为激励士气，他一指城外，道：“周贽兵虽多，嚣而不整，不足畏也。中午之前，必可破之！”
他放下了豪言，诸将没有不信服的道理，于是纷纷肃然。
李光弼遂让白孝德领兵守城东，拒史思明，他则亲自在城北督战。
他把千里镜交给诸将观察周贽的阵型，问道：“谁看出来了？贼阵何处最坚？”
大将郝廷玉应声而出，指向远处贼军阵列中的一杆将旗，答道：“贼将徐璜玉之阵最坚！”
“你可破之？”李光弼问道。
“与末将五百骑兵，必为大帅破之！”郝廷玉大声应道。
“三百。”李光弼兵马不足，直接就授了军令，“领军令状吧。”
郝廷玉略略犹豫了一下。
因李光弼治军素来极为严苛，一旦领了军令状却不能破敌，军法无情是能要了他的命的。
偏是他要五百骑，只给三百骑，这仗真是不好打。
咬咬牙，郝廷玉上前领了军令，顿时觉得压力巨大，头皮麻，热血上涌，整个人都精神了起来。
李光弼又看向其余将领，问道：“贼阵何处次坚？”
“李秦授之阵次坚。”一个名叫论惟贞的将领出列答道。
论惟贞明知道回答了就会被点将出战，他正是愿意立这份战功，直接请命道：“大帅也与末将三百骑，愿为大帅破敌！”
“既是次坚，二百骑足矣，领命吧。”
“喏！”
论惟贞早将生死置之度外，当即领命。
接连下军令，李光弼环顾诸将，道：“你等望我的旗帜而战，若我挥旗较缓，任你等择利而战；吾急往地下挥旗三下，则必须万众齐入，冒死杀敌，敢有稍退者，立斩不饶！”
“喏！”
如此分派，还差最后一件事，也是最重要的一件事。
李光弼深知，这般严苛地逼迫将领们，一旦战事不利，将领们完不成任务，走投无路，就有投降叛军的可能。
军令严苛，以死相逼，也有坏处。
因此，他拿出一把短刀，展示给了诸将，肃容道：“此战危险，我位列大唐之三公，绝不可死于贼手。万一战事不利，诸君先死于敌手，我自刎于此，绝不让诸君独死！”
郝廷玉、论惟贞等人目光看去，见到的是李光弼那双深沉而真挚的眼睛，不由深受触动。
“大帅放心，我等必以死报国！”
战鼓振天，河阳西城城门大开，唐军上千骑纷纷出战，直冲周贽的大营。
周贽还在布阵，猝不及防，连忙派快马去禀报史思明。
“快，告知陛下，唐军西城大开，有夺下城门的机会！”
如此一来，等史思明点将点兵，派人杀过来，中午之前也许就能到。
周贽于是激励士气，道：“陛下大军很快就到，中午之前，必可夺城！”
“杀啊！”
双方对阵厮杀。
日头一点点地西移，渐渐摆到了天空的正中。
战场上遍地是血，士卒们的影子快到了最短的时候。
河阳城头上，李光弼深深皱起了眉。
他既对将士们说过中午前破敌，不愿失约，也知史思明快要到了，正打算挥动大旗，下达总攻的号令，千里镜内却看到了一个不利的画面。
郝廷玉鏖战良久，已泄了气，纵马后退。
李光弼大怒，喝道：“取郝廷玉级来！”
郝廷玉是他的爱将，追随他多年，鞍前马后，此时竟是说杀就杀。而在他左右的军法官也素来知他治军严苛，也不多问，提着刀就要执行军法。
军法官奔到战场上，郝廷玉远远见了，当即面露骇色。不等对方近前，赶紧喊道：“我的马匹中箭了，绝不是要退！”
说罢，郝廷玉换了战马，再次杀向叛军。
纵是铁打的汉子，也禁不住李光弼这般逼迫，他也有委屈，也觉得扛不住。说心里话，脑海里也有过一闪而过的念头，要不降了叛军算了。
可大帅愿以死明志，同生共死，为大唐一战又如何？！