书省的人是有风骨的。”宁朝阳慢慢站直身子，重新整理了自己的冠带和官服，眼里一片坚毅，“可以受罚，但绝不可以被抬出宫门。”
是有这么个说法，在清流之中尤其盛行。但那是一般的刑罚，她这可是二十脊杖。
方叔康觉得这位宁大人是真犟啊，但她背脊挺得也是真直，像战场上高举的旗杆，叫人忍不住仰望。
她所走之处，文武百官避让，先前奚落她的几个后生甚至与她抱拳行了一礼。听见她问话，头一次没有回避，大大方方地全答了。
叶渐青看着她的背影轻轻摇头：“横的怕狠的，狠的怕不要命的。”
命都不要的人，也该她扶摇直上。