褚无咎轻笑，说：“他那样的气度，年纪大些也没什么。”
“那可不一样。”吕总管呦一声：“奴才说句大不敬的话，就比方穿这身喜服，这样的大红色，您年轻，穿着是仙姿神容，可衡相爷这辈子也没娶过夫人，没有穿过这样的喜服，就这一点，就差到天边去了。”
褚无咎看着镜中的自己，不置可否，但眉眼到底微微舒展。
他忽而又开始咳嗽，吕总管连忙递上帕子，陛下接过帕子捂住口唇，殷红的血丝在轻薄布料上漫开。
吕总管看见那血，心里愈发惶恐。
陛下生来有病根，随着年纪渐大，身子反倒一日差过一日，自入宫以来已经咳血几次。
吕总管服侍褚无咎，一身生死荣辱皆系于君主，他这人精明钻营，本就有些信奉天命之说，此时心神大变，甚至颤声口不择言：“可是真如那琅琊大师所言，中宫未立，以致甘霖未降良药未治，秦王妃——”
褚无咎看了他一眼。
吕总管脑袋顶窜凉，瞬间清醒，扑通跪在地上：“是奴才失言！请陛下恕罪！陛下恕罪！”
不远处的袁子明一个激灵，手里的笔差点掉下去。
帝王慢慢咳着，并不看他，对旁边的瑟瑟恐惧的宫人道：“继续。”
宫人们一声不大气不敢出，低头继续为君王更衣。
整个寝殿一片寂静，只有宫人们轻轻来去的脚步和布料细微悉索声。
这时，外面突然传来轻微的骚动，像是有什么人来急报。
跪在地上的吕总管还是低着头，屏着呼吸。
君王张开手臂由宫人为他披上裘冕，半阖着眼，半响才说：“起来吧，去看看。”
“是。”
吕总管终于大松口气，连忙站起来，躬身退出去
过了约莫半刻钟。
吕总管重新走回来。
但他的神色与出去之前大不相同，袁子明注意到他眼神发飘，像是发生了一件他绝没想到的大事，感受到极大的震惊，甚至透露出不安。
“陛下…”
吕总管重新走到陛下面前，他斟酌着语言，好半天，才缓缓小声：“陛下，衡相爷…薨了。”
褚无咎猛地睁开眼。
袁子明已经做了大半个月的起居郎，从没见过君王这样的神情。
“就在两柱香前，相府传来消息。”吕总管小心翼翼说。
褚无咎沉默半响，冷冷问：“他怎么死的？”
吕总管小心觑着他的神色，无法分辨他的思绪，但那位盛年的权臣过世，帝王却没有露出任何想象中应该有的喜悦与得色。
吕总管心里微微咯噔，他莫名感觉这并不是一个好消息，更谨慎说：“自然是病去的，衡相爷也缠绵病榻许久，太医都看不好，本来也没些时日，这天下人都知道…”
“…只是…”吕总管不知为何越说越觉得嗓子干涩，他吞了吞唾沫，才接着细细说：“…听说，仿佛，在相爷病逝前，常山郡王、韩王与几位大人去相府，说了些不中听的——”
“轰！”
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