当年年仅十四的林子葵，不知考场如战场，在今科赛诗会上大出风头，落了世家勋贵的面子。
然后便噩运降临。
他坦然接受唐孟扬的好，也是有原因的。
萧复听得脸色阴晴不定了起来：“他的话什么意思，上次出风头的教训，何意？”
元武估摸着：“三年前林公子不是来过金陵赶考么，是不是发生过什么？侯爷你看，林公子年纪轻轻，性格却颇为老成沉淀，我还以为读书人都这样，可仔细一想，若是换个人，十四中解元，天纵奇才，十七八岁有这样的才气，尾巴岂不翘上天了？”
萧复没有接话，只是看向林子葵，他没戴叆叇，却仿佛似有所感，朝这边望了过来。
两颗脑袋齐齐往后躲，萧复揪着金樽的头发往后一拉。
唐孟扬也看了过去：“贤弟，那边有什么么？你怎么老看那里。”
“没什么，”他收回目光，“唐兄可想参观一下行止观？我带你去。”
“求之不得。”
二人就这样出去了，萧复隔得不远，蹲在树上偷听，听见这个唐孟扬嘴很甜，一直夸林子葵的才学，但说他的性格不适合做官：“官场浑浊，你想做一个清官，好官，是不可能的，水至清则无鱼，人太清了，便会显得格格不入，你这么显眼，谁会靠近你呢？要不，不做官了，来为兄府上，做我的幕僚吧，我义父很宠信于我，待他百年后，我是大有可能接管内阁首辅之位的。”
但林子葵根本不吃这套，不着痕迹地挡回去了：“我和肖府有婚约在身，若没有功名，肖大人如何将女儿嫁给我？唐兄，我知道你是为我好，唐兄说得对，水至清则无鱼，可人的心，却不能不清。”
“好吧，为兄真是拿你没办法。”唐孟扬抬手轻拍他肩膀的落雪，林子葵有些躲闪，但到底没躲开。
“他在干什么？”萧复极其火大，“妈的，元武，去给我揍他一顿！”
元武用力捏了捏拳头：“好，他奶奶的，我也看不下去了。”
唐孟扬休沐只有一日，当天来，当天便回了，元武尾随其后，回京半道上，唐孟扬就被人劫得鼻青脸肿，只剩裤衩了。
林子葵在他走后，去了文昌殿烧香，他花二十文买了一块祈福牌，用小楷笔写了几行字，走到那株八百岁的桂树下，听观中道长说，此树还有一株双生，下落不明。
桂树高大，枝繁叶茂，遮阴蔽日。上面挂满了香客留下的祈福牌，红绸如火，悠悠荡荡。因为树高，林子葵得爬上围着桂树的石头栏才能够得着。平素那些香客，也都是要爬的。
然而要爬上去，就要弄脏二姑娘送的披裘。
林子葵不愿，于是伸长手臂，踮着脚去挂，能够着，但不便将红索缠上去打结。
正在林子葵努力踮脚去够时，从他背后伸出一只手来。
这条手臂很长，一下伸得高高的，手指自然地接过他手中的祈福牌，挂在了树枝上，打了个不太美的死结。
林子葵脚后跟落下来，仰头去，萧复的下巴就压在他的头顶上，音色有些低沉：“祈福，林郎，你写的什么？”
这个角度让林子葵一时眩晕，下意识说了：“娶你。”
萧复的下巴抵着他柔顺的发顶蹭了一下，嗓音在发笑：“我想也是。”
“是不是说出来就不灵了？”林子葵一脸懊恼，“我不该说的。”
萧复斟酌道：“你写的是娶肖二姑娘为妻对吧？”
林子葵点头：“写的照凌姑娘。肖照凌。”
萧复点头：“那便是灵的，事在人为，心诚则灵。”
半夜里，行止观里静悄悄的，所有人都睡了。
萧复提着灯出来，将灯笼搁在一旁，他伸手拨弄着在桂树上寻了一阵，找到了林子葵今日酉时挂的牌子。
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