夜灯挂起，灯火葳蕤，帝辇仪仗碾过一路惨白月色，缓缓停在白玉阶前。
所有人跪在殿前，深深低着头，不敢直视帝王宽大垂落的衣摆走过眼前。
帝王进殿，所有宫人站起来，开始无声无息忙碌，侍奉茶水、摆放奏折，阿朝端着汤盅走进内殿，殿后屏风那头的浴池中白雾般的热气已经逸散出来，帝王站在那里，微微阖着眼，内侍跪在地上轻手轻脚为其褪去厚重的冕服。
他不知道喝了多少酒，浓重的酒气和着异香，远远几乎让人呼吸不畅。
阿朝低着头，把汤盅放到旁边就要退出去，但一只手拦住她，吕总管用前所未有严厉的眼神看着她，用眼神示意她去为君王更衣。
阿朝使劲摇头，脑袋都像要摇掉，她低下头想跑，吕总管又拉住她，这次他的眼神变了，变得充满恐惧。
阿朝感觉某种犹如实质的刺骨的视线落在背上，她第一次知道，冰冷的眼神也可以发烫，像滚了油的火钳烙印在皮肤上，被烫的皮骨从两边裂开，露出鲜红模糊的血肉。
阿朝僵硬地、慢慢地扭过头，帝王不知何时已经睁开一线眼睫，偏过头看着她。
他没有说一个字，但那种居高而平静的姿态，已经让人不寒而栗。
阿朝没有任何选择。
她低着头，艰难地慢慢走过去。
内侍退开让出路，阿朝走到他面前，抬起轻微颤抖的手，去解他满绣金纹的玄黑革带。
紧缚的革带松开，宽大的冕袍松敞，那些贵重威严的布料一层层坠到地上，鲛光摇曳照出一具穿着单衣的愈发清晰的盛年帝王躯体。
阿朝的手抖得不成样子，她耳膜嗡嗡在响，太浓重的酒气与甜香让她的胃像被一只手攥住，那是一种海水般涌来的生物无法抵抗的惊惧，酸水从喉咙冲上喉头，她再忍不住痛苦地弯下腰去干呕，却在那一刻，她的腰被钢骨般的手掌生生箍住，她被提起来，像个小孩子一样被攥压在他怀里。
许多条长满密密绒毛的东西，卷住她脚踝，像缠住猎物的蟒蛇，不紧不慢而残忍地吞噬住她，阿朝张开嘴，大口大口试图呼吸到新鲜的空气，但涌进来的只有那些无孔不入带毒般浑浊的气味。
帝王垂着眼，静静凝视她濒临崩溃的模样，过了不知多久，他冷冷笑了一下，终于大发慈悲地低下头，冰冷的唇舌轻慢贴向她张开的嘴唇，只是刚刚贴上，她就像抓住一根救命稻草，急切地呼吸，在求活的本。能下汲取存活下去的生息。
她的眼瞳茫然，泪水无意识地渗出来，帝王恍若未觉，慵懒地眯起眼，他的眼睛已经变成血一样妖的兽瞳，兽类的皮毛从尾椎沿着人类的脊骨生长，他微微侧头，鼻梁贴着她柔软苍白的脸颊，缓慢地摩挲。
她这凡人的躯体，只有一点最微不足道的稀薄的灵气，他不需用一点力，就能把她碾得粉碎。
他当然可以不动她，但他为什么要忍耐，她多愿意去死，她抢着去死，她早就死了，再被他弄死一次又有什么不可以。
褚无咎冷冷地笑，眼中泛开一种癫狂快活的色彩，他抱着她，把她背对着按在巨大的铜镜上，狐尾巴一条条把她凶狠按在镜面，像钉住一只飞蛾的蜘蛛，他高大的身体紧压向她，在她耳边轻柔地低语：“多可怜，你还什么都没有尝过，别急，别急，在你死前，我都会给你。”
阿朝被按在铜镜，额头瞬间撞得青红，她脑子嗡嗡作响，神志却反而清醒。
他疯了，阿朝清晰地意识到，他疯魔了。
和疯子是没有道理可讲的。
她不能死，李熙送她一条命，这是她最后的机会，她不能浪费在这里。
她前所未有的清醒，前所未有的冷静。
“好疼…”她用从未有的细软声音，低低地啜泣：“陛下，我好疼。”
那几乎把她活活撕开的狐尾倏然停住，挂在她脚上。
身后紧紧压迫的躯体停在那里，只有他心口一下一下急促的起伏，吹过她耳边的滚烫呼吸，传递着仍然恐怖不定的气息。
阿朝忍着心悸，转过脸，轻轻亲他冰冷的唇角。
所有的宫人都早已退出去，诺大的殿堂，只有她呜咽的声音，铜镜倒映出她柔润的眼睛，和帝王妖异而恐怖的脸庞。
阿朝像看不见他森沉的脸色，怯软地、细密地一下一下吻他。
“陛下，您怎么了…”她的声音惶恐，真像一个什么都不知道的无辜少女，脆弱而依赖地低泣：“我好怕，您别这样，我害怕，陛下…陛下…”
他的心口起伏，那浑重而可怕的呼息，在她一声声低泣和绵软柔弱的依赖中终于渐渐变得缓和，他垂着眼，沉沉看着她。
好半响，他抬起手，慢慢抚摸她脸庞，手掌遮住她的脸，过了会儿，又松开，再遮住，如此几次。