在这个昏暗的铁屋里，不知过了多少时间，严景生只觉窗户外的天空，黑了又亮，亮了又黑。
从小窗户外送进来的，一直都是干馒头和矿泉水。
吃腻了也得吃，不吃就得饿死。
终于有一天，他听到了外面的嘈杂声，船也好像不动了。
又过了一会，门外响起了严厉的呵斥声，接着铁门被打开，门口站着的人向他厉声道：
“严景生，快出来！老老实实地跟着走，否则的话，你不但挣不到钱，还有可能死在这里！”
然后，又向其他人吼道：“都听见没有，都给我老实点，这里可是非洲，距离你们有家十万八千里，不听话的话，只有死路一条。”
果然是非洲！严景生想。
走出铁屋，过道上有许多人向前走，跟着他们走上十几个台阶，来到上面，终于见到了外面的世界，有一小会，强烈的天光，刺得他眼疼。
慢慢适应了之后，他才现，这是一个海边的小码头，岸上走来走去的大多数都是黑人，许多标语牌子上写的都是字母，他一个都不认识。
从船里上来的人，看来都跟自己差不多情况，不知道他们是不是也是被抢来的。
跟着他们走上岸，又上了一辆厢式货车，关上门后，里边又是漆黑一片。
又是经过很长时间的颠簸，汽车终于停下，打开门下车，眼前是一大片厂房。
这是一个生产轮胎的黑工厂，位于北非的一个城市郊区，老板是欧洲白人，管理者大都是当地黑人。
而干活的则大多数都是从世界各地掠来的黄种人，其中，光中国人就有二十多个，占据了三分之一还多。
工厂老板和那些管理者，靠着偷税漏税，劣质的产品，和极其廉价的劳动力，赚取了极大的利润，每日过着奢靡的生活。
他们被赶下车，向厂里走去，厂房前边高大的敞篷里，码放着山一样高的各种轮胎。许多黑人保安，穿着制服，手拿棍棒，有的还牵着凶恶的狼狗，在场子里转来转去。
他们被安排进厂房一角的一个车间里，里面摆放着许多上下铺的双人床，床上的铺盖早已破烂不堪。
把工人宿舍设置在厂房里，是为了更大程度地榨取工人的劳动价值。
没有节假日，没有工休，没有工资，一天工作至少16个小时，一顿两个馒头，外加一碗青菜汤，天天如此，每一个人都面黄肌瘦，无精打采，工伤事故层出不穷。
许多人的伤痛和疾病，都是在干活中慢慢熬好的。
工人即便有了伤痛和疾病，也得干活，实在干不了的，就被强行扔出工厂，自生自灭。
在这样的环境下工作，几年以后，能生存下来的，几乎不到一半。
经常有工人病死，饿死，甚至被打死，抛之荒野。
一旦工厂工人短缺，老板根本不用担心，花不多的钱，就可以从蛇头买到廉价的劳动力。
严景生有两次差一点丢掉性命。
一次是在刚来的那一年，因为操作不慎，左手食指被机器挤扁，看着实在不能痊愈，他就用刀砍下了已经严重变形的半截手指，用布包扎之后，过了半个月才好。
一次是重感冒，引起急性支气管炎，咳嗽，吐痰，高热好几天，硬撑着干活，十几天后才逐渐好起来。
工人患病，厂里不给他们看医生，大多数时候也只是给提供一点劣质的消炎药而已，吃不吃随你，好不好认命。
现在的严景生，已经瘦得皮包骨头，面色苍白，长长的头已经垂到肩上，像一个即将垂死的野人。
他的头长长了，都是自己用剪刀胡乱的剪掉的，要不这都五年了，早已垂到地上。
他对生活和家人，已经失去了盼头，每日麻木不仁，如行尸走肉一般，就等着哪一天突然死去，结束悲惨的人生。
看到严景生还活在人间，杨悦稍稍有些慰心，他返回屋里，说道：“大嫂，严大哥没有死！”
“什么？他没有死？你怎么知道？”
雯雯妈脸上现出惊喜和渴望，可是立刻又恢复了刚才的无望。