一溜朝廷兵马，跋扈地从他们身边策马而过：“闪开！都闪开！”
五六十里的路程，林子葵这个文弱书生，携年稚书童，满打满算，花了三日工夫。
到行止观时，林子葵已是浑身尘土，鞋面和袍裾脏污不堪。他看不清上山路，墨柳力气小拉不住他，故此林子葵总是摔。
观外大门两旁题着一对楹联，林子葵看不清楚，便问墨柳：“那联上，写了什么？”
“公子，上面写，长跪问道，乾坤一镜，始悟道非可道，应行便行；坐山寺门，日月双丸，方知天外有天，当止则止。”
墨柳年岁不大，认字不少，他便是林子葵的眼睛。
林子葵听得连连点头：“好！好，当行则行，当止则止，止于物境，以物洗心，好个行止观。”
他正感慨着，忽地注意到一旁停着辆低调不俗的马车，还有多匹好马，不知是何人光临。
墨柳拾阶而上，敲了敲道观门，不一会儿，一年轻道士打开门来，林子葵说明来意：“道长，在下林子葵，淮南人士，此番进京会试，想在行止寺小住一阵，潜心温习，不知贵观，方不方便？”
道士诧异地看了他一眼，接着仔细地看过他的通关文牒、以及淮南郡守颁发的乡试文书。端看此人虽形容略显狼狈，可一身气质温润而泽，文质彬彬，样貌不凡，便客气引道：“林居士请随贫道来。”
“多谢道长，”林子葵掀起下摆，左脚先跨过门槛，“敢问道长，那些车马是……”
道士小声说：“观里来了贵人，他们是京里来找人的，应该是做大官的，好像，姓萧。”
林子葵微微恍神。
——果真是肖二姑娘，他那未过门的妻子。
第2章行止观（2）
说起这门婚事，当年父亲为他定亲之时，林子葵年方十四，情窦未开，对于娶妻这回事，懵懂得很。
彼时林子葵一心只读圣贤书，他三岁受经，有神童之目，七岁操管成文，九岁邑庠第一，年仅十四便中了淮南乡试解元！
这般年纪，堪称旷世奇才！
可惜患了眼疾，隔年开春会试，林子葵眼睛突发疼痛难忍，考题烂熟于心，却难以落笔。
他落了榜，无颜做尚书门生，黯然回了凤台县。
肖大人那会儿还是个芝麻七品官，碰巧办了一桩大案，得贵人赏识，便举家进了金陵。
林子葵居于凤台县苦读，视线日益模糊，得凑近才能认字，大夫不让他这般用眼，他便不能时时刻刻读书了。
于是脑子里也有了杂念。
肖二姑娘，比自己要大三岁。
林子葵不知她名讳，未见她的面容，脑海也曾幻想过，这是他未过门的妻子，她该长什么模样呢，她该是什么性子呢？
眼疾不愈，父亲带他四处走访名医，去年冬日生急病走了。
林子葵哭肿了眼睛，浑噩了数月。今年收拾家中旧物时，发现了尘封的婚书，被保存得极为妥善。
八月秋闱放榜，街坊敲锣打鼓，林子葵在听书童念书，有人路过他的门前，唤他“林举人”。
不日，林子葵便带着墨柳赶往金陵。
这会儿到了行止观，先进大殿跪拜文昌大帝，林子葵埋头看见自己仪容不整，惭愧不已。
随后，主仆二人被这年轻道长领到道观深处，进了一处僻静的客堂。
这客堂门口挂着一巴掌大的牌匾，竖刻着“洗心堂”三个字，进入一方小院，有内外两间房，檐下有竹帘、榆木桌。光斑映照在岁月悠久的木桌上，如水波流淌，明间有阵阵檀香袭来。