送来这么多人又是怎么回事。
但人一多就好行事了。悄悄去田间地头打听，终于问明白了，果然是邓州那个叶家堡。
他家把杜金忠干掉了！占了方城，招募了许多流民分配了房子土地，正抢农时。
周围的人都颇为惴惴，不知道这对他们是好是坏。
时日一长，又打听出更糟糕的事：当初攻克方城，杜金忠的手下……据说没留活口。
这个消息一经证实，许多人脸色就变了。
落草数年，谁也不敢说自己手上就是完全干净的。谁也说不准下一个被开刀的是不是就该是自己了。
许多人暗暗戒备了许久，然而方城那边抢农时忙得热火朝天。紧跟着又家家户户发了纸张，捣纸浆做纸衣成了一景。
这么看着，好像叶家安于如今的状态，没有再扩张的打算了。
随着时间的推进，许多人又渐渐地放下了戒心。
人还得吃饭睡觉，该怎么过怎么过。
谁也不知道，这段平静的时期，其实是叶家堡的蓄力期。
眼看着天一日日凉了，这一日，有股一直在上马一带驻扎的势力，派了人外出“打食”。
所谓“打食”便是去各个村落索要粮食或财帛。
但这日派出去的人没有再回来，回来的是滚滚烟尘——没办法，河南地界，土真的大。尤其现在，正是天干物燥的时候。
总之所有人都傻眼。
好在他们本就是流匪，最强的就是机动性。当家的一看这烟尘，就知道来袭的规模不是他们能顶得住的，当机立断：“撤！”
老巢都不要了，财帛女子也不要了，逃命要紧！
一伙人纵马狂奔，一边回头看着后面有没有追击，一边骂：“哪里来的鳖孙！奶奶的！”
也奇怪，后面大股队伍似乎没有追击。正微微松口气的时候，侧面出现了烟尘，有人从侧翼包抄！
流匪们惊吓之余，只得折向奔逃。
好容易跑出生天，正要减速，前方忽然撤去了掩蔽，齐刷刷地步射队伍，弓箭手张弓搭箭。
也奇怪，那些箭好像有些无力，很整齐地都射在差了那么一丢丢的地方。只有几支控制不好力度，射入了队伍中伤了人。
这给了流匪再一次逃命的机会。
“到底是什么人啊！”
这是所有流匪的心声。因为也没有看到旗帜，根本不知道是何方神圣。
还搞不清楚，就再一次被包抄。
神奇。
向东跑就被从东边包抄，向西跑就被从西边包抄。向回跑后面是人家主力大军，向前跑，前面有弓箭手埋伏截断去路，不许你跑远了。
整整折腾了快两个时辰，别说马受不了，人也受了不了。
所有流匪的心中都有一种强烈的感受——被当猴耍。是的，就是这种感觉。
对方一直没有发起进攻，仅仅只是驱赶，在对方画好的范围内不停地驱赶着他们。
最后，人仰马乏。
天色也昏暗了。