叶三郎沉稳，若不是因为他亲爹叶老四一直跟叶碎金别劲，他或许就会成为年轻一辈中叶碎金最倚重的兄弟。
赵景文不想看到那样的情形。他希望叶碎金能一直忌惮猜疑叶氏族人。
那样，她就会倚重他。
毕竟他们夫妻一体。
正暗暗想着，忽然听见叶碎金感叹了一句：“你和我，都是心狠的人呐……”
他抬头，叶碎金正在脱外衣，他笑道：“怎么忽然这么说？”
叶碎金道：“是真的。”
赵景文的心狠或许是天生。
叶碎金的心狠是后来一点点逼出来的，也是见得太多，心就变得冷硬起来，不轻易会心软。
比起来，叶三郎的淳厚让人感觉如此亲切。
但叶碎金忽然想起来吴氏死之前的怨恨。
她说：“你们夫妻两个，一般的，一般的……狠毒……”
她指的是什么呢？
叶碎金怔住。
这念头一闪而过，已不可能有答案，叶碎金便抛到一边去。
“姓马的肯定要搅事，回头得盯着他点。”她说。
叶碎金一行人并没有立刻就回叶家堡。他们从叶家堡出发，先去了内乡县，然后穰县，最后南阳县，然后继续兜，一边带着弟弟们练习行军扎营，一边巡视整个邓州的夏收。
行乱的流民每次只杀领头的，余人派弟弟们轮流往叶家堡送，送完了就赶紧快马追上来，继续巡视。
回到叶家堡的时候，已经是六月二十四，夏收已是尾声。
虽有过几次小股的作乱，但因为叶家堡出刀见血，尤其是内乡县和穰县城楼子上都挂了被剐的尸体，大规模的作乱是没有的。
比起叶碎金记忆中的当年，简直堪称“宁静”。
叶家堡在邓州的名声，也比当年响得多。
一路回来，乡民们的神情眼神都不一样。敬畏两个字，明晃晃的。
别说这些人了，连叶氏族人看这群巡视归来的年轻人眼神都不一样了。
叶四叔领着大家伙出迎，看叶碎金的眼神再没法回到从前了。
儿子、侄子们轮流押了流民回来，还交待了叶碎金的嘱咐。叶碎金在外面的所作所为和她的计划、想法，堡里重要的人都知道了。
年轻的女堡主在众人的心中立了起来，她的威望涨到了以前不曾有过的高度。
叶碎金假装没看到，下了马扔了缰绳，亲亲热热地喊了声“四叔”，道：“我们回来啦。”
仿佛之前那些争夺、较劲、芥蒂和猜疑都不存在似的，就是晚辈面对着亲近的长辈。
以至于叶四叔都愣了一下。
站在他旁边的族兄弟不动声色地踢了他一脚，叶四叔反应过来，但跟叶碎金较劲惯了，一时调整不过来，只能绷着脸点点头：“嗯，回来了。”
嗯完了又觉得对比叶碎金的态度，自己太冷淡，不太自然地找补了一句：“平安回来就好。”
这一次，叶碎金带出去的全是她平辈的年轻人，美其名曰“让弟弟们锻炼锻炼”。实际上，是怕叶四叔这些长辈，跟官员们打交道太多了，到时候束手束脚。
“官”这个东西在长辈们心里早就成型，纵现在形势不同了，那天长日久的威压感也是一时难以破除的。