榴城的人们对女人的上限要求得很低。
像江世敏那样，非要出头做出点事情来，就是疯魔了。
榴城的人们对女人的下限却要求得很高。
像阎秀君，一个人要上班，要带两个孩子，从早到晚洗、拖、擦、煮、切、熬、叠、晾、收，要打孩子和骂男人，她能得到的最光荣的称号，依然是苏海飞的媳妇。孩子和男人如两面无声的墙壁，给不了她回应，又封死她的路。
榴城的人们对男人的上限要求得很高。
非得是大把大把地往家里拿钱，才算是大丈夫。所以，即使苏海跃活着，那一点教书匠的死工资，终究比不上当官或做生意。
榴城的人们对男人的下限要求得又很低。
像苏海飞这样，在毛纺厂当个保卫，上班不用心，回家不干活，天天出去看人下棋，每过两个月就把家里的钱搜刮一遍，跑到邻县谈生意，回来时两袋空空，阎秀君就和他干仗。可只要他不嫖，不赌，不坐监牢，就算是个过得去的丈夫。
苏海飞和阎秀君几乎每天吵一次架，每三天提一次离婚，剪过结婚证，从没有一次真正去过派出所。
对苏拉来说，苏家更像是个吃饭和睡觉的地方，其他时间，她要么在学校学习，要么出去和人打架。阎秀君没再给过她零花钱，她也不跟家里要，专挑那些有钱的孩子抢。
老师越是告诫她，女孩子不应当做什么，她就越是去做。有时候，她是存心招惹别人，仿佛这样就能抵消自己心中的愤懑。
可是苏拉的成绩一直名列前茅，她甚至不用每节课都听，考试也能考第一名。
阎秀君只得归功于遗传的力量，她酸溜溜地说：
“女孩子小时候成绩都好，等上了中学，后劲儿就不足了。对吧，伟伟？”
苏拉怼回去：“你们伟伟上得了中学再说。”
阎秀君就摔了筷子骂，骂苏拉没良心，不懂事，自己辛辛苦苦养她，她一点都不感恩，是个白眼狼。骂完了苏拉，骂不知道飚到哪里去的苏海飞，最后再算上苏伟，一起骂。
苏拉没再问过一句关于江世敏的话。有时阎秀君会把江世敏写回来的信拿给她，她也拒绝打开。
日子就在毫无规律的鸡零狗碎中渐渐过去。
谁也没料到，苏拉十二岁那年，江世敏回来了。
收到消息的时候，苏拉正在跟王小力打架。
王小力的厂长爸爸因为贪污进了监狱，他彻底成了榴城一霸，每天不上学，专守在学校门口收保护费。
他找谁收不行，偏找上了苏拉的同桌吴小霞。听说以后，苏拉领着吴小霞去找王小力算账，王小力力气大，但苏拉身手快，心又狠，拎起个油漆桶，把王小力的脑袋砸得直冒血。
她身上沾着血和泥，回到毛纺厂大院，一眼就看到了江世敏。
她简直变成了一个崭新的人，镶钻墨镜和大波浪长发，穿收身的窄裙，臀部旁若无人地翘着，整个人珠光宝气。
江世敏给所有的熟人都带礼物，小朋友拿到了电子手表，女人们拿到出口转内销的花色大围巾。大院里的熟人们争相夸赞拿到的礼物，仿佛从未在背后议论过送礼的人。
妈妈也看到了女儿。仿佛高纬度文明的外星人遇见了一头刚学会直立行走的猿人，互相都不知该如何打招呼。
两厢沉默之下，江世敏先开了口：
“你怎么搞成这副鬼样子？”
苏拉糊着灰的脸也瞬间冷下来。
“干你屁事。”
阎秀君连忙冲过来，拿袖口擦着苏拉的脸。
“哎哟，肯定是在哪摔了一跤。我们苏拉又乖又听话，回回考试都第一。”
她平时从不这么说的，平时只会骂她没良心的小畜生。
苏海飞又不知道去哪里鬼混了，阎秀君说就当他是死了。